中国水郷古鎮めぐり弾丸ツアー
「週末にＬＣＣで行く、台湾食べ歩き弾丸ツアー」みたいなものがあるが、僕の今回の旅行は言うなれば「ＧＷにマイレージで行く、中国水郷古鎮めぐり弾丸ツアー」だ。３泊４日で５ヶ所の水郷古鎮を回った。（2018春）
行程は「羽田空港 → 上海虹橋空港 → 南潯古鎮 → 烏鎮古鎮 → 西塘古鎮 → 周庄古鎮 → 朱家角古鎮 → 上海浦東空港 → 羽田空港」。旅の荷物はなるべく小さくして、たくさん歩いた。
移動手段についても記録しておこう。「上海虹橋空港 →（高速バス50元）→ 南潯古鎮 →（メータータクシー83元）→ 烏鎮古鎮 →（高速バス27元）→ 西塘古鎮 →（タクシーと交渉して180元）→ 周庄古鎮 →（路線バス6元）→ 朱家角古鎮 →（地下鉄12元）→ 上海浦東空港」。思いのほか古鎮どうしをつなぐバスがあったこと、タクシー料金も割と安かったこと、そんなわけでだいぶスムーズに動けた。
「水郷古鎮なんてどれも同じだろう」というのはちょっと違う。僕は始めに上海から遠いところに行って、だんだんと上海に近づいて行ったわけだが、最初に行った南潯古鎮には地元の人が生活が残っていた。次に行った烏鎮古鎮はきれいに整備された一大テーマパークのようだった。そこから上海に近づいて行くにつれ、西塘古鎮・周庄古鎮・朱家角古鎮はどこも毎日が縁日のようだった。食べ物屋や土産物屋はどこにでもあったが、後半の３ヶ所には射的やお化け屋敷もあった。
水郷古鎮ごとに記事にまとめました。皆さんにぜひ読んでほしいのは「今の中国のネット事情・スマホ事情・電子マネー事情」がわかるであろう「西塘古鎮」の記事。そして「滅多に泊まれないであろうところに泊まった経験」を記した「朱家角古鎮」の記事。では、どうぞ。
人々の暮らしが息づく南潯古鎮
昼前に上海虹橋空港に着いて、隣接する上海虹橋バスターミナルに移動した。烏鎮古鎮内のホテルに予約を入れていたので「烏鎮までのバスはあるか？」と尋ねると「無い」との答え。「上海南バスターミナルに行け」と言われた。そこで烏鎮古鎮の近く（地図で見ると20kmほどの距離）の南潯古鎮を聞いてみた。「南潯へのバスはあるか？」。すると「それなら、ある」との答え。30分後に出発するというからタイミングも良い。それに決めた。バス代は50元（≒900円）。高速道路を進むこと１時間半で着いた。
南潯古鎮を一通り見て、その日のお宿の烏鎮古鎮へ移動。南潯のバスターミナルに向かったが、烏鎮へのバスはすでに終わっていた。そこでタクシーを捕まえた。そもそもこの辺りでは流しのタクシーは走っていないので、バスターミナルみたいなところでないとタクシーは見つからない。メータータクシーで25kmほど走って、80元（≒1500円）ほど。納得のお値段。
烏鎮の宿に着いたのは夜。もともと今回の旅行では水郷地帯をはしごするつもりだったので、ちょうど良かった。
水郷テーマパーク烏鎮古鎮
揚子江下流域の水郷地帯を巡る旅、２ヶ所目は烏鎮古鎮。烏（う）のように黒い街（鎮）だから烏鎮と呼ぶらしい。確かに瓦と木は黒い。漆喰の壁と石の橋とあわせてもモノトーンの街である。
ここは広い区域が保存（管理）地区になっていて、水郷テーマパークさながらである。古いものを残しつつ、新しいものを取り入れて、おそらくは行政の管理の元、巨大なテーマパークに仕立て上げたというところか。観光客は入場料を支払って、１ヶ所のゲートから出入りする。地区内には高級ホテルから民宿までたくさんの宿泊施設があるが、それも一括管理しているようで、チェックインは地区に入場するときにゲートでする。
イメージとしては東京ディズニー・シーみたいだと言ったらいいだろうか。現地のリアルな歴史と文化に基づいているという点において、東京ディズニー・シーと比較にはならないが、エリア内の管理の仕方や観光客の楽しみ方という点において、共通点があるように思うのである。ちなみに、私は東京ディズニー・シーに行ったことがないが。
入場料と合わせると民宿に泊まっても１部屋１万円以上するが、地区外に泊まって昼だけ来るよりも、夜も朝も地区内にいた方が楽しい。
西塘古鎮のＩＴ事情
中国江南地方の水郷古鎮を巡る旅、３つ目は西塘古鎮。前日に烏鎮古鎮を歩いて、その日の夕方に高速バス（27元）で移動して、夜に西塘古鎮に着いた。
さて、出来れば古鎮内の川沿いの古民家に泊まりたかった。けれども、来てみてわかったのだが、外国人は古鎮内には泊まれないという。理由ははっきりとはわからないが、中国で主流のＳＮＳ「WeChat」（微信）が絡んでの事情らしい。WeChat には電子マネーの機能（WeChatPay）もあって、飲食や土産物の購入から古鎮への入場料金の支払い、そして入退場の管理も含めて、多くの人が WeChat ですべてやっているのだ。
外国人旅行者は基本的に WeChat を使わない。もちろん僕も使わない。その差は、西塘のバスターミナルに着いた時から始まる。中国人はバスターミナルの一角にあるＱＲコードをスマートフォンで読み取って、手続き完了。そのまま無料の送迎バスで古鎮に向かう。一方、僕ら外国人は古鎮の入場ゲートまで歩いて移動。そこで現金を支払って、ようやく古鎮に入る権利を得る。
外国人がそこでやらなければならないことがもう一つある。指紋登録である。そのあと何度となく管理区域内に出入りすることになるのだが、同一人物であることを証明するために、ゲートを通るたびに指紋をかざさなければならないのだ。中国人はそこでもスマートフォンを使う。
おそらくはそれに関連しての事情だろうと思うのだけれど、結局のところ僕は古鎮の外で宿を探さなければならなかったわけだ。川沿いの古民家どころか、街中の近代的なホテルである。
さて、西塘古鎮の特徴は、路地にかかった屋根。「煙雨長廊」という素敵な名前がついている。雨の多いところだからなのだろうけれど、そういえば今日も雨。観光するにも屋根があるととても助かる。
縦横に伸びる運河と路地。写真下左は、とびきり狭い路地。写真下右は、とある旧家に掛かっていた掛軸。「知識極誠明」と「道徳為原本」という文面は、学校関係者として何かのネタに使えそうな気がするので記録しておく（「明」の文字は「日＋月」ではなく「目＋月」だった。「原」の上に点がついていて「がんだれ」ではなくて「まだれ」だった）。
緑あふれる周庄古鎮
揚子江下流域の水郷地帯を巡る旅、４ヶ所目は周庄古鎮。旅行３日目の午前中に西塘古鎮を見て回って、昼頃にタクシーでやって来た。180元でタクシーと交渉成立したが、タクシーのメーターによると25kmほどの距離だったから、距離制で払えば半額ほどで済んだのかもしれない。
周庄古鎮は緑が映える。太湖のほとりにあって、大きな川がない代わりに、比較的幅の細い運河が何本も通っている。その日は一日中雨だったが、雨の似合うしっとり感のある街だ。
周庄古鎮で聞いたところ、朱家角へのバス便があるとの情報を得て、思い切って朱家角に向かって朱家角古鎮で宿を探すことにした。朱家角までは路線バスで１時間ほど。料金は6元。そして向かった先の朱家角古鎮で泊まった宿が面白かった。
朱家角古鎮のお宿
その日のホテルを決めずに朱家角古鎮にやってきた。移動手段や所要時間、そして見学時間が読めなかったから。また、古鎮への入退場のルールが古鎮によって違うのと、古鎮内で泊まれるかどうかも古鎮によって違うようなので、行ってみるしかないと思ったから。結果的に今日の午前中に西塘古鎮を回って、昼にタクシーで周庄古鎮へ移動して見学して回って、夕方にバスで朱家角古鎮（写真上左）まで移動してきたというわけだ。
朱家角古鎮にはあるが他の古鎮には無いものは、木造の屋根付きの橋（写真上右）。今日のような雨模様の日には、橋に屋根がかかっているとうれしいものだ。
そんなことより今日のお宿を決めなきゃならない。僕は川に面した古民家に泊まりたいと思っていた。土産物屋や食べ物屋が並ぶ川沿いの路地を歩いていると、店の人に声を掛けられた。「食べていかない？ 休んでいかない？」と。僕は店の軒先に「今日有房」（今日泊まれる部屋あるよ）の文字を見つけて、指差した。これがそもそもの始まりだった。
店の人の後について着いたところは塀に囲まれた立派な建物。「王○紀念館」と書いてあるではないか（写真中左：永＋日の漢字は表示できない）。店の人が鍵を開けて中に入った。建物の１階には「王なんとかさん」の銅像が置いてあったり経歴が掲げてあったりする（写真中右）。なるほど確かに紀念館だ。昼間には一般公開しているのか、それともなんらかの事情で閉めているのか、それはわからない（翌日も結局開けていなかった）。
２階にある二部屋のうち一部屋（写真下左）を使えという。でも泊まり客は僕一人だけだから、部屋の前のリビングスペースも独り占め（写真下右）だ。
この宿泊施設、難点もある。僕が出入りする時だけ玄関の鍵を開けるので、その度に管理人さんに立ち会ってもらわなければならないのだ。僕はスマートフォンを持ってきているが、海外での電話回線の契約はしていないので、電話は通じない。無料の Wifi があるところなら使えるが、管理人さんが使っている中国仕様のメッセージ機能は僕には使えない。というわけで、いちいち時間を約束して、その度に玄関まで来てもらうことになる。
それも含めて、面白い。宿泊料金は320元（≒5000円）。安いんだか高いんだかわからないが、部屋の広さ・希少価値で言えば格安だと思う。
夜一人でいると、お化けが出てくるんじゃないかとか、そんな空想も膨らんで一層楽しい。普通の日本人なら泊まらないだろうな。引いちゃうだろうな。こんな不思議体験ができるのも旅の楽しみ。
◇ ◇ ◇
〜 中国旅行の特殊事情 〜
▷ シルクロード新幹線
▷ 中国水郷古鎮めぐり弾丸ツアー
▷ 昆明からハノイへ山越えの旅
▷ 中国旅行の特殊事情
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？