大接戦！僅差のバトル、ビッグ・ワンを乗り越え制したのは…？ - 2024年NASCARカップ・シリーズ開幕戦デイトナ

今年のNASCARカップ・シリーズが開幕した。

昨年の最終戦からのエントラント変更は以下の通り。

コーリッグ
ジャスティン・ヘイリがリック・ウェアへ移籍。ダニエル・ヘムリックが加入。

スパイア
タイ・ディロンが離脱。昨シーズンスポット参戦していたゼイン・スミスが加入。レガシからカーソン・ホセヴァが移籍。

FRM
カズ・グラーラが加入。

RFK
デイヴィッド・レイガンが加入。

RWR
J.J.イェリがNYレーシング・チームへ移籍。ライアン・ニューマンが離脱。昨シーズンスポット参戦していたライリ・ハーブストが参戦。ヘイリがコーリッグから移籍。

ステュアート-ハース
ケヴィン・ハーヴィック、エリック・アルミロウラが引退。昨シーズン参戦していたジョシュ・ベリ、ノア・グラッグソンが加入。

レガシ
ホセヴァがスパイアへ移籍。昨シーズンスポット参戦していたジョン・ハンタ・ネメチェック、ジミ・ジョンソンが参戦。

ビアード
昨年スポット参戦していたアンソニー・アルフレッドウが加入。

NY
J.J.イェリーがRWRから移籍。

舞台はデイトナ・インターナショナル・スピードウェイ。昨年は春にリッキ・ステンハウスJr.、秋にクリス・ブッシャが優勝している。

ポールポジションはジョウイ・ロガーノウ。スタートから上位を安定して走るが、5周目に早速クラッシュが発生。グラーラ、ハリソン・バートン、ホセヴァが戦線離脱。その後は安定したレース展開でステージ1はチェイス・エリオットがリードして終わる。
ステージ2も安定した展開。特にクラッシュもないまま、最終的にはディフェンディングチャンピオンのライアン・ブレイニが勝利する。
最終ステージで急に全員が優勝を目指して動き出す。いよいよチェッカーまで残り数周となったタイミングでビッグ・ワン発生！優勝候補であったロガーノウ、ブラッド・ケセロウスキ、ブレイニなど合計23台がクラッシュに巻き込まれ、そのほとんどが離脱することとなった。
その後リスタートしたものの、最終ラップに入る直前でクラッシュ発生。しかし、ホワイトフラッグが振られた後にイエローフラッグが出たためにそのまま順位確定。そのときトップに立っていたのはウィリアム・バイロン。リードラップ1周で優勝となった。2位にはアレックス・ボウマンが入り、ヘンドリック1-2を達成した。

結果
1.W.バイロン（ヘンドリック-シェヴロレイ）
2.A.ボウマン（ヘンドリック-シェヴロレイ）
3.C.ベル（JGR-トヨタ）
4.C.ラジョイ（スパイア-シェヴロレイ）
5.B.ウォレス（23Ⅺ-トヨタ）
7.J.H.ネメチェック（レガシ-トヨタ）
8.E.ジョウンズ（レガシ-トヨタ）
9.N.グラッグソン（ステュアート-ハース-フォード）
10.C.ブリスコウ（ステュアート-ハース-フォード）
11.K.ラーソン（ヘンドリック-シェヴロレイ）
12.K.ブッシュ（RCR-シェヴロレイ）
13.Z.スミス（スパイア-シェヴロレイ）
14.C.エリオット（ヘンドリック-シェヴロレイ）
15.M.トゥルーエクス（JGR-トヨタ）
16.D.ヘムリック（コーリッグ-シェヴロレイ）
17.T.ギブズ（JGR-トヨタ）
18.C.ブッシャ（RFK-フォード）
19.D.ハムリン（JGR-トヨタ）
20.D.レイガン（RFK-フォード）
21.R.チャスティン（トラックハウス-シェヴロレイ）
22.A.シンドリック（ペンスキ-フォード）
23.R.プリース（ステュアート-ハース-フォード）
25.J.ベリ（ステュアート-ハース-フォード）
26.J.へイリ（RWR-フォード）
28.J.ジョンソン（レガシ-トヨタ）
29.T.レディック（23Ⅺ-トヨタ）
30.R.ブレイニー（ペンスキ-フォード）
31.R.ステンハウス（JTGドアティ-シェヴロレイ）
32.J.ロガーノウ（ペンスキ-フォード）
33.B.ケセロウスキ（RFK-フォード）
34.D.スアレス（トラックハウス-シェヴロレイ）
35.T.ギリランド（FRM-フォード）
36.M.マクダウェル（FRM-フォード）
37.A.ディロン（RCR-シェヴロレイ）
38.K.グラーラ（FRM-フォード）
39.H.バートン（ウッド・ブラザーズ-フォード）
40.C.ホセヴァ（スパイア-シェヴロレイ）

次戦は第2戦アトランタ。いよいよ長いシーズンが開幕した。