オトシブミの「落とし文」「付け文」

木の葉の小さな巻物「落とし文」が置いてある。当日は緑色、その後は徐々に枯葉色に変わり、置かれた日を知らせてくれる。
掌に乗せると巻物は重さを感じないほど軽くて転がる。探しても結ぶ紐は無いから広げ方が少し難しい。

巻物には、1mmほどの卵が1個、葉先に真珠のように輝いて付いている。巻文は無い。未知の極小の世界を想定しながら、心の中で繙くことになる。

巻物という食べ物が付いた〝揺りかご〟の中で、卵は孵化して幼虫になり、巻物の中で葉を食べて蛹になり、秋口には羽化してオトシブミが登場する。

オトシブミ科のルイスアシナガオトシブミが、7月の奥日光で「落とし文」〝揺籃(ようらん)〟を作っていた。

ルイスアシナガオトシブミの「落とし文」作りはメスが行う。葉の基部をかじって葉を垂らし、主脈に噛み傷を入れていく。葉は半分に折れて巻きやすい形になる。

噛み傷を入れながら葉先から巻き始め、卵を1個産んで包み込む。オスは周りで動きながら見守ることがある。

体長1cmに満たない体で確実に巻き進める。静かな手品を見ているようだ。

最後に片方の端の葉を折り曲げて整えると、きれいな巻物になった。（その後、整えた葉が元に戻ってしまった）

「落とし文」が完成し、葉の基部を噛み始める。そして、約2分間が経過して──

落ちた！
この日の「落とし文」作りは、葉を巻き始めてから落下させるまで約50分を要した。

枝に付いたままの「落とし文」は、葉柄に噛み傷があるので枯れる。

ズミの木にも小さな葉の中に「落とし文」があり、このときは「付け文」に見えた。

ナミテントウ（19星）もルイスアシナガオトシブミも、体長は1cmに満たない。

空nyan!　飛び立つときのオトシブミの翅を見てほしい。折りたたんでいた翅が長くなっているょ。
今度会えたら、折り紙を使って、翅の折りたたみ方を一緒に考えてみよう。