シャトルバスドライバーは本日も快走中です！！#12

６月３日（月）２１：３７　「運転手さん！あんた・・・」

　私の担当するシャトルバスは「ターミナル駅⇔ショッピングモール」を往復している。
　現在の時刻は２１：３０。「駅→ショッピングモール」の最終バスの時間だ。実際の運行の最終は２２：３８（ショッピングモール→駅）なのであるが、あくまで「ショッピングモールを利用するお客様」のために運行されているため、「駅→ショッピングモール」の最終バスは、１時間ほど早めに終了する。

　普段、この時間のバスを利用されるお客様は、せいぜい「１～２名」。それも、「通勤に利用している？」と思われるような「クールビズ服装のサラリーマン」的な人ばかりである。

　今日の乗客は「クールビズ服装のサラリーマン」が一人と、もう一人は「ちょっと嫌な感じ」の６０代くらいの「現場作業員風のおじさん」の計２名だ。
　なぜ「嫌な感じ」であったかというと、右手に「缶」を持ちながら、シャトルバスに乗り込んできたのがわかったからだ。
　ただ、直接「ビール缶」であったかの確認はできなかったため、「缶」と、ここでは書いたが、「こんな時間に、いい、おじさんが３５０ｍｌ缶を持っていれば、それはビールでしょ！！」という予想だ。
　「飲酒しながらの乗車」に見え、かつ、ショッピングモールの利用者とも思えないのであれば、「さすがに、嫌な感じ」だ。

（酔っ払って、私に絡んでくることはないだろう）

私は、シャトルバスを、定刻どおり出発させた。

　ショッピングモールまでは約７分だ。私はルームミラーでチラチラ、その「おじさん」を確認していたが、目が合うわけでもなく、静かに座ってくれていた。

　ショッピングモールに到着した後に降車扉を開けて、普通に降りてくれると思っていた、その時だった

「運転手さん！！あんた・・・」

と急に声をかけてきた。スッと降りてくれるものと、安心しきっていたところに、不意をつかれてしまった私は

「は、は、はい・・・」と慌てて、返事をした。ここで絡んでくるなんて嘘でしょ？という気持ちだった。

「運転、丁寧で上手やなぁ！！」

私は呆気にとられていたが、

「あ、ありがとうございます。」

とりあえず「お礼らしき言葉」を発した。
　そして、結局のところ「缶を持っていた、おじさん」が酔っ払っているか、どうかは解らなかった。

　つまり、結果的には「単なる、いい、おっちゃんだった」という話だった訳である。

　ただ、そんな「いい、おっちゃん」は一つ「勘違い」をしていた。

　私の運転が丁寧だったのは「おっちゃん」が運行中に「気分が悪い」と言い出さないように、ある意味「監視」をしながら、「かなりアクセルやブレーキを慎重に踏んでいた」ということだ。

　つまり、私は「おっちゃん」を勝手に「面倒くさそうな乗客」認定をしていたことになる。

　「おっちゃんが乗っていなければ、もうちょっとメリハリのある運転していたよ」

まあ、結果オーライなら、ここは黙っておいても、いいだろう。

ゴメンネ！おっちゃん！！