道の彼方・（小説・第７回・完結編）

こんにちは、Shimizu_Tです。

今日は、超短編小説の第７回目です。
しかも、完結編。

これまでと同じように、実在するＳさんとは全く関係ないフィクションです。（今回の文字数は、約1,700文字です）

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C地方の自宅近くの貸金庫に預けてあった荷物を持って、男は静岡のアパートへ戻ってきた。

預けてあったのは、ノートが１冊と写真が数枚。
自宅で一緒に住んでいた女に見られると、どちらも揉めそうな物ではある。ただ、男としては、やましい気持ちは全く無い。

ノートには、自分の気持ちが綴られているだけ。
写真は、別の女性も写っているが、２人きりのものではない。

男は、その女性に対して好意を持っていたが、女性は全く受け入れてくれなかった。
キッパリと断られるのではなく、はぐらかされているといった反応だった。
C地方で一緒に住んでいた女と出会う前の話だ。

なぜ、そのノートと写真を、今になって貸金庫から持ち出したのか。

それは、男が自分の「死」を意識したからであった。

といっても、男が難病の宣告を受けたり、死期迫る何かがあったりしたわけではなかった。

男の知人が、急病で倒れたという知らせを何件か連続で聞き、そのうち１人が帰らぬ人となり、「もしかしたら、次は自分かも」と不安になったのである。

これまで、死を意識することは、ほとんどなかった。
退職して月日が経てば意識するかもしれないが、まだ現役の勤め人である。
人間ドックで異常が見つかったこともなく、健康には自信がある。

しかし、知人たちも同じような境遇であったらしい。
ということは、自分にも、突然の出来事がいつ起きてもおかしくない。

「もしかしたら、明日そうなるかも？」

男には思い込みの癖があり、いったんそう思うと、どんどん不安な気持ちになっていった。

「もし、明日、自分が死んだら？」

仕事の段取りとか、考えておいたほうがいいのだろうか？
いや、仕事なんて自分が急にいなくなっても、全然問題ないだろう。

それより、私生活のことはどうだ。
C地方で住んでいる女はどうなる？

最近は、一緒に住もうという気持ちがお互いになくなっているので、自分がいなくなっても女は困らないであろう。

そうすると・・・と考えた時に、「そうだ、ノートと写真を処分しておかないと・・・」と思い立った。

処分しないままで女に見られても、そのときは男がこの世にいないわけだから、男が困るわけではない。
しかし、だからこそ、女に変な誤解をされたくない。
それだけの理由で、わざわざ新幹線に乗って、静岡からC地方まで行き、貸金庫から取り出したのだった。

（数年後）

男は、静岡からC地方近郊の支店に転勤していた。
人間ドックで異常が見つかることはなかったが、ときどき不安になる出来事がいくつかあった。

突発的に心臓近くで痛みを感じたり、頭に不気味な鈍痛を感じたりした。
「もしかしたら、この場で倒れるかも・・」
最近は、そう思うことが多くなっていた。

女との関係は自然消滅していた。
関係を断つために何か行動をしたわけではなかったが、ずっと連絡を取らずにいた。
C地方の近郊に転勤したので自宅から通うこともできたが、あえてしなかった。

一人での生活に何の不便も感じず、二人で一緒に住もうという気持ちが戻ってこなかった。

二人で一緒に住み始めたときは、どんな気持ちだったのだろう。
お互いに、一緒に住むことで得られる何かを望んでいたんだろう。

しかし、韓国へ転勤する前から、お互いの気持ちはズレていたようだ。
少なくとも男はそう感じていた。

違う女との出会いを求めているわけではない。
「このまま、一人暮らしのほうが、気楽だ。」
「誰かと暮らすのは、自分には向いていないのだ。」

（了）

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noteということで、何か創作的なことをしてみたいと始めた「超短編小説」を全７回で終わりとしました。

「結局、何が言いたかったのか？」

何が言いたかったのか、というよりも
作家の気分に、少しだけなってみたかった。

小説の展開を考えるのって、どんな感じなんだろう。
その雰囲気を味わってみたかったということです。

「いや、おまえ、小説書くことナメてるだろ！」
って、気にされた方がいらっしゃったら、ごめんなさい。

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ここ迄お読み頂き、ありがとうございます。
いつものように、締めくくりはこの言葉で。

「毎日が、心穏やかに過ぎますように」