🐳酔いどれディック
もし日本という二重の柵で囲まれた土地が、いつか人をもてなすようになるとしたら、その手柄を立てるのは鯨船だけである。
捕鯨家の捕鯨による捕鯨のための聖書
メルヴィルがイギリスでの出版を最初に提案したのは、1850年6月27日、以前の作品を出版したロンドンの出版社リチャード・ベントレーに宛てた手紙の中であった。テクスト研究者のG・トーマス・タンゼルは、これらの初期の本では、アメリカの校正刷りがイギリスの出版社に送られ、作品が活字に組まれイギリスで出版されるまで、アメリカでの出版は保留されていたと説明している。モビーディック』の場合、メルヴィルは約束よりも1年近く長くかかり、ハーパースに校正を依頼することもできなかった。実際、ハーパースは彼の前借りを拒否し、彼はすでに700ドル近くの借金を負っていたので、彼はお金を借りて、自分で植字とメッキを手配することを余儀なくされた
1851年10月号のHarper's New Monthly Magazineに「The Town Ho's Story」が掲載され、脚注が付けられた： 鯨』より。メルヴィルによる新作のタイトルで、ハーパー＆ブラザーズの出版社にあり、現在はベントレー氏によってロンドンで出版されている」[124]。
10月18日、英国版『クジラ』は、メルヴィルの以前の著書よりも少ない、わずか500部の印刷で出版された[125]。その遅い売上高は、より少ない数がより現実的であることをベントレーを確信していた。10月20日付の『ロンドン・モーニング・ヘラルド』紙が最も早く知られた批評を掲載した[126]。11月14日、アメリカ版の『モビー・ディック』が出版され、同じ日に『アルバニー・アーガス』紙と『モーニング・クーリエ』紙、『ニューヨーク・エンクワイアラー』紙の両方で批評が掲載された。11月19日、ワシントンは著作権のために寄託されるコピーを受け取った。2,915部というアメリカの初版部数は『マルディ』の初版部数とほぼ同じだったが、メルヴィルの他の3冊のハーパー本の初版部数は1,000部多かった[127]。
ポストは1ドル50セントという価格を高すぎると判断した： "『くじら』は、文学作品としても印刷された紙の塊としても、要求された金額には値しない"。
1850年代のアメリカにおける物価は、現代とは大きく異なります。インフレーションや経済の成長により、お金の価値は時間とともに変動します。そのため、当時の1ドル50セントがどの程度の価値があったのかを理解するためには、具体的な商品やサービスの価格を考慮する必要があります。
1850年代のアメリカでは、以下のような商品やサービスが1ドル50セントで購入できたとされています：
食料品：約1ドルで一週間分のパンが購入できました。また、肉や卵などの食料品も1ドル以内で購入することが可能でした。
交通：都市間を移動するための馬車の運賃は1ドルから2ドル程度でした。
家賃：当時の家賃は地域によるが、月額数ドルから十数ドルだったとされています。したがって、1ドル50セントでは家賃の一部を支払うことができたでしょう。
これらを考えると、1850年代の1ドル50セントは現代の感覚と比べてかなり大きな価値があったと言えます。
1917年、アメリカの作家であるカール・ヴァン・ドーレンは、1921年の研究書『アメリカ小説』（The American Novel）の中で、メルヴィルの価値を広めた最初の人物となり、『白鯨-ディック』（Moby-Dick）をアメリカン・ロマン主義の頂点と呼んだ。
ディック
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