ウロボロスの滾（たぎ）り

　予想通りに【奴】が来たことを、俺はゆるキャラ着ぐるみの中からそっと確認した。
　折しも繁華街に正午のチャイムの音が響く。
　人出はそれなりにあるが身動きが取れぬ程ではなく、これなら
「わー、『へびさぶろー』だー！」
　ゆるキャラ目当てで子供が一人近づいてきた。
　俺は平静を装うと、普通のバイトのように風船を一つ手渡し、ついでに頭を撫でてやった。
　【奴】がすぐ脇を通り過ぎる。両側二人の女の肩に手を回し、見慣れた軽薄な笑顔を浮かべながら。
　俺は地面を蹴る。残りの風船が空に飛んでいく。
　懐から拳銃を取り出し、ゼロ距離から隙だらけの背中に銃弾を叩き込んだ。
　銃声が響き、遅れて隣の女たちの悲鳴。
　崩れ落ちていく背中に向けて更に二発、三発、四発、五

◇ＺＡＰ◇

　【奴】が来たことを俺はゆるキャラ着ぐるみの中から見ていた。
　折しも繁華街に正午のチャイムの音が響く。
「わー、『へびさぶろー』だー！」
　ゆるキャラ目当てで子供が一人近づいてきた。
（『また』か……！！！）
　俺は何とか平静を装おうとして手が滑り、風船は無慈悲に空に飛んでいってしまった。
　子供が泣きそうな顔をする。
　そして気がついたときには、【奴】が獰猛な笑みを浮かべて俺の懐に猛烈なタックルを仕掛けていた。
「グワーッ！」
　居酒屋チェーン店の看板に叩きつけられる。
「舐めた真似しやがったのはてめえかっ！！」
　間髪入れずにボディブローを叩き込まれる。
「グワーッ！」
　衝撃で懐の拳銃が地面に落ちる。
　子供が泣きわめく。女の悲鳴が上がる。
「ツラ見せろ！」
　着ぐるみごと顔面を殴り飛ばされ、衝撃で頭部が弾け飛んだ。
　俺と奴の目と目が合う。
「てめえ……」
「よう」
　俺から話すことは何もない。今更だ。こいつは、殺す。ここで。今度こそ。なんとしても！妹の仇！
　頭突きを鼻っ柱に叩きつける！
「グワーッ！」
　もう一撃！
「舐めんな！」
　奴も頭突きを繰り出し、額と額が火花を散らす。
　気が飛びそうになるのを堪えて、もう一撃！
【続く】