幼稚園から始める英語は意味があるか

今、都内には英語幼稚園が花盛りです。自宅から通えるだけで３つほどあります。園バスを利用できるところまで含めればもっとあるのかもしれません。

ところで、幼稚園のころから英語を学習する意味はあるのでしょうか。
これは、あると思っています。何と言っても、リスニング能力は断然良いですし、それに伴い発音も良くなる可能性が高いです。
幼稚園児が使うレベルの英語はかなり簡単ですから、身に付けるのもそれほど難しくありません。ですから、幼いうちから英語はできるのだ、という自信をつけてあげることができる可能性があります。

デメリットとして言われることでがあります。日本語と混ざって、日本語能力が低くなる。
これは、ほとんど心配に値しないと思っています。日本語と英語は全く異なる言語ですから、混ざってしまうことは考えにくいからです。それよりも、他言語を学ぶことで日本語の理解もしやすいメリットさえあると思っています。
ただし、日本語能力を身に付けさせるための時間が減ってしまうと問題があるかもしれません。日本語能力を身に付けさせるもっとも簡単な方法は読み聞かせです。１日１冊１５分。これくらいはできるでしょう。

では、英語幼稚園にはいかせるべきだと思っているのかというと実はそうではありません。
まず、身に付けられる英語は幼児語だと言うことです。
"Yammy　num-num"
例えば、こんな言葉を子供が自然に発していたら「うちのこ、英語ができるようになった」と勘違いするかもしれません。
でも、これを日本語に訳すと
「おいちいまんま」
となります。小学生以上でこんな言葉遣いをしていたら、ちょっと恥ずかしいです。小学校に上がったら、小学生なりの、中高生になったら中高生なりの、大人になったら大人なりの言葉遣いを身に付ける必要があります。ですから、幼稚園で止まってしまっては意味がないのです。

そして、もうひとつあまり賛成できない理由。
幼稚園の英語から継続したカリキュラムを提供できるところが、ほとんど見当たらない、と言う点です。
英語幼稚園に通えば、おそらく英検４級くらいのレベルまでは到達できます。でも、その後は普通の小学校に通った場合、幼稚園時代と同じような英語学習を継続することが難しくなります。
幼い子供はいろんなことをすぐにできるようになります。英語だけに限らず、学習系のものは驚くようなスピードで身に付けていきます。ですが、半年もやらないとびっくりするほど忘れます。
その子の学習能力が高いか低いかもほぼ関係なく、やらなければきれいさっぱり忘れます。

結局のところ、どこからスタートしても継続こそが正義です。
継続して学習できる環境を用意できるのであれば、悪くないかもしれません。

どのような学習環境が良いのか。見極めるのは難しいです。
小学生向けの英語であれば、お手伝いさせていただきます。
ご家庭の要望や環境など様々ですので、ご相談いただければ受講をお勧めするだけではないアドバイスもできるかと思います。まずはご相談ください。

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