人生の選択

いまでは３児の母である上の娘と歩きながらあれこれよもやま話、
ふと、いまは亡くなった彼女の父親、わたしの元夫Iの話になった。

「一回だけ会ったけど、強烈だったな～。
『〇〇（わたしたちの住んでいる地域）には知り合いいっぱいおるしな、
なんかあったら言ったらいいしな』
って言われたけど、誰になに言ったらいいかわからへん！
そこらへんにいるひとにいきなり
『す、すみません！Iの娘です！助けてください』
って言えばいいの？漠然としすぎやわ～」
「まあ、なんか困ったことあったら、Iさんに相談したら、誰かに頼んでくれるっていうことやったんやろう」
「おもろいよな～」
「そうやねー。会わせるかどうか悩んだけれど、一度でも会わせてよかったわ」

反省はするけれども後悔はしないようにしている人生、
わりと決断力のあるほうだと思うけれど、
それでも、けっこう決断するまで悩むこともある。

まだ娘が１歳のときに
ちんぴらしゃぶ中マザコン男のIから逃げ出して
その後、優しい２番目の夫と一緒になり、彼との子もできた。

幸せに暮らしてはいたけれども、上の娘を実の父親に会わせるべきかどうかは、長年悩んでいたことだった。

上の娘が１４，５歳くらいのあるとき、仲良くしていたIの弟（といっても、わたしより20歳年上だけど）にばったり会い、連絡先を交換してから、娘をIに会わせるのが現実的な話になった。
連絡をとるのは可能だけれど、会わせるべきか、会わせないべきか…。

血を分けた弟すらも、
「あんな人間に、会わすな！」
と言う。

それでも、自分だったら、記憶にない実の父親と一回くらい会いたいんじゃないだろうか。
人間、いつ死ぬかわからないのだし、一回くらい会っといたほうがいいのじゃないだろうか。

さんざん悩んだ末に、Iの弟に頼んで連絡方法を教えてもらい
連絡をとって、自宅ちかくの喫茶店で対面を果たした。

すでに店内にいたIは黒ずくめに黒のハット、相変わらず迫力の顔つきでギャングみたい。
明るい陽射しの差し込む喫茶店内で、彼の周りだけ、空気が異様だった。
娘は緊張して、あとで「なに言ってるか、ぜんぜんわからへんかった」。

「じゃ」
と店の前で別れたあと、迎えの者の車がすうっとやってきて、それに乗り込んで去っていった。娘と顔を見合わせて「あやしすぎる」。

わたしはその後、何回かIに会ったけれど、娘はその一回きり。
その１年半後くらいにIは癌で死んでしまったので、いま思っても、あのとき会わせておいてよかったと思う。

「こう決めて、よかったな」と思うことのひとつだなあ。
Iから逃げ出そうと決めたのも、大正解のひとつだけれど。