５月14日（2017年） 連敗の後、失点、逆転、大量点。そして偉大な記録
アルビレックス新潟は浦和レッズにとって非常に相性の良いチームだ。
J1での通算対戦成績は22勝５分け１敗。そしてこの１敗を、レッズがＪリーグ優勝を果たした2006年に喫しているというが何とも皮肉だ。
ただし2000年のJ2では２勝２敗。２敗はいずれもアウェイだが、スコアは1-6と2-4。大量失点に憤ったレッズサポーターが２試合も騒動を起こし、新潟のクラブにだいぶ迷惑をかけてしまった。
しかし今回はその話ではない。
逆転大勝と阿部が記録樹立
2017年５月14日(日)、浦和レッズはアウェイのデンカビッグスワンスタジアムで、アルビレックス新潟とJ1リーグ第11節を行った。圧倒的に分が良いはずの新潟に、いきなり失点するが、その後６得点で大勝。そして、この試合で阿部勇樹がJ1リーグフルタイム出場を連続138試合に伸ばし、Ｊリーグ新記録を達成した。
このシーズン、レッズは第８節まで６勝１分け１敗と好調だったが、第９節のアウェイ大宮アルディージャ戦を0-1で落とすと、続く鹿島アントラーズ戦も0-1と連敗。２試合連続無得点のあと、このゲンの良い新潟に乗り込んで悪い流れを払拭したいところだったが、開始２分で失点するという最悪の展開だった。
９点取ってくれ、の願いは届かず
しかし、６分に武藤雄樹のゴールで同点に追い付くと、20分に興梠慎三が勝ち越し、さらに槙野智章のゴールとオウンゴール、関根貴大のゴールで前半のうちに5-1と、逆転するだけでなく、ほぼ試合を決めてしまった。
後半も早々に遠藤航が決めて6-1とする。前半に大量点が入ると、後半は停滞してスコアが動かないことがあるが、この遠藤のゴールで後半もいけるぞ、と僕は思った。そして、こういうときにいつも思うのが、９点まで取れ! ということ。
レッズは1999年、1stステージの最終節で名古屋グランパスエイトに1-8の大敗を喫した。この年、得失点差で降格が決まったレッズだから、この試合もそれに大きく影響したことは間違いないし、チームの最多失点記録となっている。
レッズは７点まで取った試合が何試合かあるが、それが１試合最多得点。１試合最多失点の８失点を消すことはできないが、せめて最多得点記録を９点とすることで、心を癒やしたいという気持ちがある。だから６点、７点という大量得点の試合でまだ残り試合時間があるときは、いつもそれに期待してしまうのだ。
この試合では6-1になったのが後半２分。ほぼ45分残っているのだから、あと３点取るのは不可能ではないはず。新潟には何の恨みもないが、今日を歴史に刻んでくれ、と願いながら試合を見ていた。
だが、前半の再現はならなかった。6-1で勝ったのにちょっぴり残念という贅沢な終わり方だった。２試合無得点で連敗していたのだから、２点ずつ大宮戦と鹿島戦に回せていたらな、と馬鹿なことを考えながらミックスゾーンに向かった。
スタートは２０１３年５月11日
試合後、別の偉大な記録が打ち立てられたことを知った。
阿部勇樹がフィールドプレーヤーとしてＪリーグ新記録となる138試合連続先発フル出場記録を達成したのだ。
この前年、Ｊリーグ通算500試合出場を成し遂げた阿部は、2013年４月27日の清水エスパルス戦で相手のカウンターを防ごうとして一発退場となり、次の試合を出場停止になった。そして５月11日、出場停止明けの鹿島アントラーズ戦で先発フル出場すると、そこから鉄人の記録を伸ばし始めた。
2014年、2015年、2016年はレッズがＪリーグで優勝争いをしながらも、それが叶わなかったという、好調であり残念極まりないシーズンだったが、その難しい時期を、キャプテンを務めながらこの記録を樹立したのは素晴らしいと思う。また500試合出場は、ジェフユナイテッド市原時代からの通算だが、この連続先発フル出場はすべてレッズで戦った記録。そこがうれしかった。また、この日レッズでの出場数も300に達した。
そこまで言うなら、試合の前から覚えてろよって話だし、新記録の前、タイ記録の試合で注目されていたはずだ。僕も、そろそろそういう記録だというのは聞いていたが、前節は２連敗というネガティブな結果だったから、クラブもそっとしておいたのだと思う。
さて、みなさんは2017年５月14日、何をして何を感じていましたか？
※この内容はYouTube「清尾淳のレッズ話」でも発信しています。映像はありませんが、“ながら聞き”には最適です。
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