コラム｜ドット絵からPixelArtへ
誕生から淘汰、そしてリバイバル
ここまで授業で扱ったドット絵は
1980年代に現れたテレビゲームやパソコンなど
初期のデジタルカルチャーの中で生まれた技法です。
まだまだコンピューターの容量や描画力が低かった時代で
データ量の制限から色数や解像度を抑えて表現されたイメージは
結果的にピクセルが大きく目立つため
「ドット絵」と呼ばれるようになりました。
ドット絵の主戦場であったゲーム界隈には
さまざまな才能を持ったクリエイターが参入し
制限された情報量の中で、如何にキャラクターや世界観を表現するか
多くの技法や手法が試みられ、いくつもの名作が生まれました。
その後、時代の流れと共に
コンピューターの容量や描画力などハードウェアが向上し
コンテンツの中身も高解像度なイラストや、映画のようなアニメーション
リアルタイムに描画される3DCGなど、新しい技術によって更新され
ドット絵と呼ばれる表現形式は、徐々に市場から姿を消していきます。
ところが2010年代の中頃に80年代のリバイバルブームが起こります。
その中でドット絵も様々なシーンで取り扱われ
ふたたび、一般に広く認知されるようになりました。
・ビデオゲーム「パックマン」MoMAに収蔵（2013）
・映画「ピクセル（原題：Pixels）」公開（2015）
・「あそぶ！ゲーム展」SKIPシティ映像ミュージアム（2015）
・ドコモの絵文字MoMAに収蔵（2016）
インディーズゲームという布石
一方、このリバイバルブームの前夜の話
Steram（2002〜）やAppStore（2008〜）、GooglePlay（2012〜）など
個人でゲームを販売できる市場、プラットフォームが整い
インディーズゲームがジャンルとして活発化していました。
このゲーム愛好家のコミュニティには
技術的な制限を超えて、新しくひとつの世界観として
（あるいは自分が過去に体験した作品へのオマージュとして）
ドット絵を表現に持ち込む作家や作品も出てきていました。
・「スキタイのムスメ」（App版/2012）
・「Undertale」（Steam版/2015）
・「OCTOPATH TRAVELER 」（Swich版/2018）
・「The Last Night」（開発中）
ＳＮＳ時代のドット絵
現在ドット絵は海外で定着していた「pixelart」という名称で
再認知されつつあり、ツイッターやタンブラー、インスタグラムなどで
#pixelartと検索すると 、国内外さまざまな作品を見ることができます。
またインターネットの外でも、国内で２つの大きなイベントが立ち上がり
2019年にはグラフィック社から
国内外のピクセルアートアーティスト約50組の作品を集めた
「ピクセル百景：現代ピクセルアートの世界」が出版されました。
・PIXEL ART PARK（2015〜）
・SHIBUYA PIXEL ART（2017〜）
・ピクセル百景：現代ピクセルアートの世界（2019）
デジタル表現の黎明期に、技術的な必然で生まれたドット絵は、
テクノロジーの発展の過程で一度淘汰されましたが
新たなテクノロジーと結びつくことで、その機能性から開放され
ひとつの表現領域として、自由で多様な広がりを見せています。