10月17日(2004年）　チャンピオンシップの参考にされた試合だったのか

　2004年10月17日、浦和レッズは埼玉スタジアムに横浜Ｆ・マリノスを迎えて、J1リーグ2ndステージ第９節を行い、0-0で引き分けた。このシーズンの開幕戦、アウェイの横浜FM戦に続いてのドローだった。

　このシーズン、1stステージのレッズは優勝の横浜FMに勝ち点11差をつけての３位で終了していた。しかし2ndステージは第２節で首位に立つと第８節現在で２位のガンバ大阪に勝ち点５差を付けていた。横浜FMは勝ち点９差の５位で、残り試合数を考えれば完全優勝は難しくなっていたので、この第９節はチャンピオンシップの対策を練るための試合と、横浜FMが位置づけたとしても不思議ではなかった。

　この試合の横浜FMは最終ラインを深めに取ってエメルソン、田中達也らに裏へのスペースを与えず、中盤でも厳しいプレスを掛けることでレッズに自由な攻撃をさせなかった。その分、攻撃の機会も多くはなかったが、横浜FMにとっては勝ち点２を捨ててでもレッズへの守り方を身につけるという重要な試合だったのかもしれない。

　レッズとしても横浜FM攻略の糸口をつかむ良い機会だったと言えるが、そういう要素がチームにあったのかどうか。当時の僕は優勝に近づくことしか頭になかった。勝ち点１を得て、２位のＧ大阪も引き分けだったので、優勝に一歩近づいた節だと言えた。
　きょうこれを書いたのは、今にして思えば、ということだ。

競り合っているのは河合竜二。これもCSに生かされたか？

　なお、この試合の入場者は58,334人。シーズン最多というだけでなく、2001年10月13日に埼スタのオープニングゲームでＪリーグ最多の60,553人を記録して以来、２番目の多さだった。

　さて、みなさんは2004年10月17日、何をして何を感じていましたか？

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