失踪宣告及び失踪宣告取消後の供託金還付

こんにちは司法書士・行政書士の増井です。

数年がかりで標題の手続を完了させました。

外国人と養子縁組し海外に在住で連絡のつかない相続人Ａのため不在者財産管理人が選任され、代償金が供託されていたところ、依頼者から供託金を取り戻したいとの依頼でした。

当初失踪宣告を申立て、供託金を依頼者が相続できないか検討し、失踪宣告をしました。失踪宣告の手続はとても長いものです。１年以上かかります。

失踪宣告後の供託金取り戻しに関する供託所の回答は被相続人をＡとし、養親、実親で遺産分割協議をして取り戻しの手続をせよというもので、Ａはおろか養親とも連絡がつかないので難しいなと考えていたところ、ＮＧＯを通じてＡの生存が明らかになりました。生死不明の状態は約５０年続いていただけに奇跡的とも言えます。

そこで、Ａに関して失踪宣告の取消を申し立てようとＡの最後の住所地であるＸ家裁に相談したら、東京家裁に申し立ててくれとなりました。結局Ｘ家裁に移送されました。

失踪宣告の取消の申立にあたっては、生存の証拠として、ＮＧＯやＡから帰化証明、養子縁組当時の家裁の審判書の謄本、本人の免許証やパスポートなどを和訳とともに提出しました。このころはグーグル翻訳の便利さを知らずに、英語辞書を片手にうんうんうなりながら訳文を作っていました。Ａとのやりとりもたどたどしい英文で、内心Ａも困っていたと思います。しばらく立ってグーグル翻訳を利用するようになってやりとりもかなりスムーズになりました。

失踪宣告が取り消されたので、法務局Ｘ支局の供託所に還付請求について照会したところ、前例がなく回答に時間がかかる旨伝えられ、実際数か月後に懇切丁寧に必要書類を書いたＦＡＸが送られてきました。

あとは、Ａに宣誓供述書を作ってもらったり、結婚証明書を取得してもらったり、戸籍を揃えたりしました。困ったのは、Ａの帰化証明の原本提出を求められたことでした。某国ではどうも再発行ができないようで、Ａが日本に帰化証明を郵送することをためらったのです。供託所にお願いして、帰化証明だけは即日還付してもらいました。

供託金は代理人口座に入金してもらい、海外送金の手続をしました。銀行と打ち合わせをしながら書類を作成し、後日窓口に行きました。１週間程度で海外送金でき業務完了しました。

大変な手続である一方、この案件は経済的な事情により離ればなれになってしまった親子が５０年ぶりに連絡を取り合い、来年ついには再会を果たすというドラマのようなお話です。このような手続に携わることができて司法書士冥利に尽きるというものです。