大きな木とスミレちゃん　（３）

マヤ：「スミレちゃん、家に来てくれるかな♪」

学校では、一日中このことを考えていました。

同級生：「素敵なワンピースだね！」

マヤはエヘヘと照れ笑い。

＊＊＊放課後＊＊＊

やたらと周りが気になります。まだかなぁ・・・。

スミレちゃん：「マヤちゃん！！！」
両手を広げ、お揃いのワンピースを来たスミレちゃんが到着しました。

マヤ：「じゃじゃーん！！！お揃いのワンピース！」
マヤも立ち上がり、同じように手を広げて見せあいっこします。

マヤ：「ね、スミレちゃん！私のお母さんが、一緒においでって言ってくれてて、どう？家、来ない？」
スミレちゃん：「すっごい嬉しい！！でも、都合が悪くて。。。」
マヤ：「そうだよね。急に言われても困っちゃうよね。じゃぁさ、帰ったらスミレちゃんのお母さんに相談してみてよ！」
スミレちゃん：「そうだね。行けるといいなぁ・・・。」

お揃いのワンピースを着て、いつもよりは大分高いテンションで合流した二人でしたが、結局は、いつものように各々の楽しみを満喫。マヤは読書。スミレちゃんは笛の練習。

スミレちゃん：「あっ！行かなきゃ！」
マヤ：「もうこんな時間！？家族と相談してね！きっと、私の家に来てよね！！！」
スミレちゃんは、コクリと頷き、二人はいつものように手を振って別れました。

＊＊＊帰宅後＊＊＊

マヤ：「ねぇ、お母さん、今日はスミレちゃん都合が悪いって一緒に来れなかったの。でも、家族に相談してみるんだって。いい？？？」
マヤのお母さん：「もちろん！マヤ、毎日楽しそうなんだもん。私も一度は会ってみたいわ。」

＊＊＊翌日の放課後＊＊＊

スミレちゃん：「マヤちゃん！」
マヤ：「ね、家族に相談してみた？？？」
スミレちゃん：「それより、この手紙、家に帰ったら読んで！！！私、今日は早く帰らなきゃなんだ。」
マヤ：「そんなぁああああ！！！！」
スミレちゃん：「ごめんね！！私、マヤちゃんとの時間、大好きだったよ！」

スミレちゃんは、手を振り、慌てて帰っていきました。

マヤ：「なんか、変なの。しかも、”だったよ”って・・・。なんだろ。手紙、読んでみようかな。」

＊＊＊＊＊＊＊
マヤちゃん
休ですが、私たち家族は、引っ越すことになりました。
私、マヤちゃんと過ごす時間が、一日の中で一番大好きで、マヤちゃんのことも大好きなたった一人の友達だったんだ。きっと、向かい合って、さようならって言えないから、手紙を書いています。引っ越しても、ずーーーーーーーと見守っているから！マヤちゃんの応援団だからね。大好きだよ。
PS　マヤちゃんのお家に行けなくて、ごめんなさい。

スミレ

＊＊＊＊＊＊＊

マヤ：「そんな・・・！！」
涙が溢れてきました。
マヤ：「こんな別れ方って・・・。寂しいじゃん！」

「大丈夫？」と声を掛けてくれる大人を振り切って、家まで走って帰りました。

＊＊＊＊＊＊
マヤのお母さん：「おかえりなさい！マヤ、この広報を見て！」
市の広報を持ってお母さんが迎えてくれました。
マヤのお母さん：「どうしたの！？なんで、こんなに泣いてるの！？」

マヤは、お母さんにスミレちゃんのことを話しました。泣きじゃくりながら。

・・・・・・・・・

マヤのお母さん：「マヤ、これ、ちょっと見てみて。」
そう言って、市の広報誌を差し出しました。
マヤは、何度も何度も記事を読み返しました。
マヤのお母さん：「そう。あの公園の木、隣町に移植するんだって。」
マヤは、何も言えませんでした。

スミレちゃんの別れのタイミング。そして、いつもいきなり現れる感じ。そして、スミレちゃんにはお友達がいなかったこと。どこの学校に通っているのかも分からなかったこと。

マヤ：「お母さん、私、スミレちゃんがどこに住んでいたのか、何ていう学校に行っていたのか、分からないんだ・・・。」

マヤのお母さん：「そう・・・。」

それ以上、二人はスミレちゃんの事を話しませんでした。

夜、寝る前、マヤはスミレちゃんのことを考えていました。

明日から、どこで本を読もうか・・・。スミレちゃん、いないんだ・・・。

次に続きます。次回は最終回です。

追伸：ストーリーが遅れてしまい、申し訳ありません。仕事の繁忙期で、仕事が終わったら、ぐったり・・・。バタバタと時間が過ぎてしまいました・・・。最終回は、今週金曜に予定しています。