混沌のにじみだすところ

市原さん：

あらたま ことほぎ

今年もどうぞよろしくお願いいたします

おととい7日は七草粥の日。召し上がりましたか？ わたしは例年なんとなく粥を炊いていましたが，今年は諸般の事情によりメニューは「七草カレー」に変更となりました。

香辛料に追いハーブ。うん，全然いけるっしょ，と謎の自信を胸に，パッケージから七草を取り出しざくざくと刻み始めるや，みるみる台所に満ちていく香りは控えめに言って“雑草”のそれです。「大丈夫かこれ」とちょっと引きましたが，鍋にざっと入れ，炒め，煮込み，ルウを放り込めば，あの野原の香りはどこへやら。晩御飯どきにはきっちり「いつものカレー」がそこにありました。

食品メーカーさんの偉大さに感謝すると同時に，『よつばと！』の名言：「カレーは強いの！」を思い出し，「……いいこという」とひとり強く頷いた次第です。七草カレー，機会があればお試しください。

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このたびは新たなご著書のご出版，誠におめでとうございます！「書店入荷」のお知らせを目にした7日，会社帰りに早速ゲットし，通勤時に拝読しています。

まだ半分弱ですが，面白い。面白いです。あぁ，こういうスタンスで「医師」という職種，「医療」という世界を語ることができるんだ……と，ちょっと感動しています。

内容も素晴らしいですが，文体がこれまでのご著書と少し違っていて新鮮です。なんというか，シュッとした誠実な大人をイメージさせる筆致のように思いました。「中高生をターゲット」とした明快さがありながら，そこに媚びていない。読者の知性を信じていらっしゃることが伝わってきて「自分が中高生のときに，こういう40代に出会いたかったなぁ……」と感じながら読み進めています。

本文のレイアウトも，どこかホッとさせられる文字組で，本書の文体にとてもよく似合っていますねえ。担当書籍のレイアウトを自分で設計することもあるので，たいへん勉強になります。

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レイアウトを考えるとき，1ページあたりの情報量をどの程度にするか検討しながら，文字の大きさやフォントを選ぶのですが，このときページの「余白」も設定します。

市原さんのご著書を拝読しながら，今まで経験則で設定していたこの「余白」について，ふと思考が逸れはじめました。

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書籍を「情報を保存するメディア」とするなら，データを詰め込むことを優先し（文字の大きさ・字間・行間は可読性を損なわない配慮をしたとして），ページの上下左右，限界までギチギチに文字を詰め込んだほうが効率的なはずです。

でも，本の作り手も読み手も，それを好みません。

ページあたりの快適な情報量というものがあるらしいことは，感覚的にはわかります。ではこの「快適」を決めているのは何なのでしょう。

文字が詰め込まれた紙面は「美しくない」という，視覚的要素がその大きな理由の１つだろうか……と勝手に納得しかけたところで，先日読んだ京極夏彦氏の講義録が思い出されました。

中高生向けに行われた講演会で，氏は

言葉は人の内側＝混沌から一部を切り出し，秩序化したもの。だから，言葉になった誰かの思いや考えというものは，その時点で元来の意図から「欠けた」状態になっている

……という旨のことを言っておられました。

「行間を読む」という言い方もありますが，本を読んでいるとき，そこに切り出された言葉では掬いきれなかった，欠けてしまった「混沌」が，「にじみ出してくる場所」として，わたしたちは無意識のうちにこの「余白」を利用している可能性もありはしないだろうか……

正月ぼけの頭で，そんな勝手な妄想をしては楽しんでいます。

（2020.01.09　西野→市原）