2024.1.18「ヨイチ」

2024年1月18日 18:25

うるうアドベントカレンダー9日目。
今日は2024年1月18日。
4年前の今日は、うるう広島公演2日目です。

……ヨイチ。
名前だよ、ヨイチ。

マジルに先に名乗られて、彼は初めて名前を明かします。

昨日はマジルという名前について取り上げましたが、今日はヨイチという名前について考えたいと思います。

余一

ヨイチ、という名前にはいろいろな漢字を当てはめることができます。
彼の特徴から考えると、一番最初に思い当たるのは「あまりの1」という意味での「余一」、「4年に一度しか年を取らない」という意味での「四一」といった当て字ではないかと思います。
（同級生たちにはやし立てられていた時には「世一」という言葉と掛けられています。）
劇中の背景映像では「ヨイチ」と表記されていましたが、グッドデザインカンパニーを特集したデザインノートでは、唯一「余一」と表記されていました。

それではヨイチが生まれた当時、「余一」という名付けは実際に存在したのでしょうか。
古事類苑の姓名部には、以下のように記載されています。

むかしは第一の子を太郎、つぎを次郎といひ、それより三郎四郎と十郎まで名つけ、十一人めより餘一、餘二と、次第に名くることなり。
十は成數なれば、十郎よりは、あまりといふ意なるべし。

古事類苑　姓名部　洋巻第一巻　 p.664

「餘」は「余」の旧字体です。つまり一郎、次郎、と順番に名付けていった場合、11人目からは「余一」「余二」と名付ける場合があるということだそうです。
以上の引用から、「余一」という名前は現実においても用いられる名前であったようです。
しかし、ヨイチに兄姉が10人いたという推測は、現実的でないように思います。
1920年の時点で80歳であったと思われる彼の父親(註1)はヨイチが生まれた1860年時点では20歳ですから、ヨイチに10人の兄姉がいたとはあまり想像できません。

与一

「あまりの1」という意味においては、やはり「余一」と書いてヨイチと読ませるのが一番自然なように思えます。
しかしヨイチが生まれた時から「あまりの1」という運命を背負っていたように捉えるのは、あまりに残酷すぎるのではないかと感じてしまいます。

これは個人的な願望のようなものですが、両親が彼に与えた名前は「与一」だったのかもしれないと想像しています。
(ちなみに「与一」といえば那須与一が有名ですが、彼の場合は十一男の通称であり、前項で取り上げた古事類苑における「余一」の名づけと同じ意味を持っています。)

ヨイチは父親が不老長寿の研究をしていたために、4倍の寿命を授かりました。
特別な力を与えられたという意味で彼の両親が「与一」という名前を与えたのだったら嬉しいと、私は思います。
少なくとも彼の両親は、ヨイチのことを「あまりの１」などとは捉えなかったのではないでしょうか。そう思いたいという気持ちがあります。

彼が社会生活においてどのような字で「ヨイチ」を名乗っていたのかはわかりません。
ただ少なくともこの作品内において、あくまでも「ヨイチ」とカタカナで表現されるその名前は、決して「あまりの１」という残酷な意味だけを含んだものではない、と思います。