「Free at last！（ついに自由だ！）」

なんか大げさなタイトル付けちゃったけど、単にハイレゾ対応ポータブルプレイヤーを買った話。

エントリーモデルの安くて超小型のヤツだ。B&W P7 ヘッドホンでバランス ケーブルを使用できるので、試しに使ってみたかったから※。

久しぶりに Hall & Oates で涙出た。

音質が感動的に良かったからと言うわけじゃない。もちろんストリーミングよりはるかに高音質だけど、音質だけで言ったら当然レコーディングで使用している Antelope Discrete 8 SC ＋ PC の方がやはり良いわけでね。でも、なんていうか、いい音を自分の掌の中に収めた感覚かな。

子供の頃、ウチは貧乏だったので、音楽を聴こうと思ったら"超"旧式のステレオセット以外はなかった（とはいえ、テレビも骨董品のようなものだったので、ステレオセットがあっただけ奇跡だ）。中学生になってようやく子供部屋（弟と共用だけど）をもらえた。でも、音楽を聴くには家族共用の部屋で聴くしかなかった。

中学２年生の冬、モノラルのラジカセを買ってもらった。何の変哲もない一番安いタイプの。初めて部屋で FM ラジオを点けたらイーグルスの「Hotel California」が流れてきた。音は旧式のステレオセットの方がもちろんずっと良かったけど、自分の部屋で自分が自由になる「十分にいい音」を手に入れて感動した。

ほどなくして、僕は食中毒になって部屋で２～３日寝込んでいたのだけど、枕元のラジカセで聴いたのが、FM で流れていた Hall ＆ Oates の「Abandoned Lancheonette」だった（今でもこれが Hall ＆Oates の最高傑作だと思ってる）。ものすごく感動して、「エアチェック」(笑)して何度も何度も聴いた。

その感動が蘇ってきたよ。
これさえあれば、オレはどこへだって行ける。どこだって生きていける、「Free at last！（ついに自由だ！）」と叫びたくなる感覚。
初めてウォークマンを中古で手に入れたときもそうだったな。
こんないい音をこんな値段でこのサイズで持ち歩けるなんて。良い時代になった。

※ プレイヤーの方は良かったんだけど、バランスケーブルは良くなかった。Silver plated OCC で「高音が痛くなると嫌だな」と思っていたら逆で鼻づまり。速攻、純正のアンバラ３極に戻しました。ヘッドホンケーブルってこれだけ変わるのね、と。