名前の響きが好きだな、くらいで、特にイメージのない街でした。
山行に入る前の3日間、ここで過ごすことになったのですが・・
空港に着くと、近藤さんの会社AGと組んでいる現地のガイド会社グレーシャーヒマラヤのスタッフが出迎えてくれて。カタ（祝福のストール）をかけてくれます。
近藤さんと一緒に前のりしたメンバーと、迎えてくれたグレーシャーヒマラヤの
ダディンディさん、チェパさん（左のお二人）なんというか。これまで、幾つかの途上国の首都に訪れたけれど、一番強烈だったかもしれない・・いや決して悪い意味ではなくて（いい意味でもないけど。苦笑）。で、心に残る『カトマンズ７大珍事・珍景』をご紹介したいと思います！
その１：カトマンズ名物？「よくこれで点くよね電線」
一説によると「盗電」のための電線があっちこっちから伸びている？というけど、まさかね。
それにしても、これでよく電気が点くなと思う。宿泊先で停電とかもなかったし。マジックだわ。その２：街中にひしめく「なんちゃってスポーツブランド店」
ノースフェイスにアークテリクス、パタゴニア、オスプレイ、グレゴリーと、見事な偽物ウエア＆道具が安価で軒先に並ぶ店が、街中に。ここ来るのは、ほとんどがヒマラヤの山々を目指す渡航客なんだな、と実感。私もザックカバー忘れたので買いました、オスプレイが５００円！その３：冗談かと思った「招き首吊りマネキン」
どうして真っ直ぐに立たせることができないのでしょうか？これを見て服を買おうと思う人いるのかしら？まあ、目は引くけど・・
なぜか、メンズマネキンの方が苦しそうに見える。笑その４：夜道の脅威「野犬の王国」
とにかく、そこら中犬だらけです。みんな寝ています。みんな野犬です。ちっとも気持ちよさそうには見えない、生きてるの？と思うくらいぐったり。でもこの子たち、夜になると突如凶暴化するらしく。万一噛まれたりしたら、狂犬病の血清を打ってない人は即刻帰国を強いられると！
起きてる子見ると、確かに目力強。秘めてるのね何かを。その５：たぶん轢かれたもん負け「爆走問題」
まず、信号がないんです。車線も歩道線もない、横断歩道がたまーに出てくるだけ。車線がないから行く方来る方入り乱れ。10センチくらい隙間があったら、バイクが入り込んで行く。もうめちゃクチャです。まじで。そこここで事故が勃発しててもおかしくないけど、この街の人はもう慣れっこなんでしょうねー。横断なんてとてもできせんよ、よそ者には。その６：１４世紀から続く少女の生き神「クマリ」
ネパールでは、国内から選ばれた満月生まれの仏教徒の少女が、初潮を迎えるまで生き神として祀られるクマリ制度が、７世紀間も続いているのです！選ばれた少女は、カトマンズにあるこの「クマリの館」に住まい、学校に行かず（教育係がついている）遊びにも出ず、初潮が来るまで、ここで生き神として務めるということ・・クマリを見ると幸せになれるという言い伝えがあって、世話人にお布施を渡すと、２階の窓に顔を出す、というので、私たちも行ってきました。（撮影禁止。でもググると画像出てきます）待つこと２０分、ほんの１、２分、クマリは現れ、静かに戻って行きました。まだ７、８歳くらい？とてもツマらなさそうで、寂しそうで、見て幸せになるどころか、悲しくなリました。その７：地球を表す祈祷旗「タルチョ」
街の空、家屋内の天井、そしてこの後歩く山々の天、と、ありとあらゆるところではためいているタルチョ。色の順は青・白・赤・緑・黄と決まっていて、それぞれ、天・風・火・水・地を表しているそう。地球の成り立ちですね、幸せを願う気持ちの大きさを感じます。
タルチョのある風景は至る所で見られるけれど、なんだか見ると気持ちが落ち着いてきて、この旗、とても好きになりました。今では私の部屋でもはためいてます。^^７つと言わず、まだまだ珍事・珍景があるカトマンズだけど。こうやって上げていると、意外と私、この街好きなんだな、と気づきました。
3日めの終わりには、エベレスト隊の安全祈願の儀式「プジャ」のため、カトマンズで有名な？お坊さんの元へ。我々ロブチェ隊も一緒にお祈りをもらって・・
カタをかけてもらい、聖水と何やら仁丹みたいなのを口に。赤い紐を首につけてもらって、頭から気を？入れていただきます。さあ、明日はカトマンズを離れて、エベレスト街道の入り口の街ルクラに向かいます。（続く）
2024/04/08-11
