「ぽっぺのひとりごと」（２）　ジョーン・バエズ

エドガー・アラン・ポーの詩『アナベル・リー』を調べていたとき、ジョーン・バエズ（１９４１～）がこの詩に作曲し、歌っていたことを知った。
それで、バエズに思いを馳せた。

ジョーン・バエズといえば、『ドナ・ドナ』や『朝日のあたる家』、『５００マイル』などで日本でも知られている。
シンガーソングライターの草分け。
フォークロックの女神。
ギターを弾きながら、愛と自由と平和を歌い続けた。
彼女の、不正や権力に対してプロテストし続ける姿勢を素晴らしいと思う。
早くから環境活動家であり、死刑廃止論者であり、人道支援活動家で、特に女性やメキシコ系など、弱い立場の人々を支援し続けている。
７７歳で引退するまで、６０年以上ギターを弾き、歌い続けた。こんな人はもう現れないだろう。

バルトロメオ・ヴァンゼッティ（左）とニコラ・サッコ（右）
鉛筆で描きました

「サッコ＆ヴァンゼッティ事件」を映画化した『死刑台のメロディ』（１９７１年　伊仏合作）を映画館で観て、ジョーン・バエズが歌った主題歌『勝利への賛歌』と『サッコとヴァンゼッティのバラード』を聴き、心を打たれた。打ちのめされて、泣くしかなかった。

イタリア系移民の貧しい労働者、ニコラ・サッコとバルトロメオ・ヴァンゼッティは身に覚えのない強盗殺人の罪で、１９２０年、マサチューセッツ州で逮捕され、１９２７年に処刑された。
非人道的、人種差別的で偏見に満ちた、アメリカ最大の冤罪事件である。

映画や音楽は、それを初めて観たり聴いたりした時の自分に、瞬時に引き戻す力がある。
YouTubeで『サッコとヴァンゼッティのバラード』を聴いた。おんおん泣いてしまった。この曲を初めて聴いた頃の私を思い出したから。
ひとりぼっちで、貧しくて、進学もできず、ただ生活費を稼ぐためだけに半端仕事をしていた。惨めで、情けなくて、不公平な社会に対して怒りを抱いていた。
若くて、愚かだった。

ジョーン・バエズの歌声は低いところは抑え気味に、高いところは説得力を持って迫ってくる。美しく透明な声なのにグイグイ迫ってくるのは、彼女が魂を込めて歌っているからだろう。
彼女にとって、歌うことは生きること。
社会的弱者のために持てる力を使うのだ、という使命感に燃えている。

さあ、もう一度、『サッコとヴァンゼッティのバラード』を。
今度は歌詞の意味を噛み締めながら聴いてみよう。