「唯除」といふはただ除くといふことばなりといへり
雪が降り、吉崎別院にも雪が積もりました。歩けないほどではないけれども、境内を進むには少々難儀するくらいの雪が積もりました。堂縁にも雪が吹き込み、凍って、溶けて、べちゃべちゃになりました。雪かきは毎年のことですし、堂縁がぐちゃぐちゃになるのにも、最初は閉口していましたが、今では慣れてしまいました。慣れてしまうことは、手の抜き方をおぼえるということでもあります。適度に手を抜くことが悪いわけではないかもしれないけれども、手を抜くことに慣れすぎるのはよろしくありません。この時期はお参りの方も観光の方もほとんどいないうえに、今は別院前に建設中の道の駅の工事のため、駐車場も使えなくなっています。なので、あまり人の影を見かけることもなくなります。だから、急ぐことはない、のんびり片付けようと考えていました。
そうしたところ、昨日、近所の方が別院を気にして、雪かきに来てくださっていました。ちょうど私は用事で出かけていて、帰ってきた時にはきれいに境内からお御堂の前まで安心して人が通れるようにしてくださっていました。感謝して何度もお礼を申していると、夜になってその方からLINEが届きました。
「毎年、毎年、雪が降ると、慈海さんの苦労が、身にしみました。愚痴1つも、言わずに、お仕事と、耐えての事 ~ご苦労様です ~ほんの1部でも、手伝い出来る事 、有り難く思います ~ (中略) 暖かくして、お休み下さい🙏お願い致します(ありがとう)(ありがとう)。」(原文ママ)
ねぎらわれるほどの苦労どころか、怠惰な私は手を抜いてばかりで、何事も後回しにしてばかりいます。実際、この方に雪かきをしていただいてしまったこと自体、私がサボっていたからです。申し訳ない気持ちになります。
そんなことがあったのに、今朝起きてみるとまたもやしっかりと雪が積もっていました。せっかく雪かきしてくださったのに、朝方監視カメラで確認すると、境内はまたもや一面真っ白になっていました。
いたたまれない気持ちになりました。なので、今日はお休みでしたが用事もなかったので別院まで来てみました。階段も、境内も、せっかくきれいに雪かきしてくださっていたのに、その跡さえもわからないくらいに、またしっかりと雪が積もっていました。
「ほんの1部でも、手伝い出来る事 、有り難く思います」
先ほどの方のこの言葉を思い出して、そうだったなぁとスコップを手に取りました。ほんの数回スコップを振り回しただけで、汗が噴き出て、湯気が上がっているのが自分でもわかります。私は、いつから、ほめてもらえないから、認めてもらえないからといって、腐ってしまうことを良しとしてしまうようになったのでしょうか。吹き出る汗が、なんだか膿のようにも感じられます。ゼイゼイ息を切らして雪かきをしていると、人の気配がありました。
振り向くと、きれいなお嬢さんが今さっき雪かきしたばかりの参道をこちらに向かって歩いてこられました。
「こんにちは。雪がきれいですね」
満面の笑みでそう声をかけられて、どこかで会った方だろうかと記憶をさぐりながら合掌してあいさつすると、あちらも手を合わせてくださいました。なんだかこのやり取り、以前にした記憶がありました。あぁ、それは昨年のことだったかもしれません。あの時も同じように雪かきをしている時でした。確か、趣味で写真を撮りに来られた方だった気がします。
「雪が降ったから、きっと綺麗だろうなってまた来てみたんです」
「そうでしたか。ようこそのお参りです」
「御山、登れますか?」
「あぁ、今日は私はまだ御山に行っていないのでわからないですが、この雪で途中までしか行けないかもしれませんね…」
「そうですか。でも、いけるところまで行ってみます」
そう言って、晴れやかな笑顔で境内を明るく照らしながら、その方は御山の方に歩いて行かれれました。そのお姿を手を合わせながら見送り、また雪かきを続けました。
道を作れば、こうして人が入ってきます。はじめましての方であったり、久々にお会いする方であったり。やっぱり、いつの間にか私は逆に考えるようになってしまったのかもしれません。
やっとお御堂の前の雪の山を崩して、なんとか人が通れるくらいにしたところで、また雪がボタボタと降り始めました。あぁ、きっと明日の朝にはまた積もってるのかもしれないなぁと思いながらも、それはそれでいいかと思いました。また道を作ればいいだけのこと。そしたら、また誰か人が入ってこられる。仏様に手を合わせていかれる。
先日、佐賀県までお取次ぎに行った帰りの時に、暴風雪で高速道路が通行止めになり、国道も封鎖されてしまって先に進めなくなってしまいました。仕方なく車中泊も考えましたが、身の危険を感じたので急遽ホテルを探して一泊することにしました。吹雪の中、職員さんらしい方が走り回って一台一台に通行止めであることを説明して回っていらっしゃる姿に、ふと「抑止門」ということを思い出していました。
なんまんだぶ
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