南千住

取材で埼玉県某所に行ってきました。

目的地はつくばエクスプレス（TX）沿線。埼玉県民13年目の私ですが、TXが埼玉県内を通っていることはつい最近まで知りませんでした（ちなみに埼玉県内にある駅は2つだけです）。

職場のある新宿からTX沿線へ行く場合、中央線・総武線で秋葉原に出るか、山手線・常磐線で北千住に出るか。いずれにしても大きな駅で時間のかかる乗り換えをしなければならないと思っていました。

ところが、乗り換え案内を検索すると第3のルートが出てきました。南千住で常磐線からTXに乗り換えると、北千住乗り換えよりもわずかながら安いのです。

これは盲点になっていました。TXは高いという先入観があって、安くするなら北千住と思い込んでいたからです。交通費はもちろん支給されますが、安いに越したことはありません。

もう1つ、このルートには魅力がありました。南千住駅で降りるのは初めてだったのです。短時間とはいえ未知の街に行けるのは嬉しいもので、ちょうど到着が12時過ぎなので、ここで昼食をとることにしました。

JR南千住駅の改札を出ると、目の前にTXの入口がありました。秋葉原や北千住と比べると格段に規模が小さく、乗り換えが楽です。昼食をとるにしても、その後どこへ行けばよいかわかっていると、焦ることなく食事が楽しめます。

駅前のショッピングモールには飲食店が多く入っていました。ほとんどは新宿にもあるチェーン店でしたが、「フルバリ」というインドカレーの店は見たことも聞いたこともありませんでした。南千住ならではの味を堪能するなら、ここに入る一手でしょう。

この日に訪れた偶然を重視して日替わりランチ（ズッキーニとチキンのカレー）を注文。辛さは無難に普通を選びました。おいしかったのですが、私の好みとしてはワンランク辛くしてもよかったかなという印象でした。このあたりは初めての店ゆえの難しさです。

そして、駅に戻る時に見つけたのが松尾芭蕉の銅像です。「おくのほそ道」の旅の起点がこの付近だったといわれていて、それにちなんで造られたとのことです。なお、このときは時間に余裕がなく、トップの写真を撮影したのは取材後の帰りがけでした。