父の日には空を見上げ
やあ、父さん！
元気かい。
うーん。亡くなった人に元気かって訊くの、やっぱ違和感あるよなぁ。
でも、今となっては、父さんも立派な幽界人だからね。これでいいかなと思うわけ──
☆☆☆
こんにちは。フジミドリです。
いよいよ、シーズン１の最終回となります。お読み頂きまして、本当にありがとうございました。ひたすら感謝なのです。
今回の私物語は、昨年秋に他界致しました父との対話を通して、私とミドリの息子代わりだった１頭の馬について種観霊します。
死者との対話──馴染めない方は、幻想小説としてお読み頂ければ宜しいかなと。
☆☆☆
父さん今、何やってんの。あぁ、伝わってくるよ。仲の良かった友だちと、ワイワイ麻雀やったり馬券当てて大騒ぎしたり。
友達がどんどん、先に逝っちまうから、人生つまらねぇ。ボヤいていたもんな。
楽しく過ごせているなら安心さ。父さんって社交家だからね。人脈スゴかったもん。
☆☆☆
けどやっぱ父さん、馬に乗ってるだろうな。目に浮かぶ。父さんの調教は職人芸。オレは二流だけど、それくらいわかるよ。
父さんが、五輪の監督やって勲章貰いました、な～んて話すと、驚いてもらえるけど、馬術競技は日本じゃマイナーだもんね。
覚えているよ。父さんが出るはずだったあの東京五輪。オレは幼稚園児で、白黒テレビを一緒に観てた。父さん、黙っていたね。
父さんの馬に、他の人が乗って、障害飛越の事故。馬は両前肢骨折。その場で薬殺処分。出場断念。どんな気持ちだったか──
☆☆☆
あはは～湿っぽくなったね。スビバセン。父さん、暗い話や悲しいの苦手だもん。葬式は明るくやってくれとか無茶言った。
だから納骨の時、親族の前で父さんの遺言を読み上げつつ、ここで一発ギャグかまして、笑いを取ろうって狙ったけど──
ミドリに止められた。
まぁ、さすがにな。父さんはミドリの横で、やれよやれよって嗾けたけど。三人でお笑いトリオだね、まったく。懐かしいなぁ。
☆☆☆
父さん、わざわざ新橋から車で毎週日曜日、神奈川のド田舎まで乗りに来てくれた。
改めてありがとう。
こいつの調教は難しい、ミドリさんが惚れ込んだから仕方ねえ、なんて言いながら。
ミドリが愛した馬は、ロスタムと名づけた。ペルシア神話の英雄だよ。うーん。英雄とは程遠い神経質な馬だったけどね。
☆☆☆
父さんに、孫の顔を見せられなくて、ホント申し訳なかったと思う。でもさ──
オレは、子供が欲しいって思ったこと、マジで一度もないんだよ。ミドリも同じだった。人間より動物の赤ちゃんが可愛いって。
こればっかりはね。
わかるんだよ。子供が欲しい、可愛いって気持ちもさ。けど、素通りして行っちゃうの。それなのに塾の先生だからな。
前世の宿業だね。
☆☆☆
だからロスタム──タムオはオレたちの息子なんだ。６歳まで競馬。どうして乗馬クラブへ来たのかはわからない。
怪我をしたか、馬主が見切ったか。
一介の雇われ講師で馬を所有なんて、今思えば冷や汗ものだね。軽自動車よりは安い値段で、クラブの所長から買ったっけ。
毎月の預託料や装蹄代も、場末のクラブとはいえ結構な負担で。それにしても決まってるんだよな。何とか最後まで払えたから。
☆☆☆
父さんの調教後、オレが乗ってチェックしてもらう。終わればミドリの出番。馬体は水で洗う。蹄油を塗ってブラシも掛けて──
ミドリさんの手入れは完璧だよな。父さん、よく感心してた。そう。ミドリは手入れの方が好きなくらいで磨き上げたからね。
帰りに三人で夕食。今日は大穴を当てたから極上のステーキだ、なんてさ。懐かしいな。今ここにスッと浮かんでくるよ。
でも、いつか終わる──
☆☆
あの朝、クラブから電話があって。
もう受話器を取る前からわかるんだよ。ヤバいぞって寒気がした。いよいよお別れだ。
ああいう感覚ってホント嫌だね。わかっちゃうのさ。どうすることもできないんだよ。
人生は決まってる。変えられない。なのに、先が見えるのってツラいよねぇ。
☆☆☆
ミドリはすぐ車で向かう。オレは仕事を済ませて、夜半にタクシーでクラブへ着いた。
疝痛は命取り。ただの便秘じゃない。馬の腸って長いからな。獣医も、痛み止めの注射を打つくらいしか術がなかった。
でも、効かないんだよ！
タムオは痛がって、前蹄で床を叩いていた。馬房に敷いたオガ屑は掻き上げられ、コンクリートの床肌まで見えていた。
カンカンカンカン。
あの音が今も耳に響く──
☆☆☆
放牧したら、首を振って走り出したり止まったり。苦しそうに嘶く。でも、どうしてやることもできない。見ているしかなかった。
オレたちは、数人で馬場に出ていた。ふと、動きが止まる。くるっと振り向く。タムオはオレに向かって一直線に歩いてきた。
鼻面をオレの胸に押しつける。じっとして動かない。オレは、あいつの頭を撫でて、何も言えなかった。
他の皆も、オレとタムオを見つめてるのがわかった。誰も何も言わなかった。
☆☆☆
ミドリはオレに、泣きそうな顔して言った。どうしよう、あたし胸が潰れちゃうよ。
答えられないさ。
最後に、オレが引き馬して定跡を歩いたな。ずっと語りかけながら──
☆☆☆
お前は神経質な馬だから、調教が難しかったけど、オレも下手だったよ。ゴメンね。
ミドリが気に入ってさ、お前もミドリに懐いて。オレは営業の仕事サボって調教したな。
夏は出勤前にミドリと二人で、暗いうちから車でクラブへ行った。オレが乗っている間、ミドリはベンチで居眠りしてたよ。
☆☆☆
覚えているか、馬事公苑の大会。準優勝したな。偉かったぞ。ミドリも泣いてたね。よく調教した。父さん、褒めてくれたよ。
タムオはミドリとオレの息子。父さんの孫。お前がいてくれて、幸せだったぞ。
そう語りかけながら引き馬した。夜中の３時頃かな。タムオは長い首を下げて、オレの後に続きながら、じっと聴いていた。
なんだかふわふわして、これは夢じゃないのかって、奇妙な感じがした。
☆☆☆
とうとう最期の時──
明け方だった。馬場でダダダっと後ずさり、崩れるように横倒し。そして駆け始めた。
痛みで藻掻くんだね。初めて見たよ。倒れたままで駆け足する。蹄鉄はぶつかって、カンカン鳴る。火花が飛んだ。
あの音はまだ聞こえる。
危ないから近寄るな。誰かが叫ぶ。立ち尽くし、見てるしかなかった。だんだん、タムオの動きが鈍くなった。
☆☆☆
オレたちは駆けよる。もういいよ、タムオ。ミドリがそう言ったんだ。震える声で。偉かったね。もういいから──
タムオは顔を起こす。オレたちがいるのを確かめるように。それから、ゆっくりと倒す。長く息を吐いた。
最後に吸って、もう動かなかった──
☆☆☆
あの後で、ミドリは引き籠もった。明るいとダメ。昼間から部屋のカーテン引いてさ。
いつも、猫のピキを抱いてた。
あれから、もう２６年経つんだね。信じられないよ。だって、今ここで目の前に起こっているみたい──
☆☆☆
思い出した。
オレは一人で、空の馬房を掃除したんだよ。最後ぐらい綺麗にしてやりたくてさ。
そしたら、スッと右手を挙げてね。いや、何も考えちゃいないよ。手は勝手に動いたの。バーッと生命波が流れていった。
今でも覚えてる。凄まじい勢いだった。オレは右手だけになったようで、腕が持ってかれそうって思うくらいの奔流だった。
遥か彼方、タムオが空を駆けていく姿、見えたっけ。うん。駆けていったな──
やれやれ。父さん、オレ今気づいたよ。あれからミドリを看取ってピキも送った。女房と息子と娘が逝って独り残ったわけ。
☆☆☆
あはは～やだね。まーた湿っぽい話になっちまった。大丈夫だよ。オレは元気さ。母さんを見送るまで、そっちへ逝けないもん。
実はプレッシャーだったぜ。いつも言われたじゃない。俺より先に逝くな、ミドリさんは逝っちまったけど──正直ホッとしたよ。
それと、死んだら無になる、そう言ってオレを否定した父さんが、遺言では違うこと書いていた。あれは響いたね。
☆☆☆
──皆さまと再会できる時を楽しみに、あの世とやらで、お待ち致しております──
読み上げた時、やっとわかった。どうして、オレを否定するように言ったのか。
否定されて、ムキになって反論してるようじゃあ、自信がない証拠だもんな。
お前ホント、余裕ないぞ。堂々と構えてろ。自分を信じて。鍛えてくれたんだね。
☆☆☆
ああ、空が綺麗だ。
蒼く澄んでスッキリ爽やか。気分いいね。父さんの笑顔が浮かぶ。ミドリも笑う。タムオもピキも変わってない。そのままだよ。
寂しいけど嬉しいような──
わかってるさ。
オレも父さんも一つ。ミドリもタムオもピキも一つ。元は光り輝く生命の煌めきだ。
オレたちは宇宙の旅人。
霊魂の冒険者なのさ。
一つが二つに分かれた。出逢って別れてまた出逢う。泣いたり笑ったり。あはは～
そのままでよい。
あなたと出逢えて嬉しいな。
☆☆☆
ありがとうございました！
お蔭さまでシーズン１完結です。
皆様の波動に支えて頂き、心地よい執筆活動でした。改めて御礼申し上げます。
シーズン２は９月１８日午後３時のスタート予定です。是非またお逢い致しましょう。
あ。明日午後６時の西遊記、お忘れなく♡
ではまた💚
ありがとうございます🎊