サザンオールスターズの時代 # 4

☆締めはバラードで

サザンオールスターズ並びに桑田佳祐名義のアルバムを一貫しているのは、アルバムのラストの曲が大半に於いてスローバラードで締められていることが多い。

桑田のアルバムに対する一つの美学なのかも知れない。
桑田に限らず他のアーティストにも見られる傾向かもしれないが、桑田の徹底振りは限りなく強固でブレがない。

サザンオールスターズ二枚目のアルバム「10ナンバーズからっと」のラストは珠玉の名作♫いとしのエリー だったし、4枚目のアルバム「ステレオ太陽族」ではサザンファンの中でも根強い人気を誇る♫栞(しおり)のテーマ 。
続く5枚目「NUDO MAN」ではジャズミュージシャンに愛され続けている♫Just a Little Bit 。
6枚目「綺麗」では♫旅姿六人衆 で桑田はバンド仲間やスタッフに対する感謝の意を込めて感動的なバラードで締め括れている。
7枚目「人気者で行こう」では#3でも紹介した♫Dear John ジョンレノンへのリスペクトソングだったが八木正夫の素晴らしいストリングスアンサンブルが印象深かった。
この曲辺りから桑田はアルバムラストにバラード という意識をより強調し出したらしく特にこれ以降の作品には重厚さが増してくる。
それでも9枚目「Southern All Stars」でラストを飾ったのは全編日本語で綴られた♫逢いたくなった時に君はここにいない で、曲も敢えて古風なちょっと前のラブソング風だったが、この曲を好むファンは多い。
順不同だが、この頃より桑田はサザンの活動と並行して自身のソロ活動にも本腰を入れる。
1988年発表の初のソロアルバムでもラストは郷愁的なシンプルなアコースティックギターが主体のアレンジで終始紡がれるスローナンバー♫誰かが風の跡 で小生も好きな部類の楽曲だ。
1994年に発表されたソロ名義二枚目「孤独の太陽」では今に至る政治批判や世相斬り的な楽曲が増えてきた。
ただ、アレンジはファーストより更にアコースティックギターの音をより強調、ハーモニカとアコギと言えば70年代フォークプラス土臭いブルースを匂わす曲調が目立つ楽曲が多い、現代の岡林信康と言えなくもないが片やポップスアレンジされたエンタテインメントの曲もあるが、ここではアルバム制作中に急逝した桑田の母に捧げられた♫JORNEY がラストを静かに称える。
私的見解としてはアルバム10曲目の表題作の方がラストにより相応しかったと思料するが、どうだろうか。
1990年に桑田は何を思い立ったか映画監督に挑戦し打ち出した作品が「稲村ジェーン」だった。
その賛否はともかく、そのサントラとして発表されたのがサザン名義の「稲村ジェーン」でラストには原由子のボーカルで嘗ての流行歌♫愛して愛して愛しちゃったのよ だったが、アルバム全体を覆うウクレレでリズムをとった甘いラブソングにアレンジされて悪くはなかった。
11枚目のアルバム「世に万葉の花が咲くなり」はヒットシングル♫涙のキッス ♫君だけに夢をもう一度 と言う強力な熱のこもった佳曲が柱だったが、アルバムラストには珍しいクリスマスソングとなった♫Christmas The Forever が選曲された。
同じ桑田のクリスマスソングならこの翌年にリリースされた感動的な♫クリスマスラブ の方が作品としての出来は良いが、この曲とその♫クリスマスラブ は当時若者の圧倒的支持を受けていた丸井のクリスマスキャンペーンソングに起用された。
そして1996年の傑作アルバム「YOUNG LOVE」には、ラストに♫心を込めて花束を
続く1998年のアルバム「さくら」のラストでは♫素敵な夢を叶えましょう という同趣向の曲がそれぞれアルバムラストを飾る。
前者は主にファミリーやフレンドに向けて作られたから結婚式で披露される事が多いのに比して、後者は後輩アーティストや桑田をリスペクトする者達が使用したりカバーする玄人好みの曲である。
詞のテーマは仲間やファンに向けた普遍的な愛を歌い上げている。
曲のアレンジは島健でオーケストレーションされて壮大なスケール感を感じる曲である。
以降、桑田のソロ、サザン名義でのアルバムはより現代に近くなり桑田の病気もあって激減するが少なくともサザン名義では♫ひき潮〜Ebb Tide
がすっかり定着したサポートアレンジャー島健のストリングス&コーラスが情緒を醸し出す傑作として記憶も新しいし、最新作「葡萄」のラストを飾ったのはシングルヒットして映画「永遠の零」テーマ曲だった♫蛍 であった。
カラオケ🎤で歌えば盛り上がる。
桑田名義では♫月光の聖者達(ミスタームーンライト)にとどめを刺すで有ろう。
壮年になって一度でも入院した経験した者がこれを聴いたら必ず万感の思いがよぎるはずだ。

https://youtu.be/4Cx0XazxXPw

♫月光の聖者達 は↑ココをタップする

事ほど左様にして桑田のアルバムラストの名バラードを駆け足で辿ってみたが、あなたの究極の1曲はあっただろうか？

最後まで読んで頂きありがとう存知ます😊