【直撃】“元祖・天才”才賀紀左衛門の胸中！〈後編〉 「天心戦の決め技はティラノサウルス拳！」

　来る７月３０日、さいたまスーパーアリーナでの『RIZIN』において那須川天心との対戦が決まった才賀紀左衛門。お互いに打撃を得意とし、かつ親しい時期もあったという両者。それだけに才賀を直撃すると、特別な思いを持って挑むことが発覚した！　なお、本インタビューはルールが最終決定する前に行なったものだが、それでも才賀の思いは十分に伝わるはず。これまで何度か『RIZIN』に参戦しながら勝ち星の恵まれなかった才賀だが、今回は勝利を手に入れることができるのか。果たして今後の『RIZIN』はどーなる!?（聞き手◉“Show”大谷泰顕）

（⬆︎かつて『K-1』甲子園を湧かせた男が、今度は高校生である天心の壁になる！）

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▪︎「山本アーセン戦は運がなかった」

――堀口恭司がこの間の会見にアメリカからメッセージを寄せて、「ぶっちぎりで強さを見せます。所さんは尊敬しているけど、いつまでも『ＰＲＩＤＥ』や『HERO’S』で活躍していた選手が活躍したら面白くない」っていうようなことを言っていたじゃないですか。

才賀　言われていましたね。

――他には「軽量級のメジャーは『UFC』じゃなく『RIZIN』だと思ってもらえるような動きを見せたい」とも言っていたと思うんです。

才賀　僕もそう思いますね。今『UFC』のバンタム級のチャンピオンのコーディ・ガーブラントっていう選手とスパーリングをしたことがあるんです。

――あ、そうなんですね。

才賀　その時はまだチャンピオンではなかったけれど、そんなに強いと思わなかったし。だから『UFC』っていうけど、そんなに恐れることはないし。紙一重だと思いますよ。

――紙一重！

才賀　契約している選手が多いだけで。

――当然、金網とリングの違いを含め、いろいろ違いはあるから単純に比較はできないでしょうけど、あの堀口恭司のコメントはうまかったと思うんです。

才賀　うまいですね。

――ちゃんと物議を醸せるコメントをワザと発しているなと。

才賀　うん。

（⬆︎『RIZIN』のリングでも得意の飛びヒザ蹴りを披露済み！）

――そういった発言にしろ、堀口恭司もこれまでとは違う部分を出し始めましたよね。

才賀　そうなのかもしれないですね。

――ちなみに『RIZIN』での才賀紀左衛門話に戻ると、昨年の山本アーセン戦（９月２５日、さいたまスーパーアリーナ）もなかなか見ごたえのある試合でしたよね。

才賀　いやあ、あの試合は俺の肩が外れハズれましたからねえ。

――激闘を物語っていますよね

才賀　肩が外れハズれていなければ、俺がKO勝ちして仕留めてやったのに。ああいうのは運がないなって思いますよね（苦笑）。

（⬆︎対天心戦、注目のルールは１Rがキック、２Rが総合のMIXルールに！）

――運が？

才賀　日頃の行ないが悪いのかなって思いましたね（笑）。

――さっきも言いましたけど、結果は残念だっだとしても内容的にはハズレていないですよね。

才賀　そう言ってもらえると嬉しいです。俺も全力でやっているし、総合は寝技もあるし、まだまだ得意なわけじゃないから。これが立ち技ならあれもできるし、これもできるから、自分も楽しみながらやろうっていう感じなんですけど、総合は必死。

――必死！

才賀　とにかくぶっ飛ばしてやろうと思って。

――とにかくぶっ飛ばす！

才賀　逆に伊藤誠一郎戦（２０１７年４月１６日、横浜アリーナ）ではだんだん慣れてきているのがわかったから、ちょっとずつ変わっていくと思います。

（⬆︎この一戦は、来る７月３０日のさいたまスーパーアリーナでの『RIZIN』にて！）

以下、その内容の一部を紹介

▪︎「勝ちにはこだわっていきたい」▪︎「◯◯◯には（堀口恭司に）勝ちます」▪︎決め技はティラノサウルス拳！