🏛人類最初の職業
人類の初の商売が娼婦業であるという説は、非常に広く知られています。この説の根拠とされるのは、古代文明における性の取引が文献や考古学的証拠によって確認されていることです。例えば、紀元前3千年紀のメソポタミア文明では、宗教的儀式の一環として性的なサービスを提供する女性がいたとされ、これらは「聖娼」と呼ばれていました。
また、古代ギリシャやローマでも、性的サービスを提供する人々が社会的な役割を担っていたことが知られています。これらの事実から、「性の売買は人類最古の職業である」という説が広く受け入れられていますが、これを裏付ける直接的な証拠や、他の商売が存在しなかったことを示す証拠は存在しません。
経済活動が発展する過程で、様々な形態の取引やサービスが生まれたことは間違いありませんが、特定の職業を「最初」と断定することは、歴史的文脈や考古学的証拠に基づく解釈の問題となります。したがって、この説はあくまでも一つの見方であり、絶対的な事実として扱うのは難しいでしょう。
メソポタミアの「聖娼」は、古代メソポタミア文明において、宗教的儀式や祭礼の一環として性的サービスを提供した女性を指します。この概念は、紀元前3千年紀から紀元前1千年紀にかけてのメソポタミア地域（現在のイラク、シリア、トルコの一部に相当）で見られ、イシュタルやイナンナといった愛と性、戦争の女神に仕える形で実践されていました。
聖娼制度の起源と機能
聖娼制度の起源は、肥沃な三日月地帯の宗教的信仰と密接に関連しています。イシュタルやイナンナは、性と生殖の力を司る重要な女神であり、彼女たちへの崇拝は豊穣や繁栄をもたらすと考えられていました。聖娼はこれらの女神の神殿に奉仕する女性であり、性的統合を通じて神々との結びつきを象徴し、また土地の肥沃さや人々の繁栄を促す役割を担っていたとされます。
実践と儀式
聖娼の実践は、神殿内で行われる儀式的な性行為に限られていたわけではありません。一部の記録では、特定の宗教的祭りや行事の際に、一般の女性が神殿に来て聖娼として奉仕することが期待されていたとも伝えられています。これは一種の社会的義務として、また神々への奉仕として行われたと考えられています。
現代の解釈
聖娼制度については、その実態や意義に関して多くの議論があります。考古学的な証拠や古代の文献は限られており、聖娼制度の存在や性質を解釈する際には、現代の価値観や文化的背景が影響を及ぼすことが指摘されています。一部の学者は、聖娼とされる実践が宗教的な意義を持つ性的儀式であったのか、あるいは後の時代の解釈によって誤解されたのかについて、慎重な検討を促しています。
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