彼女の言葉が弱気だったことはない

2021年12月15日 10:45

クイーンズ駅伝2021。
注目のオーダーで4区に入ったのは、
弟子丸小春でしまるこはる選手でした。

3区の佐藤早也伽さとうさやか選手と
5区の新谷仁美にいやひとみ選手をつなぐ、重要区間。
前半で遅れていたら、
少しでも先頭に近づくため前を追う、
リードしていたら差をしっかりキープして次へ。
冷静な判断が求められる、
今回の駅伝でポイントとなる区間です。

この重要区間を、野口英盛のぐちひでもり監督は
チーム2年目の弟子丸選手に託しました。
しかし、それは個人的に
納得の選択でもありました。

積水化学に入って以来、彼女の言葉が
弱気だったことはありません。
反省こそ口にしても、人任せではない
「私が強くならなければいけない」との意思が、
彼女の言葉からは、常に感じられました。
自分に妥協しない精神力。
それが彼女にぴったりの
区間だと思えたからです。

刺激しあえる関係

そして、今年の弟子丸選手を語る時、
忘れてはいけないのが、
彼女と共に切磋琢磨してきた、
野村蒼のむらあおい選手と長澤日桜里ながさわひおり選手の存在。

負傷も少なく、春からシーズンを
過ごしてきた三人は、一緒にしのぎを削り、
記録を伸ばしてきました。
ホクレンディスタンス以降は、
それぞれが自己ベストを互い違いに
更新するなど、共に成長してきたのです。

弟子丸選手が、「みんなが頑張っているところを見ると、行くぞという気持ちになる」と言えば、

野村選手が「心強い。しんどい練習でもみんながいるから頑張ろうと思える」、

長澤選手は「一回離れても、気持ちで負けないように。もう少し、あと少しと思って頑張れる」

と、刺激しあえる環境を作ってきました。

その1年間の継続した努力こそが、
優勝に向けて襷をつなぐ原動力になったのです。

クイーンズ駅伝優勝後も
「まだ自分は力が足りないと思っているので、この初優勝は、ターニングポイントになってくるかなと思います。この結果に満足することなく、もっともっと上を目指していきたいです」
と、すぐに今後を見据えていた弟子丸選手。

「来年は自分がエースの区間を任せてもらえるように頑張りたいなと思っています」
と、いつも通り力強く話しました。

今の実力がどうかなんて、
明日からの自分にとっては関係ないこと。
未来に向けて、努力し続ける彼女の成長は、
これからも止まることはありません。

ご声援よろしくお願いします！！
--------------