坂道神楽戦争 2話

季節は春。

春の名物詩である桜が満開に咲き誇り、その桜の木の下を新品の制服に身を包んだ生徒達が歩いている。

ひとつのことが、新たに始まるこの日。

とある宿命さだめを背負った少女が、ここ、『フリージア学園』に足を踏み入れようとしていた。

「ふぅ....今日から高校生、か」

目の前にそびえ立つ校舎を見つめながら、消え入りそうな小さい声でそっと呟く。

春の暖かな陽射しに照らされ、茶色味がかった長い髪が風に吹かれて揺れた。

少女の手には、先日自宅にて受け取った生徒手帳が握られている。

校門前で、学園の職員に生徒手帳を見せて、身分確認を済ませた後、荷物を置くために一度教室へと向かう。

生徒手帳に自分のクラスが事前に記載されていたため、迷わずに自分のクラスの教室へと辿り着くことができた。

一年Aクラス。

少女が振り分けられた、今年一年過ごしていくことになるクラス。

入口のドアに貼り出されていた座席表で自分の名前を見つけて、そこに肩にかけていたバッグを置く。

そして、そのまま入学式が行われる第一講堂へと向かって行った。

少女の名前は、『井上 和』

この世界の命運を背負った

いや、背負わされた少女

和が第一講堂に着くと、中にはすでに多くの人達がいた。その大半が室内の中央に、予め用意されていた椅子に座っていることから、自分と同じ新入生だと分かる。

入口で、指定された席に座るように、と教師らしき女性に言われた。

そのため、和は自分の席を探しているが、中々見つからない。五十音順だと思い、前の方を探してみたが席はなかった。

和：私の席、どこ？

入学初日から、早くも困ってしまった和。

するとそこに、

「和〜っ！ こっちこっち！」

救いの手ーーいや、声が差し伸べられた。

和：あっ、咲月！

手招きをしながら、自分の名前を呼んでくれた親友の元へと向かう。

和：よかったぁ.....咲月に会えて

咲月：だから昨日、「一緒に行こうか？」って聞いたのに...笑

ホッと息をついて安心する和。そんな彼女を見て、呆れながらも優しく笑いかけるのは、和の幼馴染で親友の菅原咲月。

和：だって、咲月の家遠いから申し訳ないなって思って.....

咲月：もう！ 別にそんなこと気にしなくていいの！

和：んぅ、ありがと...笑

咲月：あっ、そうだ！ 取り敢えず、一年間よろしくね！

和：うん！ でも、ほんとによかった。高校でも同じクラスになれて

咲月：ほんとそれ。私も嬉しいよ

2人の仲も、今年で10年目。

所謂、幼馴染ってやつで、小さい頃からずっと一緒。気心がしれた中で、お互いの秘密もしているほど。

和：やっぱり、みんな入学式楽しみなのかな？

咲月：えっ、なんで？

和：だって、みんな楽しそうに話したりしてるじゃん

咲月：あ〜、違うよ。周りの人達が話してるのは、入学式じゃなくて、〝後見星〟の話

和：なんだ、そういうことか

咲月：しょうがないよ。初対面の相手に聞くことっていえば、それしかないじゃん

和：まあ、たしかにそうだけど.....

咲月：ちょっと前に、私も聞かれたよ...笑

『あなたの〝後見星〟は何ですか？』

「好きな食べ物は？」や「趣味は何ですか？」などを差し置いて、初対面の相手に最初にする質問No.1となったこのワード。

咲月：それにさ、答えたとしても何人かは、知らないんだよね。私の〝後見星〟の名前...笑

和：それ言ったら、私もだよ...笑

共通の悲しき(？)話題に軽く盛り上がっていると、そんな2人に近づく生徒が。

「ねぇねぇ、ここにいるってことは、Aクラスだよね？」

咲月：えっ、うん。そうだけど

「よかった！ 私達も同じクラスだから、よろしくね！」

「ちょっと、美空。まず、名前言わないと」

美空：あっ、そっか！ 私、一ノ瀬美空！ よろしく！で、こっちが私の彩っ！

彩：小川彩です。よろしくお願いします

ニコニコな笑顔の美空と、落ち着いている彩が自己紹介すると、

咲月：えっと、菅原咲月です。こちらこそよろしくね

和：井上和です。よろしく

いきなり話しかけられことに若干戸惑いながらも、咲月と和もしっかりと返す。

美空：咲月と和だね！ あっ、下の名前で呼んでもいい？

咲月：うん、全然いいよ。ね？ 和？

和：うん。その方が仲良くなれそうだし

美空：そっか！ みくのことは、〝みっく〟とか〝みーきゅん〟とか好きに呼んでいいよ！ あっ、もちろんそのまま美空でもOK！

彩：いきなり、あだ名は呼びにくいでしょ。あっ、私のことも好きに呼んでいいよ

咲月：じゃあ、美空と彩で

美空：やったね、彩！ ここに来て、初めての友達ができたよ！

彩：半分は無理やりって、感じするけど

美空：あっ、そうだ！ 2人の〝後見星〟って何？

ここで、ついにその質問が来た。

2人が答えようとしたその時、

彩：和は日本神話の〝加具土命〟で、咲月は〝安倍晴明〟だって。〝安倍晴明〟って陰陽師だっけ？

さっき初めて会ったばかりの彩が、代わりに答えた。しかも、2つとも正解である。

和：えっ？

咲月：彩、何で知ってるの？

彼女達にとって、〝後見星〟とは個人情報の一部。しかも、かなり重要な情報であるため、自分の口から言わない限りは他人に知るよしもないこと。

しかし、それを言い当ててしまった彩。

和と咲月の2人が、驚くのは当然なリアクションである。

美空：ちょっと、彩！ 勝手に人の〝後見星〟視ちゃダメって言ってるでしょ！

彩：あっ、ごめん。いつもの癖で、つい...笑

咲月：えっと、どういうこと？

美空：さっきのは、あやの〝後見星〟の能力なんだよね。〝ラプラスの瞳〟って言うんだけど

和：あやの〝後見星〟って？

彩：私の〝後見星〟は〝リブラ〟だよ。天秤座って、言った方が分かりやすいかな？

美空：ちなみに、みくの〝後見星〟は、愛の女神〝ヴィーナス〟だよ！

そんなこんなで、それぞれの〝後見星〟の話題で親睦を深めてる和達。

すると、そこに、

「なぁ、まおも一緒に混ぜてもろうてええ？」

方言を含んた言葉で話しかけてきた一人の少女に、声をかけられた。

美空：また新しいお友達だ！ 一緒にお喋りしよっ！

茉央：ありがと。あっ、五百城茉央です。まおもみんなと同じAクラスやから、よろしく

ニコッと笑顔で自己紹介する茉央。和達も順番に挨拶をしていった。

茉央：ほんま優しい人達でよかったわぁ。まおな、田舎から出てきたから、知っとる人誰もおらんくて不安やったんや

美空：それなら、もう大丈夫だよ！ みく達がいるから！ ね？

咲月：もちろん！

和：うん

彩：そうだよ

笑顔で言う美空の言葉に、和達も笑顔で同意する。

茉央：ありがとな、みんな

ここに、Aクラスの仲良し5人組が誕生した瞬間だった。

茉央：ところで、みんな何の話しとったん？

咲月：みんなの〝後見星〟は何？ って話だよ

和：ちなみに、私は〝加具土命〟で、咲月が〝安倍晴明〟。彩が天秤座の〝リブラ〟で.....

美空：そして、みくは〝ヴィーナス〟！

茉央：みんな、有名で強そうな〝後見星〟やなぁ。羨ましいわぁ

咲月：茉央の〝後見星〟は？

茉央：まおは、〝沖田総司〟っていう偉人級の〝化身〟だよ

彩：その名前なら知ってる。たしか、新撰組っていうお侍さんだよね？

茉央：うん、当たり

美空：わぁ！ 物知りだね、彩ぁ〜！

愛でるように彩の頭を撫で回す美空。

その後、それぞれの〝後見星〟についての話をきっかけに、色んな話題で盛り上がる5人。

親睦を深めるお喋りが佳境に入り始めた、その時、

"まもなく、入学式が始まります。新入生のみなさんは自分の席にお座りください"

新入生達の会話が行き交う、賑やかな講堂にアナウンスの声が響く。

彩：そろそろ始まるみたい。行くよ、美空

美空：うん！ またね、和！ 咲月！ 茉央！

茉央：入学式終わったら、また話そうなぁ

それを聞いた5人は、お喋りを中断。美空、彩、茉央の3人は、それぞれ自分の席に戻って行った。

そして、ついに始まる入学式。

開式の挨拶の後、学園長や来賓のお偉い人達の入学を祝う言葉が続いた。

小学校、中学校で、校長先生などの偉い人の話はひどくつまらなかったが、それはこの学園でも同じらしい。

どれもお決まりの台詞。特に、国のお役人の話はひどい。どれも、どこかで聞いたことあるものばかりだった。

和と咲月だけではなく、他の新入生達も聞き流している感じであった。

そんなこともありながら、式は着々と進行していき、

"続いては、生徒代表の挨拶です。生徒会長の白石麻衣さん、よろしくお願いします"

ついに、この時が来た。

司会のアナウンスが聞こえた瞬間、新入生達が動いた。これでもかというほど背筋をピンッと伸ばし、視線を壇上中央へと向ける。

白石：はじめまして、生徒会長の白石麻衣です。まずは、皆さん。入学おめでとうございます

フリージア学園生徒会長ーー白石麻衣

この学園の象徴。

教師達が厚い信頼を置き、数多くの生徒達が尊敬の念を抱く存在。

そして、フリージア学園〝最強〟の生徒。

白石：フリージア学園に入学したみなさんに、最初に言いたいことがあります。それは、みなさんは〝選ばれた〟ということです

講堂に静寂が訪れる。

白石：みなさんは、選ばれた存在ーー〝化身〟としての自覚を持って、この学園生活を過ごして欲しいと思います。そしてーー

白石の言葉はさらに続く。

新入生達は、一言も聞き漏らさいようにと、過去一ではないかと思う程の集中力で話を聞いている。

そんな中、隣どうしの和と咲月は周りに聞こえないように、小さな声で会話していた。

咲月：みんな凄いね。真剣な顔で白石さんの話聞いてるよ

和：だって、生徒会長だもん。それに、白石さんに憧れてる人多いみたいだし、真面目に聞くでしょ

咲月：和は真面目に聞かなくていいの？...笑

和：私はいいの、誰にも憧れてないし。そもそも、選ばれたくて選ばれた訳じゃないし、ここにだって来たい訳じゃないから.....

咲月：分かってるよ...笑 でも、さっきは友達が3人もできて嬉しそうだったけどね...笑

和：そ、それは、誰だって友達ができたら嬉しいでしょ.....

咲月：ふふっ....可愛いなぁ〜

時折見せる、和のツンデレ。咲月にとっては、堪らないものなのだ。

和：はぁ....早く終わんないかな

咲月：この感じだと、まだまだ終わりそうにないね...笑

周りが真剣に話を聞いてる中、完全に飽きてしまった2人。最早、一ミリも話を聞いていない。

咲月はチラッと壇上の方に視線を向けるが、そこでは生徒会長の白石がスピーチをしている最中だった。雰囲気的に終わる気配はまだない。

和：なんか起きないかなぁ

咲月：突然だね...笑 なんかって何？

和：んー、なんだろ？ 隕石が降ってくる....とか？

咲月：ぷはっ...！ もう、和！ 笑わせないでよ！

堪えられずに、思わず吹いてしまった咲月。

和：ちょっと、咲月っ！

それに気づいて、慌てて注意した和だったが、一歩遅かった。

白石：そこ！ 私語は慎むように！

あろうことか、絶賛お話中の白石に注意されてしまった。

和：すいません.....
咲月：すみません.....

シュンとなって、すぐに謝る2人。

そんな2人に対して呆れたような視線を向ける。そして、一拍置いて白石は話を再開させた。

和：もう、咲月のせいで怒られたじゃん

咲月：和が笑わせるからでしょ....！

和：あれのどこが面白いの....！？

咲月：だって、いつもはそんな冗談言わないじゃん

和：暇だったんだから、しょうがないでしょ

なんて会話を続ける2人。

つい数秒前に注意されたことなど忘れているよう。

白石：いいですか？ 初めにも言ったように、みなさんは当学園の生徒という自覚をーー

瞬間、爆音と振動が入学式を襲った。

何かが破壊された音と、おそらくその衝撃によって発生した揺れ。

講堂にて入学式に参加していた者達は、突然のことにパニックになりがらも、音のした後ろへと視線を向ける。和と咲月も同じように後ろをむく。

みなの視線の先には、穴の空いた天井と、そこから差し込む太陽の光に照らされた土煙と瓦礫の山だった。

和：えっ、な、何....っ？

あまりにも突然のことに驚く和。

咲月：もしかして、和の言葉が実現したとか？

天井に空いた穴を見て、ついさっき和が言っていた願望(？)を思い出す。

和：ちょっと、咲月！ 縁起でもないこと言わないでよ！

誰もが、この状況を理解出来ずにいて、講堂は驚きや困惑の声に支配される。

教師陣が冷静になるようにと、新入生に指示を出すが一向に収まること気配がない。

そんな時、瓦礫の中から、

「痛ってぇな！ こんちくしょうっ！！！！」

少年の叫び声が響いた。

……To be continued