今日６月２２日はなんの日?カイヤホガ川火災発生を契機として、水質浄化法への成立へと向かった日
カイヤホガ川火災と水質浄化法
1969 年のカイヤホガ川火災
1969 年 6 月 22 日、オハイオ州クリーブランドのカイヤホガ川で水質の過度な汚染が原因で火災が発生しました。
この川は長年にわたり産業廃棄物、油、瓦礫でひどく汚染されていました。
この火災は、この川の歴史上初めてのものではありませんでしたが、当時の環境意識の高まりとメディア報道により、全国的に大きな注目を集めました。
この火災は、通過中の列車の火花が川面に浮かんでいた油やその他の可燃性汚染物質に引火したことが原因でした。
火災はすぐに鎮火しましたが、深刻な環境悪化と環境規制の緊急の必要性を象徴するものでした。
水質浄化法の可決
カイヤホガ川火災は、他の環境災害とともに、環境問題に対する国民の意識を高める上で重要な役割を果たしました。
この認識は、1970 年のアース デーの制定と、同年後半の環境保護庁 (EPA) の設立に貢献しました。
1972 年、水質浄化法 (CWA) が可決され、1948 年の連邦水質汚染管理法が大幅に改正されました。
CWA は、点状汚染源と非点状汚染源を防ぎ、公営の処理施設に廃水処理の改善のための支援を提供し、湿地の完全性を維持することで、国の水質の完全性を回復および維持することを目指しました。
その後の世界的な環境政策への影響
水質浄化法の可決は、米国と世界の両方の環境政策に大きな影響を与えました。
包括的な環境法の先例となり、環境保護に対する政府の介入の有効性を実証しました。
主な影響は次のとおりです。
米国の水質の改善:
CWA により、米国全土の水質が大幅に改善され、多くの河川、湖沼、沿岸水域の汚染レベルが低下しました。
環境規制の創設:
CWA の成功は、他の国々が同様の環境規制を採用するきっかけとなりました。
たとえば、カナダの漁業法や欧州連合の水枠組み指令は、CWA の原則に影響を受けています。
環境機関の強化:
環境規制機関の設立と権限付与は、世界中で一般的になりました。
多くの国が、環境法や規制を施行するために、EPA の独自のバージョンを開発しました。
国際環境協定:
CWA の原則は、国連海洋法条約 (UNCLOS) や、国境を越える水路および国際湖沼の保護と利用に関するヘルシンキ条約などの国際環境協定に影響を与えました。
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