高校野球　2016夏季神奈川県大会観戦レポ　その1　3回戦　東海大相模対瀬谷

東海大相模 7対6 瀬谷

今年の夏観戦した中でも、ベストバウトと呼んでいい試合。
昨年夏全国優勝の東海大相模と、昨年夏1回戦敗退の瀬谷との試合。

ところが、瀬谷の気合が違った。
……東海大相模のエース、山田投手が「瀬谷中」出身なのは、その件となんか関係があるんだろうか？

しかし、東海大相模の先発は、エース山田ではなかった。北村投手。

こちらも難敵だ。昨年夏全国優勝の「新・140キロカルテット」の一角。

それでも、ピンチを最小失点にとどめた瀬谷は、2－0の僅差で6回まで食らいつき……

そして、7回に反撃の狼煙を上げる。

先頭打者、谷脇くんがデッドボール……

谷脇くんは間髪いれず、ベンチを振り返ると、ガッツポーズをひとつ見せ、1塁に向かう。

これが合図だった。

……後に聞いた話だと、谷脇くんはクラスでも野球部でもとにかく明るいムードメーカー。
そんな谷脇くんが、出塁1つにガッツポーズを見せ、ここから瀬谷高校の時間が始まる。

ヒット、フォアボール……

下位打線が必死に繋いで満塁のチャンス。

1番佐藤大の犠牲フライで1点を返す。
そして、1塁ランナーもタッチアップで2塁へ進む好走塁！

さらに、2番伊賀のレフト前ヒットでついに同点に追いつく。

強豪相手に、五分以上に渡り合うその姿、大和スタジアムの観衆は瀬谷高校の応援へと傾いていく……

しかし、同点で迎えた7回裏……
東海大相模に1点勝ち越しを許してしまう。

「やっぱり駄目だったか」

そんな雰囲気が漂う。

それでも、8回表、再び瀬谷が連打を見せる。

先頭の4番、杜がセンター前ヒットで出塁すると、5番平野は右中間を破る。

杜、本塁突入ううう！！！

タッチアウト！！！！！！

瀬谷の意地は、しかし東海大相模の好守備に阻まれてしまう。

それでも、この送球間に、平野はソツなく3塁を陥れ、チャンスが続く。

そして再びの谷脇くん！！

そして再びのデッドボール！！！

そして再びのガッツポーズ！！！！

まだまだ、流れは瀬谷にある！

球場の空気は、瀬谷へと傾いていく。

流石に2度めのデッドボール、ということで、塁上で痛がる谷脇くん……

だが、これは演技だったのか、ここでダブルスチールwｗｗ

1アウト、2・3塁と再び逆転のチャンスを作り出す！

しかし、ここでスイッチが入った東海大相模、連続三振でピンチを切り抜けてしまう。

8回表終わって東海大相模 3-2 瀬谷。昨年県大会1回戦負けの瀬谷が、東海大相模に大善戦。

公立の子たちが、ここまでよく頑張った……

潮が引くように、流れを失ってしまう。

8回裏、東海大相模が4得点。テキサスヒットが、野手の間に落ちて勝負あった。

7-2

試合は決まってしまったか……

誰もがそう思った。

瀬谷ベンチの選手たち以外……

そう、まだ、試合は終わっていなかった。

9回表、瀬谷はふたたび、東海大相模に食い下がる。

連打に四球でノーアウト満塁！

バッターはここからクリンナップ！

3番、田中。

ここで、東海大相模も動く。ピッチャー交代。

エースナンバー、山田。

田中は出身中学も瀬谷。

そう、2人は同じ中学出身。

山田と田中の、この対決。

点差はあるとはいえ、9回、ノーアウト満塁で3番とエース。

再び、会場の空気は瀬谷に大きく傾く。

瀬谷コールはひときわ大きくなって……

しかし、さすが名門・東海大相模の背番号１、山田。

連続三振で一気にツーアウト。

追い込まれた瀬谷。

最後のバッター、5番平野はセカンドゴロ！！！

と思ったら、その送球が逸れる。

ランナーふたりがホームを駆け抜け3点差。

なおもランナー2,3塁。

そして、迎えるバッターは！！

6番セカンド谷脇くん！！

チームのムードメーカーが、また大事な場面でやってきた！！

この谷脇くんも、瀬谷中学校出身！

つまり、エース山田と同じ中学校対決、再び！！

思うところが色々ありそうな両者の対決。
接点はあったはず、だからこそ。
因縁の決戦に燃えたぎる！！

スタンドの歓声も、さらに盛り上がる。

そして、快音を響かせた打球は右中間を……

破った！！

ランナー2人帰って1点差！！

もちろん、谷脇くん、塁上でガッツポーズ！！

ここで、俊足の小林が代走に出る！

傍目には、勝負に行った采配。

だが、谷脇対山田が因縁の対決だったからこそ。

ここで、谷脇くんが退いたことが、勝負の流れを、

「普通の公立対強豪私立」

という普通の図式に戻してしまったのかもしれない。

彼らが、お互いに意識していたからこそ、この勝負はここまできたし、
それがなくなったことで、また、交代のために一呼吸置いたことで……

山田投手が落ち着いてしまったことで勝負あり、だったのかもしれない。

そう、ここが物語の最高潮だった。

代打市岡、サードゴロ。

高校野球ではお約束のヘッドスライディング。

3アウト。

試合終了。

「強豪私立によく食い下がった弱小公立」

その図式だけでも、なかなか見ごたえのある高校野球だった。

しかし、谷脇涼太のこの活躍は、それを超えるものだった。

彼がグラウンドに立てば何かが起こった試合終盤。

あの試合、瀬谷高校は、谷脇涼太は、大和スタジアムの4000人、満員の観衆を魅了し、支配した。

この健闘が、ただその場に居た4000人にしか伝わっていない、というのが悲しいくらいに。

当日、瀬谷高校は体育祭で、ブラスバンド、チアガール、野球部関係の生徒以外の多くは、この試合を見ていない。
彼らが、これだけの試合をしながら、仲間にすらそれが伝わっていないのだ。

ぼくの原稿も3ヶ月も遅れたけれども。

それでも、しっかり記録を残そうではないか。

瀬谷高校の2016年の夏は、どこよりも熱かった。
どこよりも堂々と戦った。

それだけは、語り継いでいきたい。