PRIDE誕生２０周年記念企画！（１） 【対談】笹原圭一×ターザン山本！〈vol.１〉「“凄玉”堀口恭司！」

　２０１７年の今年は、『PRIDE』の誕生から２０年という節目の年になる。９７年１０月１１日、東京ドームにて生まれた『PRIDE』。ビッグエッグと呼ばれる巨大な卵は、日本マット界に『PRIDE』という巨大な運動体を産み出していた！
　今回はその『PRIDE』に大きく関わっていた二人が登場！

　一人はまさに『PRIDE』誕生からマット界と接点を持ち、現在『RIZIN』にて広報を含めた重要な立場を担っている笹原圭一氏と、当サイトでは筆頭常連となっているターザン山本！ 氏である！
　編集長時代には『週刊プロレス』を異例の６０万部ともいわれる部数にまで押し上げ、マット界の先頭を走っていたが、その独善的な編集方針に、新日本プロレスから取材拒否を食らい、それがきっかけで『週刊プロレス』の部数が激減したことから編集長を解任されたターザン。
　しかし皮肉なことに、ターザンの唱えた方向性は、解任から僅か１年後に生まれた『PRIDE』によって、奇しくも現実のものとなって行く。
　しかもあれから２０年、なぜか今になって『PRIDE』の原石となっていたUWFがなぜか再注目を浴びている、という現実……。
　『PRIDE』とは何か？　そしてUWFとはなんだったのか？　実はこの対談にはそれを読み解くための言葉が散りばめられている。果たして古き良き時代の風景がここに――。（聞き手◉“Show”大谷泰顕）

（⬆︎『RIZIN』の笹原圭一広報とターザン山本！　氏がPRIDE20周年を語る！　ちなみに下の画像は『週プロ』編集長最後の号となった２０年前の７４３号／９６年７月２３日号の表紙。ターザンカフェも絶好調！）

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（元『週刊プロレス』編集長のターザン山本！　氏が古き良き時代を熱弁！）

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▪︎“凄玉”堀口恭司！

山本　大谷ぃ！　今日はなんの話をするんだ？

――『PRIDE』誕生２０周年について話してほしいんですけど、最悪はなんの話でもいいです！

笹原　ハハハハハ！

――山本さん、今日は山本美憂とツーショットが撮れて舞い上がっていますから！（笑）

笹原　美憂選手、本当にキレイですからね。

山本　いやあ、山本美憂と堀口恭司！　この二人ですよ！

――そこに行きましたかあ！

山本　あの二人は凄いタマだよ！　ビックリしたよ、あの二人には！

（⬆︎去る５月２４日に行なわれた『RIZIN』の会見にてターザンは山本美憂に魅了された！）

笹原　堀口恭司×所英男のカードはどうですか？

――次の『RIZIN』（７月３０日、さいたまスーパーアリーナ）の目玉ですよね！

山本　そのカードというよりも、堀口自体が凄いですよ。そしてそのカードもまた凄いよね！

笹原　ターザンさんから見て、堀口選手はどんな感じに見えますか？

山本　え？

笹原　どんな感じに見えるのかなあと。

山本　ああ……、もうパッと観た瞬間に抜けているなあと思った。　

――抜けていますか！

山本　完全に抜けているなあと思って。　

笹原　堀口選手は普段はいつも礼儀正しくて、いつもニコニコしていているんですけど、その目の奥に闇を感じるんです（笑）。

――闇！

笹原　闇というか、あの笑顔は彼の鎧だと思うんですけど。

山本　彼は目に自信があるよな。

笹原　ですね。

山本　もの凄くありますよお！　

笹原　いつも笑っているじゃないですか。でも、それが凄く仮面な感じがするんです。

――「キラー堀口」を隠す鎧なんですね、あの笑顔は。

笹原　じゃなきゃ、たぶんあそこまで突き抜けられないですよね。

――生き残ってこれませんよね。

笹原　笑いながら人を平気でぶん殴るような狂気を感じますね。凄く好青年だけに、逆にそういう怖さというか、深さみたいなものを持っている気がします。

――なるほど。

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　⬆︎Uとは？　長州とは？　元『週刊プロレス』編集長のターザン山本！　氏が古き良き時代を熱弁！

山本　いやあ、僕は今日聞いてみたかったのは、ひとつしかないよ！

――お、ひとつ！　なんでしょうか？

山本　最近さ、UWFに関する本がいくつか出てね。

笹原　ああ…！

山本　Uというのは３０年前の話なんだよね。だけど今になって話題になってね。

笹原　凄いですよね。

山本　なぜあれがブームになっているのか。不思議で不思議でさ。Uなんて完全に終わったもんでしょう。どう思います？

以下、その内容の一部を紹介

▪︎魂の叫び
▪︎江川卓の面白さ
▪︎注目していたUWFの増刊号