プロDD・M ～その556

※この物語はフィクションです。実在の人物・団体とは一切関係ありません。

　カエルを倒したツムギは再び立ち上がり、歩きだしていた。
「戻らなきゃ…みんなの所へ…そして、伝えなきゃ…マルスのことを……」

「ノコッチ、お前はまだぎりぎり生かしてやるよ。そして、その目で確と見るがいいさ。消し炭の魔女が成す術なく、消滅させられる様を。ハハハハハハ」
　ニシは足下にノコッチを置き、大きく笑った。
「悪趣味だな」
　ヨシケーが呟いたが、風に…..いや、炎にかき消された。
　その飛んできた炎を受けて、ニシの身体が吹っ飛んだ。
「かはっ…かはっ…バカな…この炎は…..！」
　その女は炎を纏い、ゆっくりと近づいた。
「やれやれ…何て奴らなのかしら…四大組織として同盟を組んで久しからぬというのに…堂々と私のノコッチに手を出すとは….」
「け…消し炭の魔女……！」
「久しぶりね、血の雨が降るのも。灰かぶり、81、悪美烈駆…ここで脱落ね」
　しかし、男達は、その登場に気圧される事なく立ち向かう。
「消し炭の魔女、封印で力を消耗しているのだろう？そして、この人数だ。お前級と称される者も何人もいる。勝てるなどと思うなよ」
　ニシが不敵な笑みを浮かべた。
「ふふふ…私を殺したい人間がこれ程集まるとは、いいね、最高よ」
「何がおかしい！！」
　囲んでいる内の1人、エーケーが叫んだ。
「では聞く。この中で、誰が私を殺すのかしら？」
　消し炭の魔女は、悪魔のような顔で笑った。

　ツバサはスミオに構わず、籠を破り、化様を救出した。
「待ちやがれ！このまま行かすと思っているのかァ！」
　化様を奪い返すべく、ジャスティススミオが巨大な銃を構えた。
「化様、しっかり捕まっていてください」
　ツバサは顔だけ振り返り、スミオを見た。
　化様は、言葉に従い、しっかりとツバサの首に腕を回して捕まった。
「いいのか、スミオ。化様に当たるぞ」
「黙れ！しゃらくせぇ！かろうじて生きてさえいれば、回収して何とでもならぁな！！スミオキャノン！！」
　放たれた砲撃をツバサは、僅かな動きで、斬り伏せた。
「なっ！俺のキャノンがッ！！」
「千年…..言葉にすれば僅か2文字だが、生きてみれば、随分長い年月だったな」
「まだだッ！てめぇら逃がさねぇ！！」
「ようやく本当の意味で会えましたね、化様」
「俺を無視するんじゃあねぇ！！」
　スミオは凄まじいダッシュ力で、ツバサに迫ったが、それをあっさりとツバサは遠くへと突き飛ばした。
「ぐおつ！！バカな！そもそもどうやってここに入ってこれた！誰なんだ！お前の協力者は！」
　ツバサは、そんなスミオの言葉には反応せず、化様と向かい合った。
「…化様。追われる人生でもよろしいですか？」
「大丈夫」
「貧しい生活でも構いませんか？」
「大丈夫」
「むさくるしい住まいでもよろしいですか？」
「大丈夫」
「それでは、一生愛しても構いませんか？」
「大丈夫」
　化様の目には先程までとは違う涙が溢れていた。
「お前はもう終わりだァ！ツバサ！この人数で囲めばァ！」
　ジャスティススミオは、残った81の同志を集めて、囲ませた。
「少しお待ちを。たいしたことではありません。たとえたいしたことであっても、たいしたことがないようにいたします。そして、必ずおお側に戻ります。いつものように」
　そして、大きく剣を構えたツバサは、化様へ向けて笑った。
「今、この瞬間から、一生守って差し上げます」

「ねぇ、誰が殺してくれるって？」
　その圧倒的なオーラ、そこにいるのは紛れもなく消し炭の魔女だった。
「相手は消し炭の魔女だ、気を付けてかかれ」
　ニシが後ろから指示を飛ばした。
　すると、ナガツキ、ソバシ、フリーダムスミオ、ヨシケーが同時に攻撃を仕掛けた。
「これよ」
　その4人の攻撃を難なく撥ね飛ばし、笑顔を見せる消し炭の魔女。
　そして、その内の1人、ナガツキを追撃し、その炎で吊り上げた。
「誰がニシの消し炭の魔女かしら？あなた？」
「ぐっ…！！」
　反応を見て、肯定を受け取った消し炭の魔女は、そのまま炎の塊でナガツキを吹っ飛ばした。
「黙って聞いてりゃ好き勝手言ってくれるわね、消し炭級ですって？」
　続いて、立ち上がり、剣を向けたヨシケーをいなすと、カウンターを当ててその場に倒し、流れるようにソバシの背後と捉えると、弾き飛ばした。
「くそおおお！スミオハンマーーーー！！」
「何だそりゃ？」
「あ…あ…嘘だ」
　振り下ろされたハンマーは、消し炭の魔女の細い腕で呆気なく止められた。
　続けざまに、消し炭の魔女の炎が巨大なハンマーのような形となり、スミオの身体が飲み込んだ。
「ぎゃあああああああああああ」
「スミオーーーーーーーーー！！」
　圧倒的な火力で、炭となってしまったスミオを見て、一同に恐怖が走った。
「スミオの装甲をもってしても、あの炎の前には無力なのか！？」
　スミオを失った81のエーケーが嘆いた。
　そして、消し炭の魔女は、そのエーケーにも迫った。
「くっ！！」
「業火爆炎掌」
「がああああああああああああ……はぁ..強すぎる……7つの魂の内、4つが一瞬で焼き尽くされた…..」
　周囲の惨状の中、消し炭の魔女は浮かべていた笑顔を一瞬やめると、冷徹に言い放った。
「よく聞きな。消し炭の魔女は1人しかいねぇんだよ」
　原点にして……頂点！！

　ここはどこだ……？僕はどうなった…..？はぁ…..はぁ…..誰かと戦っていたような……ちっ……思い出せねぇぜ…….
　ピタッ…ピタッ…
　足音はなかった。
　何だ、僕はこれから何をしようとしていたんだ…..ゲコッ
「絶望の赤……地獄の底から甦りし者、地獄と共に喜びを分かち……」