ふりがなを振る「ルビ機能」その語源はイギリスにあった

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note でもルビふりがなが振れるようになったので
これまでの投稿記事を遡さかのぼって
ルビ修正してみました

気軽にルビがふれて
やはり便利です

そこで「ルビ」の語源を
少し辿たどってみました

「ルビ」を振ふる、組くむ

　文章で文字が読みやすいよう漢字に振る、ふりがなのことを「ルビ」と言いますね。ルビをつけることを一般的に「ルビを振る」というけど、より専門的な用語として組版くみはん業界用語では「ルビを組む」と表現します。

なぜ「ルビ」というのか

　では、なぜ「ルビ」というのでしょうか。実はこれは、宝石の「ルビー」の略だそう。19世紀後半、イギリスで活字の大きさを宝石で表現していたのです。ちなみに、4.5ポイントはダイヤモンド、5ポイントはパール。6.5ポイントがエメラルド。印刷用語の語源が宝石とは意外です。

エメラルド（6.5ポイント）
ルビー（5.5ポイント） Ruby
パール（5ポイント）
ダイアモンド（4.5ポイント）

語源は5.5ポイントの活字が「ルビー」

　活版印刷で文字が組まれていたころ、イギリスでは活字の大きさを宝石の名前で呼んでおり、輸入された5.5ポイント活字の呼び名が「ルビーR u b y」だったことから、こういう名称がつけられたそうです。当時、日本ではふりがなを７号活字で振ることが多く、それが 5.5ポイントに近い大きさだったとされています。
　ルビが使えるようになったというので、さっそくこれまでの投稿記事をルビ修正しました。やはり良いですね。以前は漢字のあとに、かっこ書きでふりがなを書いて対処していたので、それに比べたら美しいです。

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