10月24日(2007年）　今季、また注目された、あの伝説

　永遠に語られるべき伝説と言っていい。

　2007年10月24日(水)、浦和レッズは埼玉スタジアムに韓国の城南一和を迎えて、AFCチャンピオンズリーグのノックアウトステージ準決勝第２戦を行い、初めての決勝進出を果たした。

　３週間前、アウェイで行われた雨中の第１戦は2-2の引き分け。前半１点を奪われたが、後半追いついて勝ち越し、その後同点とされるシーソーゲームだった。準々決勝では前年王者の全北現代モータースを２勝で破ったが、城南の力強さを感じる試合だった。

　相手の動員もあり、平日に51,651人が集結した第２戦。この時点でのACLホーム最多入場者だった。レッズサポーターはゴール裏に「We are REDS!」の文字を描いて、選手を後押しした。平日の試合では異例のビジュアルだった。

　試合は第１戦と全く逆の展開で、前半ワシントンのゴールでレッズが先制。アウェイゴール２点に加えて大きなアドバンテージとなったが、後半56分、69分に失点し勝ち越される。直後の73分に長谷部が追いつき、試合を振り出しに戻すが、ここからはアウェイゴール制が城南に有利に働くことになった。

　試合は今季初めての延長へ。当時は延長でもアウェイゴール制が適用されるルールで、レッズは１失点が大きな打撃になる状況だった。
　緊張感の高い30分間でスコアは動かず、勝負はPK方式に委ねられた。
　PK戦がレッズサイドのゴールで行われることが決まると、レッズサポーターによって南側ゴール裏で振られていた大旗がバックスタンドを通って北側に移動。ゴール裏スタンドの中央に集結した。大旗が一斉に上下に振られる様子が、相手キッカーの視野に入り失敗を促すことになる。

　前年の天皇杯準決勝（12月23日磐田戦）以来のPK戦で、先蹴りのレッズは、ロブソン・ポンテ、ワシントンが続けて成功。対する城南は１人目が成功するも、２人目が失敗。GK都築龍太が、頭上に来たボールにしっかり反応した。
　その後は、阿部勇樹、永井雄一郎が成功。５人目の平川忠亮がしっかりとゴールに収めると、静止していた大旗が上がる光景が、大口を開けて笑うように見えた。

　浦和レッズがアジアの頂点を競うファイナリストになった日。15年前の今日、22時11分の至福は一生忘れない。
　今季のACL準決勝を、酷似した展開で勝ち抜いたことで、あの日の伝説がよりクローズアップされたと思う。

　さて、みなさんは2007年10月24日、何をして何を感じていましたか？

【あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～】は、レッズサポーターのみなさんから投稿を募っています。浦和レッズ30年の歴史をいっしょに残していきましょう。詳しくはマガジン「あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～」のトップページをご覧ください。