ナマズオと赤い団扇

うぺぺ、ぺぺぺ。ヤンサの町に夏の風が吹き抜ける。

ナマズオ族の若者ギョシンは、いつものように長い髭をなびかせながら、赤い前掛けをはためかせて町を歩いていた。首の鈴が風に揺られ、カランカランと涼やかな音を奏でる。

「オイラ、今日こそは運命を変えるっぺ！」

ギョシンの頭には大きな×字の傷が光っている。7年前、神託で聞いた不吉な運命。それを変えるため、彼は様々な文化の祭りを続けてきたのだった。

そんなギョシンの前に、突如として赤い大きな団扇が舞い落ちてきた。

「うぺぺ！これはっぺ？」

ギョシンは慌てて団扇を拾い上げる。見れば、何やら不思議な文様が描かれている。

「おや、ギョシン君。また珍しいものを見つけたねぇ」

背後から聞こえてきた声に、ギョシンは振り返った。

「あっ、セイゲツさん。これ、どっから落ちてきたのか分からないっぺ」

「ふむふむ。これは面白い。私の知る限り、この文様は古代ナマズオ族の祭具に使われていたものだよ」

セイゲツは眼鏡を光らせながら、にやりと笑う。

「へぇ〜、セイゲツさんはやっぱり物知りっぺねぇ」

「当然さ。私のような知識人が…あっ、いや、そうだね。ありがとう」

セイゲツは思わず興奮して語尾が出そうになるのを必死に抑える。

「よーし、オイラこの団扇を使って新しい祭りを考えるっぺ！」

ギョシンの目が輝く。そんな二人の会話を、近くの茶屋で聞いていたのは、ギョリンとギョドウだった。

「ボク、あの団扇に目をつけたっぺ。あれを手に入れれば、きっと大金持ちになれるっぺ！」

ギョリンは成金の夢を膨らませる。

「お前な…。まぁ、俺も借金返済の足しにできそうだっぺな」

ギョドウは小悪党らしく、さっそく悪だくみを始めていた。

数日後、ギョシンの新しい祭り「赤団扇祭」の準備が整った。町のあちこちに赤い団扇が飾られ、ナマズオたちは首の鈴を鳴らしながら、嬉々として準備に励んでいる。

「うぺぺ、みんな協力的っぺねぇ」

ギョシンは満足そうに町を見渡す。そこへ、ギョリンとギョドウが近づいてきた。

「やぁ、ギョシン君。ボク、この祭りの運営を手伝わせてほしいっぺ」

ギョリンは笑顔で話しかける。

「そうだっぺ。俺たちにも何か仕事をくれっぺ」

ギョドウも同調する。

「うぺぺ！二人とも協力してくれるっぺ？ありがたいっぺ！」

純粋なギョシンは、二人の下心に気づかず喜んで受け入れてしまう。

祭りの日、町は赤い団扇で彩られ、活気に満ちていた。ナマズオたちは電気を放出しながら踊り、三叉の銛で魚を突く伝統芸能を披露する。ギョシンは中央で、拾った赤い団扇を掲げて祭りを盛り上げていた。

その時だった。

「うぺぺ！団扇が光ってるっぺ！」

ギョシンの持つ団扇が突如、まばゆい光を放ち始めたのだ。

「これは…古代ナマズオ族の言い伝えにあった『幸運の光』だ！」

セイゲツが驚きの声を上げる。

光は瞬く間に町中に広がり、ナマズオたちの体を包み込んだ。

「なんだか体が軽くなったっぺ…」
「髭が綺麗になったっぺ！」
「電気がもっと出せるようになったっぺ！」

町中が歓声に包まれる。そして、ギョシンの頭の×字の傷が、みるみるうちに消えていった。

「うぺぺ…オイラの運命が変わったっぺ！」

ギョシンは涙を流して喜ぶ。

その光景を見ていたギョリンとギョドウは、自分たちの企みを恥じ入った。

「ボク…大金持ちになるより大切なものがあったっぺ」
「ああ…俺も詐欺なんかやめるっぺ」

二人は心を入れ替え、純粋な気持ちで祭りに参加することを決意した。

その日以来、ヤンサの町では毎年「赤団扇祭」が行われるようになった。ギョシンの拾った一枚の団扇が、町全体の幸運をもたらしたのだ。

ナマズオたちは、これからもずっと幸せに暮らしていくだろう。

うぺぺ、ぺぺぺ。ヤンサの町に、幸せの風が吹き抜けるっぺ。