バレンタインと呼ばれる前

まだ、バレンタインなんて言われていなかった頃。
いや、僕の小さな町だけがそうだったのかも知れない。
小学生の時、私は２月１４日にチョコレートを貰った。
くれた女の子は入学の時から何時も隣の席の「小友ちゃん」だ。
彼女は何も言わずにチョコレートをくれた。
私の幼い回路は理解するには知識が無さ過ぎた。
その日の夕方同級生達に話す。
「お菓子の日？」
「この間風邪で学校休んだからか？」
「？？？？？？？？？？」
「なんとかで～じゃないの」と
「うちの姉ちゃん言ってたよ」
「次の１４日にお返しするんだってさ」
「お返しってなにさ」
「マシュマロ？」だって

私たちは翌月に近所のスーパーに行って
レジのお姉さんに「ましょまろ？ください」
「・・・・あっ。マシュマロね」
お姉さんはお菓子コーナーにいって
「これはね、マシュマロだけじゃないんだけど
中に入っているから大丈夫だと思う」
「プレゼント？」
「はい！」
５個入りのエンジェルパイ箱にスーパーの名入りの
包み紙に上からリボンをかけて
もらい。
小友ちゃんに「これお返し・・」
彼女は受取ながら・・・
「ママが言ってたけどお返しはケーキを貰えるんだって」
私は座菓子をあげたことや何も知らない恥ずかしさで
何も言えなくなった。
翌日彼女のお宅に呼ばれた私はバツ悪く
居間に座っていると
「タロちゃん昨日はありがとうね」
「はいどうぞ」

小友ちゃんのママは私のパイを崩してケーキに変えてくれた。
「おいしいね、タロちゃんありがとう」
私は恥ずかしいやら嬉しいやらで
まだバレンタイン day と呼ばれていない頃の想い出。
#ハッピーバレンタイン #がっかりバレンタイン #小説#スイーツ