【劇場の声】新潟古町えんとつシアター（新潟市）

こんにちは。新潟古町 えんとつシアターのへんみです。 

皆さんは新潟に来たことがありますか？えんとつシアターは新潟市の繁華街、古町地区に居を構える小劇場です。１ＦにはNegiccoショップがあり（Negicco知っていますよね！？新潟のご当地アイドルです）、３Ｆ～６Ｆはライブハウスが入っている、なかなか個性的なビルの地下で営業しています。

さて、最近の新潟ですが、全くもって明るい話題がありません。

直近では、新潟県下ラジオとして約20年間続いていた新潟県民エフエム放送（通称：FM PORT）が6月30日の放送をもって停波しました。県下ラジオ局が停波するのは全国初だそうです。

他にも、今年の3月22日に新潟三越が113年の歴史に幕を下ろしました。古町通りの隣の通りにある「西堀飲食店街」は約60年間の営業を終え全店舗閉店しました。昨年は「本町食品センター」という地域の台所である市場も閉鎖しました。そして、大衆演劇を上演する劇場として15年にわたり県民に親しまれてきた古町演芸場が、5月に閉館しました。他にも挙げればきりがありません。

CIVID-19の影響によるものもそうでないものもありますが、共通するのは、いざなくなる時になって、多くの人が惜しむ声をあげていたことです。しかし、声をあげた時には既に遅くて、こうなる前に何か行動を起こすべきではなかったのかという後悔だけがありました。そんな声をＳＮＳなどで見るたびに、ただただ悲しくなりました。

私自身もそうです。まさかこんな世の中になるとは想像もしていませんでした。劇場経営を始めて約５年、全く儲からないけど、なんとか生きていくことはできていましたが、今はそれすらもままなりません。教訓にすべき出来事はたくさんあったのに、まさかの事態に備えることをせず、ただただ日々を過ごしていました。こうなる前に何かできることはなかったのだろうかと悔やむ日々です。

新潟には全国に誇るべきたくさんの文化があります。日本三大花火である長岡花火や越後妻有の大地の芸術祭は全国的にも有名ですよね。アイドルならNegiccoやNGT48がいます。Noismという日本初の公共劇場専属舞踊団があるというのはご存知でしょうか？日本の能舞台の3分の1は新潟の佐渡島に集まっているのは知っていましたか？食文化なら、日本酒と米、魚が抜群に美味しいです。どうです？新潟、なかなか魅力的でしょう？

しかし、今、そのどれもこれもが、今後も当たりまえにあるとは言えない状況にあります。

今回の一件で、まさかなくなるとは思っていなかったものがなくなるという経験を沢山しました。このままでは、大げさでなく新潟の文化は全て消え去るかもしれません。もちろん、えんとつシアターも例外ではありません。今までは行政が助けてくれるかもとアテにしていた部分もありましたが、今や行政もそれどころではない状況です。

新潟の誇るべき文化が全てなくなったらどうなるのでしょう。なくなってから後悔しないように、私も含め、一人ひとりが能動的に行動を起こさなければなりません。なくなってからでは遅いのです。

そこで、私が考えた行動の一つとして、絶望的な状況の中で少しでも皆さんに楽しい気持ちになってもらえればと、今年５月に閉館した古町演芸場を使って「お化け屋敷」を開催することにしました。

劇場がお化け屋敷を仕掛けるのは全国的に見ても珍しいようですが、お化け屋敷自体は５年間毎年開催しています。劇場は暗転も取れるし、音響、照明機材も豊富だし、お化け役の役者は豊富だし、スタッフも経験豊かな人が身近に多くいるので、お化け屋敷というコンテンツは劇場と非常に相性がいいのです。

今年のお化け屋敷は、「何もない夏にしない」というコンセプトのもと、惜しまれつつ閉館した古町演芸場を会場に、にいがた祭りが開催される予定だった８月２１日～２３日の日程で開催することにしました。通常はもっと長い期間での開催なのですが、今年はこの日程で限界です。社会情勢の変化により、開催できるかどうかも不安定な状況ですが、採算度外視でやります。手伝ってくれる有志は、全員無給のボランティアです。その条件でも集まってくれる仲間に感謝しつつ、少しでも地域を盛り上げられるよう、そして主催者側の私達も楽しめるよう、COVID-19対策を万全に整え、はりきって開催します。

県外の皆さま、すぐには難しいかもしれませんが、この状況が沈静化したらぜひ新潟に、えんとつシアターに遊びに来て下さい。

それまで踏ん張ります！お互い頑張りましょう！

ご来場、心よりお待ちしております！

逸見友哉　えんとつシアター舞台芸術監督兼支配人
えんとつシアター ＨＰ http://えんとつ.com/
恐怖のえんとつ村 特設ＨＰ http://entotsumura.com/