アロマクエスト｜（９）｜旅立−１

ある日から、「香り」がなくなった。

生態系バランスの崩壊。

人の心と身体の衰弱。

スウェイング・シャドウの増殖。

人々は、環境の変化に怯えながら、日々を過ごしていた。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

周りを海で囲まれた、小さな島がある。

大陸の人々からも、その存在を忘れられた島。

意外なことに、その島には人が住んでいた。

荒れ果てた平原を走る、ひとつの小さな人影。

小動物を追いかけているようだ。

最近見かけない、久しぶりの獲物である。

持って帰れば、みんなも喜ぶだろう。

あと少しで獲物をとらえようとした時、

「誰か…」

突然聞こえた声に、立ち止まる。

（呼んでいる…）

「誰か…助けて…」

（誰なんだ…）

この小さな島に、住む者は少ない。

心当たりのないその声は、どこか近くで助けを求めている。

「助けて…この世界を…」

どこからだ？

耳をすませて、あたりを見渡す。

「！？」

少年は、自分が目にしたものに驚いた。