錫的輝耀 ~ 炭

在「輝耀」系列中，介紹了如何製作光彩耀人的金屬工藝品（主要是錫）。接下來，我認為必須要提到的則是「炭」和「草」，這次我們將介紹「炭」。

研磨的理論

在「從刀具研磨開始的錫師工作 ~ 研磨實作」篇中也稍微提過，研磨指的是用粗號數的研磨工具，循序至細號數研磨，盡可能減少表面凹凸。以圖說明：

金屬具有不透光、使光彈開、反射的特性。凹凸面越少，光線越不會漫射，且更能產生美麗的光澤。

一般常見的，研磨菜刀等工具的磨刀石，石如其名，是非常硬的東西，換言之，是用於研磨如鐵或鋼的硬物。

接著經常看到的是紙鑢，也被稱為砂紙。紙很柔軟，雖然無法像磨刀石般研磨切削，但能使用在曲面的地方。可以直接使用，也可以固定在木片或桌子上，像磨刀石一般使用，基本上是使用完即可丟棄。

無論哪種，為了防止研磨顆粒填塞，經常使用水或油沾濕作業。

非常優質且天然的材料「炭」

前言長了點，但炭具備了上述磨刀石與砂紙兩者的特性。並非使用哪種炭都可以，工藝大多使用的是朴木或桐木的木炭，除金屬工藝之外，也可用於漆藝。朴木炭的特性是較硬且切削力較強，而桐木炭的特性則較軟、較細緻。敝堂由於經常研磨柔軟的錫材，因此使用桐木炭而非朴木炭。為了不讓研磨炭附著砂等不純物質，因此必須專門燒製，是非常稀有的東西。

事實上，同樣的桐木炭也有各種不同的個體差異。大致上來說，「目（木紋、年輪）」粗糙的木炭較硬，細緻的木炭則較軟，必須根據目的粗細正確地使用。這也是大概的說法，粗糙的桐木炭是400號的粗度，細緻的桐木炭是800號的程度。

為什麼這個桐木炭這麼好

是因為天然素材「木炭」有兩個優點：

一個是填塞問題較少。由於其適度的柔軟性，在工作時會被適度的耗損。隨著耗損的同時，新的、作業效果佳的研磨面會一而再、再而三的被生成，這種耗損的程度恰巧對應了銀跟錫等材質的柔軟度。為了避免填塞的狀況，須注意在工作時淋濕作業，一旦產生填塞的狀況，附著在研磨面的細屑就會變成堅硬的武器，造成很深的刮痕。使用磨刀石或砂紙研磨柔軟的銀或錫時，不僅無法研磨，反而更快的造成磨刀石或砂紙填塞，進而傷害製品。

＊雖然使用了「武器」這個比較不恰當的詞，但確實是很可怕的事情。花費了許多時間與精力研磨的物品因故損毀，得從頭製作。

第二個是無論對於什麼樣的形狀都可以研磨。以下圖為例介紹：假設有約20毫米的銀或錫的方條，欲研磨○所標示的平面部份。

讓我們用砂紙研磨。

儘管砂紙有柔軟的特性，但也因這個柔軟度很難維持精準的平面。即使在後方以堅硬如木片的基底支撐進行研磨，不可避免的也會產生膨脹或晃動。

因此砂紙無法觸及L型的內角，外角也會向下垂而無法成為精確的直角。

若使用同樣形狀與適當硬度的木炭，可以觸及到L型的內角，並且不會無意間切削到直角。不僅如此，由於桐木炭適度的耗損，在研磨過程中，桐木炭的本體會自然的轉變成與物件相契合的形狀。

舉個例子來說，擁有複雜造型的作品－「錫 四方角入銚子」，便是使用這種木炭，才能維持精密的形狀，並使錫散發出深奧且淡雅的光澤，可謂研磨的本色。

下次有機會將介紹用於研磨的優質天然材料「草」，敬請期待。

山中源兵衛 髀肉之嘆：金屬工藝品專賣店「清課堂」的第七代傳人。第一代源兵衛是天保九年（1838年）在京都市寺町二條創業的錫師。從那時開始，材料以錫為主，銀、銅為輔，持續地製作金屬工藝品。https://www.seikado.jp/

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