もしも…笑顔が素敵なカフェの店員さんがいたら…

僕は毎朝出勤前にあるカフェによる。

ここのカフェのコーヒーが本当においしくて、
これを飲むと憂鬱な仕事も頑張れる。

カランコロン

？？：いらっしゃいませ！

カウンターに行くと初めて見る女性が立っていた。

？？：何にされますか？

胸のところのネームプレートを見ると、
“Ｓ．ＳＵＧＡＷＡＲＡ”と書いてあった。

○○：カフェラテで。

咲月：かしこまりました！
　　　お持ち帰りでよろしいでしょうか？

○○：はい。お願いします。

その女性はすぐに準備に入った。

咲月：これからお仕事ですか？

○○：そうですね。

咲月：朝早くきていただいてありがとうございます！

○○：いえいえ、ここのコーヒーが本当に
　　　美味しいんです！

咲月：ありがとうございます！

そんな会話をしているとコーヒーが出来上がった。

咲月：はい！お待たせしました！
　　　お仕事頑張ってください！

○○：はい。ありがとうございます！

咲月：いってらっしゃ～い！

菅原さんは笑顔で送ってくれた。

ズズーッ

○○：うん。今日もおいしい…おっ。

カップを見ると、“お仕事頑張ってください！”
とかわいらしい文字で書いてあった。

○○：よ～し、頑張ろ！

見送ってくれた時の笑顔を思い出すと
不思議と仕事は集中できた。

――

それから毎朝カフェに行くと菅原さんもいた。

咲月：いらっしゃ…あ！○○さん！！

○○：おはようございます。

咲月：おはようございます！
　　　今日もいつもので大丈夫ですか？

○○：はい！

コーヒーもそうだが最近は菅原さんの笑顔も
朝の楽しみになっていた。

咲月：お待たせしました！いってらっしゃ～い！

カップにも

“今日もお疲れ様！”

“今日も頑張って！！”

などとコメントを書いてくれる。

――

とある日…

午後の取引先に行く予定が2件あり向かっている。

会社を出てすぐ…。

プルルルル…

ピッ

○○：はい。△△商事の○○です。

先方：“あー○○さん！急で申し訳ないんですけど、
　　　この後のアポを別日に移動できないですか？”

○○：どうかなさいました？

先方：“ちょっと会議がおしてまして…。”

○○：わかりました。大丈夫ですよ。

先方：“本当に申し訳ございません！
　　　またご連絡いたしますので…”

○○：はい。おまちしてます。

ピッ

さて、どうしようかな…。

こうなってくると次の予定まで時間はかなりある…。

かといって会社に戻るのもめんどくさい…。

そういえば…

――

カランコロン…

咲月：いらしゃいませ…って○○さん！？

○○：こんにちは。

咲月：どうされたんですか？

○○：これから行く予定の相手がキャンセルになって
　　　その次の約束までの時間、
　　　ここで資料を確認しようかと…。

咲月：そうだったんですね！じゃあこちらにどうぞ！

このカフェはカウンター席しかない小さなカフェ。

僕はレジ近くの席に座った。

咲月：いつもので大丈夫ですか？

○○：はい！お願いします！

咲月：は～い！

菅原さんはコーヒーを作り始めた。

咲月：フフッ笑　なんか新鮮ですね！

○○：？

咲月：いつもは朝のちょっとしか会わないのに
　　　今日はこうしてカウンターに座ってるって！

○○：そう言いわれたらそうですね。

咲月：そう言えば、いつからうちに来てくれるように
　　　なったんですか？

○○：3か月くらい前にここの前を通ったらいい匂いが
　　　したんで気になって買ってみたんです。
　　　そうしたら本当に美味しかったんで
　　　そこからずっと…。

咲月：確かにここいい匂いしてますもんね！

○○：そういえば…いつもいる男性の方は…。

僕が通い始めた頃は白髪の似合う
ダンディな男性がいた気がするけど…

咲月：あ！おじいちゃんのことですね！

○○：おじいちゃん？

咲月：はい！このお店はおじいちゃんのお店なんですけど
　　　こないだ体調を崩しちゃって…。
　　　それで元々別のカフェで働いてた
　　　私がここで働くことにしたんです！

○○：そうだったんですね！

咲月：私…ここのお店が好きなんです。
　　　だから私もこういうお店を持ちたいって
　　　思ったんです。

○○：へ～。

咲月：まだまだおじいちゃんみたいに美味しいコーヒーは
　　　淹れられないかもしれないけど…。
　　　いつかはおじいちゃんみたいになりたいんです！

○○：立派ですね！

咲月：えへへ//あ！はい！カフェラテです！

○○：ありがとうございます！

咲月：ごゆっくりどうぞ！

その後次の取引の資料をコーヒーを飲みながら見ていた。

グゥ～

○○：あっ///

僕しかお客さんがいない店内におなかの音が響く。

咲月：フフッ笑　○○さん？おなかすいてます？

○○：そ、そうですね///

咲月：なにか食べます？軽食も用意してますよ！

菅原さんはメニュー表を見せてくれた。

○○：なにかおすすめはありますか？

咲月：う～ん、自信があるのはナポリタンですかね。

○○：じゃあそれでお願いします！

咲月：はい！

そう言って菅原さんはナポリタンを作り始めた。

しばらくするとケチャップの焼けたいい匂いがしてきた。

咲月：お待たせしました！

出てきたのは銀のお皿に乗った昔ながらのナポリタンだ。

○○：ﾓｸﾞﾓｸﾞ…ん！おいしい！

咲月：ホントですか！？

○○：はい！おいしいし、
　　　なんだか懐かしい気もしてきました！

咲月：よかった…。

僕は空腹もあってすぐに食べきった。

○○：ごちそうさまでした！

咲月：お粗末様！

○○：さて…そろそろ時間なんでいきますね。

咲月：はい！お仕事頑張ってください！

○○：はい！行ってきます！

ナポリタン…美味しかったな…。

――

それから僕は毎朝のコーヒーに加え、
週に２，３回は昼食にカフェに通っていた。

通ってる内に打ち解けくる内に僕と同い年という事が
わかり、敬語はなくなっていた。

そんな生活が一か月続いたある週末…

僕はいつものようにカフェに向かった。

カランコロン

咲月：い、いらっしゃいませ！

○○：おはよ！

咲月：お、おはよ！い、いつものでいい？

○○：うん、よろしく。

なんだろ、なんか今日の菅原さん。ぎごちないな…。

咲月：はい！カフェラテ！

○○：うん。ありがと。

咲月：あの…その…。

○○：？

咲月：私…待ってるから！

○○：？？

咲月：そ、それじゃ行ってらっしゃい！

○○：いっ…てきます…。

待ってる？何をだろう…。

ゴクゴク…

○○：そう言えば…今日は何書いてるんだろう…。

カップを見ると…。

○○：？

そこにはラインのIDと”待ってるね”の文字が
書いてあった。

○○：菅原さんの連絡先…だよな…。

僕はスマホを開き、IDを打ち込んだ。

すると”菅原咲月”と出てきた。

そのアカウントを登録し、簡単な挨拶を送った。

――

その日の夜…。

プルルルル…

スマホに着信が入った。

○○：菅原さん？

ピッ

○○：もしもし？

咲月：”あ、もしもし？今大丈夫？”

○○：うん。大丈夫だよ。何かあった？

咲月：”いやっ、なにかあった訳じゃ無いけど…。”

○○：どうしたの？

咲月：”あ、明日って空いてるかな？”

○○：明日は…休みだし空いてるよ。

咲月："そ、そしたらさ！明日私もお休みだからさ、
　　　どこかお出かけにいかない？"

○○：え！？

咲月：”い、嫌ならいいんだよ！急な話だし…”

確かに急な話だが、断る理由も見つからない。

○○：うん。いいよ！

咲月：”ほんと！？”

○○：断る理由も無いしね。

咲月：”そしたら、明日１０時にカフェの前に来て！”

○○：うん。分かった。

咲月：”そ、それじゃまた明日！おやすみ！”

○○：うん。おやすみ。

ピッ

菅原さんとお出かけか…。

僕はその日の晩、
よほど次の日が楽しみなのかあまり寝付けなかった。

――

次の日…

僕はカフェに向かっていた。

○○：なんか不思議な気分だな…。

通いなれた道を歩いているが、
目的がいつもと違うため新鮮な気持ちだ。

そんな事を考えて歩いていると、カフェに着いた。

咲月：あ！○○さ～ん！

菅原さんが僕に気づいたみたい。

○○：あ！菅原さ…ん？

そこにいたのはいつもカフェで見るのとは
違った雰囲気をまとった菅原さんだった。

その姿に僕は見とれていた。

咲月：？どうしたの？

○○：ああいや！その…いつもと雰囲気が違ったから…。

咲月：変…だった？

菅原さんは上目遣いでこっちを見てくる。

その視線で余計にドキドキしてしまう。

○○：ううん！その…綺麗だなって…///

咲月：あ、ありがと///
          ま、○○さんもいつもスーツしか見てないから…
         か、かっこいいよ！

○○：ありがと///

咲月：そ、それじゃ行こっか！

○○：うん！

――

咲月：着いたー！

○○：ここは…。

着いたのはすこし郊外にある動物園だった。

咲月：さ！いこう！

○○：あぁちょっと待って！

――

ぱぉ～～ん

○○：でっけ…。

咲月：ホントだね…。圧巻。

――

がぉーーー！！

咲月：ひぃぃ！！

○○：迫力あるな～。

――

咲月：うさぎさん！！可愛い～！

○○：(ふふっ笑　子供見たい笑)

――

ひとしきり回った後、隣にある大きな公園にやってきた。

○○：にしても今日はいい天気だな～

咲月：そうだね～

天気は快晴。散歩にはもってこいの日だ。

咲月：そう言えば○○さん、おなか減ってる？

○○：そうだね。

咲月：そ、その～お弁当作ってきたんだけど…。

○○：ほんとに！？

咲月：うん…だから食べよ？

○○：うん！

僕らはベンチに座った。

咲月：はい！これどうぞ！

菅原さんから受け取った箱を開けると…

○○：おお！美味しそう！

中にはサンドイッチが入っていた。

咲月：あとこれ！

水筒を渡された。

咲月：“いつもの”ね！

中身は僕がいつもカフェで頼んでる
カフェラテが入っていた。

○○：それじゃいただきます。

咲月：どう…かな？

○○：うん！美味しい！

咲月：よかった～！
　　　これ実は今度カフェで出そうと思ってて…。

○○：いいと思う！コーヒーにもよく合うし！

咲月：そうだね！今度から出すから食べてね！

○○：うん！そういえば今日カフェは大丈夫なの？

咲月：週末はおじいちゃんのお友達の人が　
　　　手伝ってくれるからお休みなんだ～。

○○：なるほどね。

サンドイッチを食べ終わった僕たちは
そのままベンチでコーヒーを飲みながら
ゆっくりしていた。

○○：やっぱりこのコーヒーは落ち着くな～。

咲月：ほんと。おじいちゃんの時からこの豆使ってるけど
　　　いい味だよね～。

○○：これからも毎日お世話になります。

咲月：…ねぇ○○さん。

○○：ん？

咲月：○○さんって…好きな人っている？

○○：きゅ、急にどうしたの！？

咲月：い、いや！その…○○さん、
　　　前に彼女はいないって言ってたけど
　　　好きな人ぐらいはいるのかな～って…。

僕は菅原さんが好きだ。

毎朝、早い時間にも関わらず明るい笑顔で迎えてくれる。

その笑顔に僕は惹かれていった。

○○：うん…。いるよ…。

咲月：へ、へぇ～。どんな人？

○○：その人はいつも会うと笑顔で接してくれる。
　　　今の僕にはその笑顔が支えになってる。
　　　僕に元気をくれる。
　　　その笑顔が見たくて毎日頑張ろって
　　　思えるそんな人。

咲月：そっか…。その人幸せだろうな…。

○○：え…。

咲月：○○さんにそんな風に想ってもらえるんだもん。
　　　うらやましいな…。

○○：…。

咲月：こういうこと聞いといて…
　　　困らせるかもしれないけど…

私、○○さんのことが好き…。

○○：！？

咲月：私がコーヒー淹れる時のワクワクした顔。
　　　その顔を毎朝見るたびに今日もがんばろって
　　　思えるの。

○○：…。

咲月：お昼を食べに来てくれるようになってからも、
　　　おいしそうに食べてる顔を見てたら
　　　すごい幸せな気分になるの…。

○○：菅原さん…。

咲月：だから○○さんのこと好きなんだなって
　　　気づいたの。
　　　でも他に好きな人がいるんだったら諦めるしか…。

○○：ま、待って！

咲月：！？

○○：ぼ、僕も…菅原さんのことが好きです。

咲月：え！？

○○：僕も毎朝、菅原さんの笑顔を見るたび
　　　今日も一日がんばろって思える。
　　　いつからかその笑顔を見る為に
　　　毎日頑張ってるんだって思った。

咲月：…。

○○：だから…僕と付き合ってください！！

咲月：…ｸﾞｽｯ。

○○：えっ！？なんで泣いてるの！？

咲月：だって…嬉しいんだもん！

○○：えっ！？

咲月：好きな人から好きって言ってもらえて
　　　嬉しいんだもん！

○○：…。

ｷﾞｭｯ

咲月：ふぇ！？

○○：ごめん。なんか愛おしくて…。

咲月：うん…。

○○：改めて言うね？僕と付き合ってください。

咲月：はい！喜んで！

僕らはそのまましばらく抱き合っていた。

――

カランコロン

咲月：いらっしゃ…あ！○○！おはよ！

○○：咲月！おはよ！

咲月：そうだ！今日夜家に行っていい？

○○：もちろん！

咲月：やった！じゃお仕事終わったら迎えに来てね！

○○：うん！わかった！

咲月：はい！カフェラテ！今日も頑張って！

○○：うん！

咲月：いってらっしゃ～い！！

ゴクゴク

カップを見ると…。

“今日もかっこいいよ！”

コーヒーも心もあったかいです！

Fin