【巨人】スモーク当たりですよね！？

いやぁ、スモークがいいですね〜
昨日5月15日の伝統の一戦でスモークが1点ビハインドから逆転3ランホームランを放ち、チームを勝利に導いてくれました！

これですよこれ！ずっとこういう選手が欲しかったんです！
足が遅かろうと打てば良いんです。ようやく本物の助っ人が来てくれました。(と信じたい)

期待通りのプレーヤー

スモーク来日前の投稿でスモークを分析した際に、以下の根拠からスモークの活躍を予想していました。(詳細は下記URLへ)

【巨人】スモークは活躍するのか？
https://note.com/nori203/n/n25b30ac202d6

【スモークが活躍する理由】
①不変の打球強度
・成績が落ちた昨年も打球強度は変わっていない
・もともと長打力はある上にホームグラウンドが東京ドームなので打球角度さえつけばホームラン量産可

②変化球の意識
・このタイプの打者のわりには変化球への意識が強く、対応も目立って悪いわけではない

③セリーグ投手のパワー低下
・近年のストレートへの対応低下はセリーグの投手の力量低下でなんとか対応できる
・元来ストレートへの対応は良かった

④シフトの弱まり
・NPBではMLBほど大胆なシフトは敷いてこないので、グラウンダーの打球もMLBよりヒットゾーンは広い

⑤逆方向への長打
・データ上は引っ張り傾向が強い打者だが、映像を見る限り一応逆方向にも長打は出ている

これを見ても本当に期待通りです！
日本に来てからもストライクゾーンに来たボールはしっかりハードコンタクトできていますし、神宮と横浜で放ったホームランは角度がついて打った瞬間という見事な放物線を描いています。
また、完全にプルヒッターにも関わらず予想通りに各球団のシフトが弱いので、グラウンダーの打球もしっかりヒットになっている印象がありますね。

速球・変化球への対応

変化球への対応ですが、もちろん低めの変化球を振ってしまうことはありますが、高くきた半速球をしっかりミートできています。②に記載がある通り、MLB時代から変化球への対応にウエイトを高めていたことが功を奏したと考えられます。今は状態が良くミスショットも少ないので、しっかり打率も残っています。

かと言って、ストレートに刺されている印象もありません。特に驚いたのは、5月14日阪神戦でスアレスがアウトローの厳しいコースに投じた155キロのツーシームを逆らわずレフト前に運んだバッティングです。あれはメジャーでレベルの高い投手と対峙してきたスモークだからこそ出来るバッティングだと感じました。

困難な状況でよく頑張ってる

スモークは新外国人選手にとってかつてない困難な状況で本当によく頑張っていると思います。

コ○ナ禍でキャンプ・オープン戦に参加できず、来日したら右も左も分からない異国の地で2週間も隔離され、住環境も食事も言語もチームの環境にも慣れる時間がなく、オフの娯楽を楽しめるわけでもなく、いきなり現場にぶち込まれています。しかも、何より最愛の家族が未だに来日出来ていません。
そんなストレスが溜まる環境でいきなりこの活躍ですから、本当に下がった頭が上がりません。この適応力の高さは日本で成功する素質を我々に感じさせてくれます。

テームズ 無念の帰国

スモークと同じく困難な状況で日本を選んでくれたテームズは、皆様ご存知の通り無念の帰国となってしまいました。私も相当ショックでしたが、彼自身が一番悔しいはずです。

こうなると、当然スモークにかかる期待はより一層大きくなります。かつてない困難な環境で頑張ってるスモークに「テームズの分も頑張れ！」とは言えませんが、テームズの無念が少しでもスモークのプレーに届いてくれれば良いなと思います。

スモーク 真の助っ人になってくれ！

さすがにこの活躍がずっと続くとは思っていません。いつかは壁にぶち当たるでしょう。それでも、今の取り組みを辛抱強く続けていればきっと良い結果が残りますし、チームに必要とされる存在であり続けられると思います。

昨日の逆転スリーランはまさに助っ人という名にふさわしい最高の活躍でした。これからもチームを救う真の助っ人として活躍を期待しています！