内側半月板の逸脱
内側半月板と関節包の構造的関連
研究によれば、内側半月板は関節包と密接に連続した構造を持ち、関節包は膝関節の安定化に寄与しています。関節包の付着部は場所によって幅が異なり、半膜様筋の付着部の前後で幅が広く、半膜様筋の直上では狭くなることが観察されています。このような関節包と半月板の連続性から、内側半月板の安定性は関節包の構造に大きく依存していると考えられます 。
半膜様筋の関与
半膜様筋は関節包の一部を形成しており、その腱鞘は関節包と連続しています。半膜様筋の動きが関節包を介して内側半月板に影響を及ぼすことで、半月板の安定性に寄与していると考えられます。特に、関節包と内側半月板の後根部は独立した構造ではなく、密接に関連しているため、半膜様筋の異常や関節包の損傷が内側半月板の逸脱に影響を与える可能性があります 。
MME形成のメカニズム
MMEの形成に関しては、内側半月板の後根部損傷や脛骨の骨棘（オステオファイト）形成が関与しているとされています。しかし、これらの状態は長期間の変性や反復するストレスによって引き起こされることが多く、MMEの初期段階では別のメカニズムが働いている可能性があります。関節包の付着異常や半膜様筋との協調不全が、内側半月板の安定性を損ない、逸脱を引き起こす初期の要因である可能性が示唆されています 。
関節包の異常と逸脱の関係
関節包の付着部が内側半月板の後根部と連続しているため、関節包の異常がMMEの原因となる可能性があります。たとえば、関節包の損傷や過度の弛緩は内側半月板の安定性を低下させ、逸脱を引き起こしやすくします。また、半膜様筋の動きと関節包の協調が失われると、半月板に不適切な力が加わり、MMEを促進する可能性があります 。
臨床的意義
内側半月板の逸脱は、膝の変形性関節症の進行に関わる重要な要因です。内側半月板が逸脱すると、膝関節の荷重分布が変化し、軟骨の摩耗や痛みを引き起こすリスクが高まります。そのため、MMEの予防や治療には、関節包および半膜様筋の機能や構造を適切に評価することが重要です。特に、関節包と半膜様筋の異常がMMEの初期段階での発症に関与している可能性があるため、これらの構造の健全性を維持することが、早期介入や進行予防に有効であると考えられます 。
まとめ
内側半月板の逸脱は、関節包と半膜様筋の構造および機能との関連が強く、これらの協調不全や異常がMMEの発生に影響を及ぼす可能性があります。今後の予防および治療戦略には、関節包や半膜様筋の状態を含めた包括的な膝関節の評価が必要です。