５月１日（2013年） その後の優勝へ、今年のGS突破へつながったタイでの勝利

途切れさせなかったGS突破の流れ

　今年、2022年のAFCチャンピオンズリーグ(ACL)も、グループステージを勝ち抜くことができた。
　コロナ禍により３年前から導入された集中開催という、レッズが初めてのレギュレーション。中２日の６連戦というめったにない日程と、Ｊリーグよりもはるかに影響のあるホーム＆アウェイの特徴が出ない大会方式だった。

　レッズが最初に出場した2007年、2008年のACLと、５年のブランクを置いて再び出場し始めた2013年からのACLとでは、方式がだいぶ変わっていた。また出場チームのレベル…、というより意気込みが非常に向上していた。
　レッズは2013年、2015年、グループステージ敗退の経験を生かして、2016年、2017年、2019年と出場３大会連続でグループステージを突破した。セントラル方式になった今回、突破できなかったというのでは、またそこから出直しかよ、と少しため息をつきたくなってしまっただろう。
　この方式が来年以降も続くのかどうかはわからないが、ACLラウンド16出場の流れは２年のブランクがあっても途切れさせなかった。それが何よりだ。

５年ぶり出場の2013年はGS敗退

　レッズが初めてACLグループステージ敗退という悔しさを味わった2013年。高い勉強代を払ったと言ってもいいが、その2013年のグループステージ最終戦が行われたのが、８年前のきょうだ。
　2013年５月１日(水)、浦和レッズはタイ・バンコクのサンダードームスタジアムで、ムアントン・ユナイテッドとACLグループステージ第６戦を行い、1-0で勝利した。
　レッズは３勝１分け２敗でグループステージを終了。勝点10を獲得したが、同じ勝点で並ぶ韓国の全北現代モータースを対戦成績で下回り３位に。ラウンド16に進めなかった。

第6戦に臨んだ先発メンバー（2003年5月1日）

　何度か書いているが、この年は初戦のアウェイ広州恒大戦でACLが質的に大きく変化していることに衝撃を受けた。その後広州にはホームで勝ち、ムアントンにもホームで快勝したが、全北には１分け１敗だった。
　第５戦を終えてレッズは勝点７、広州は10で、全北は９。最終戦でレッズが勝って勝点10になれば、広州ー全北戦の結果により、２位にはなれる。
まず広州が全北に勝った場合。これは勝点で全北を上回る。
　全北が広州に勝った場合は、広州と勝点10で並ぶから得失点差勝負になり、広州が大敗してレッズが大勝すれば可能性はある。
　広州と全北が引き分けた場合は、全北と勝点10で並んで得失点差勝負になり、レッズが５点差で勝てばいい。この方が可能性は高い。

慣れていなかった直対成績優先

　……ではないのだ。
　ACLのレギュレーションでは、勝点が同じ場合、当該チームの対戦成績が優先され、それは勝敗、得点数、アウェイゴール差まで比べられる。今は日本のＪリーグカップでもそういう規定になったが、当時は勝点の次はグループ全体の得失点差、という認識だったから、2013年はその違いになかなか気づかなかった。恥ずかしい話だが、初めて出場した2007年から同じ規定だったのに、あのときは勝点だけでグループステージ突破の可否が決まる状況だったので、そこを気にしていなかった。
　第５戦を終えて、第６戦の場合分けをさっきのようにしているとき、それをメディア仲間に指摘され「は？」と間抜けな声を出してしまった。
　レッズは広州と１勝１敗だが得点で２下回っており、全北とは１分け１敗。この２チームと勝点で並んだ場合、いずれもレッズは上回れないことが決まっているのだ。

自分でMDPに大会規定を載せておいて何を言っとるのだ、お前

初めてのタイ、レッズサポは約１千人

　最終戦は同時刻開催。広州が全北に勝って欲しいが、そんなことを祈っても仕方がない。とにかくレッズは勝つしかない。得失点差は関係ないのだから、シンプルといえばシンプルだ。
　初めて訪れるタイ。暑さはどうだっただろう? それほど気になった記憶はない。スタジアム周辺のにぎわいには驚いた。もうラウンド16進出の望みはないムアントンだが、サンダードーム・スタジアムにはかなりの人が来場していた。１万５千人のスタジアムに７千人以上なのだから、消化試合とは思えない。タイのサッカー人気を示すものなのか、もしや浦和レッズってタイでも人気なのか?
　ビジターサポーターの場所はゴール裏ではなくバックスタンド。この日も相当数、1千人近くのレッズサポーターが詰めかけていた。この年の大型連休は３連休と３連休に分かれ、この日はその狭間である３連続平日の真ん中だったのだが。

サンダードーム・スタジアムではバックスタンドに入れられた

ムアントンサポはゴール裏

やはり違う、ホームのムアントン

　埼スタでの第２戦では、ムアントンに4-1と圧勝しているが、それと同じには考えられない。ホームの後押しを受けて強くなるのは、レッズだけの特権ではない。レッズはその特権を最大に活用しているだけだ。
　この試合も前半は0-0。負けるとは思えないが、このままでは何が起こるかわからないな。そう思って迎えた後半の48分、CKのこぼれから那須大亮がゴール。頭ではなく足だった。
　後半は暑さによる疲労が心配されたし、負傷者による交代もあって気が気ではなかったが、そのまま1-0で勝利した。

ゴールを決めた那須大亮が熱いガッツポーズ

今につながっている、あのコール

勝利の挨拶をする選手たちからはGS敗退の悔しさが伝わってきた

　だが選手たちの反応から、グループステージ突破はならなかったことがうかがえた。
　レッズサポーターは最後まで可能性を求めて戦った選手たちに拍手とコールを送った。あのムアントンでのコールが、その後のACL優勝につながっているし、今年のグループステージ突破の源流になっているような気がする。
　今回、同じタイでもバンコクから遠いブリーラムで闘ったサポーターに、心から敬意を表します。

GS敗退へのブーイングもあったが、最後はコールで選手を送った

　さて、みなさんは2013年５月１日、何をして何を感じていましたか？

※この内容はYouTube「清尾淳のレッズ話」でも発信しています。映像はありませんが、“ながら聞き”には最適です。
【あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～】は、レッズサポーターのみなさんから投稿を募っています。浦和レッズ30年の歴史をいっしょに残していきましょう。詳しくはマガジン「あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～」のトップページをご覧ください。