千文小説　その965：鉢巻

　こんにちは、上村元です。よろしくお願いします。

　なんでかな…。

　どうして、いつも、こんなことに。

　やっぱり、僕は、おかしいんだな。

　ごくありきたりな、誰がどう見ても、正解だよね、という道を取ろうとすると、途端に。

　しーん。

　ちーん。

　硬直。

　冷却。

　文字通り、全心身が、じわじわと、凍りつきます。

　生きながらにして、アイスマン。

　感情の起伏もなくなり、汗もかかず、視線はぼんやり、虚空を見つめて。

　ぶるっふーん。

　むるっふーん。

　とてとてとてとて。ちりんちりん。

　ご機嫌に、なわばりの見回りにいそしむ愛猫の、大きなおしりが、すぐそこを、行ったり来たりしていても、目に入らない。

　…やばくない？

　このままだと、死ぬよ？

　物書きとしても、人としても、最悪のデッドエンドを回避する手立ては、ただ一つ。

　リセット。

　…ゲームに詰まった小学生のような発想ですが、仕方ない。

　人生をリセットする代わりに、目の前の、一台のタブレットに、引導を渡して差し上げないと。

　身勝手じゃない？

　勝手に買って、設定して、放り出すなんて。

　…面目ない。

　完全に、間違えた。

　いや、そもそも、間違えるであろうことは、知っていた。

　知っていて、あえて、買ってしまい、やっぱり、間違っていたね。

　試してみないと、心底、腑に落ちなかったのは、ひとえに、僕の狭量。

　ぼるっふーん。

　どるっふーん。

　とてとてとてとて。ちりんちりん。

　さっきから、何を、ぐちゃぐちゃ言っているの？

　説明しなさい。

　読んでくださる方に、よくわかるように。

　…申し訳ない。

　無印の第五世代のiPadが、古くなったので、無印の第九世代を購入し、データを引き継いで、第五世代をリセットし、クローゼットにしまいました。

　やっぱり、新品は、いいね。

　満足して、心地良く、第九世代を使用していたところ、上述の、生きながらにして死にかける現象が発生し。

　表現者として、致命的な事態に至る前に、慌てて、第九世代をリセットして、箱にしまい、クローゼットへお連れして。

　使用開始後八年目、とっくに引退してもおかしくない第五世代を、連れ帰り、天板の、所定の位置に、お乗せ申し上げたところ。

　あら。

　まあ。

　おほほ。

　うふふ。

　炬燵の上に、一気に、春が来ました。

　機器同士が、ほっとして、共鳴を始め、全五台のデバイスが、それぞれの色に、輝き始めた。

　…お断りしておきますが、無印の第五世代は、再設定は、していない。

　ただ、置いただけで、あらゆる暗氷を、溶かしてしまうとは。

　何がどうなってそうなったのか、さっぱりわからなくて、未だに、再設定に、踏み切れない。

　ぶふーん。

　ぽてっ。

　ほわま、ほわま。

　はいはい、ただ今。

　歩き疲れた愛猫が、座り込み、抱っこをせがむ声に、立ち上がり。

　ぽさぽさの、青緑色の毛皮を抱き取って、あやしつつ、しばし、床を歩きます。

　無生物に、生も死も、ないはずなのに。

　無印の第五世代のiPadは、少し離れたところから眺めても、間違いなく、生きている。

　ゴールドの機肌は、つややかに光り、すぐ隣のMacBookの、スペースグレイのなめらかさに、華やかに寄り添っている。

　…そうなのです。

　MacBook Proと、iPad5は、ものすごく、お似合いのカップル。

　五十数年の付き合いです、くらいの説得力を持つ、有無を言わせない見た目。

　これは、引き離さない方が、良さそうだな…。

　MacBookには、スペースグレイがあるので、歴代踏襲するとして。

　残念ながら、iPadに、ゴールドは、なくなってしまった。

　MacBookがスペースグレイである限り、このiPadは、炬燵の上、仲睦まじいデバイスカップルの片割れとして、たとえ、電源が入らなくなろうとも、末永い鎮座をお願いせざるを得ない。

　ぴーぷす、ぴーぷす。

　ぽわ。ぽわ。

　無事、爆睡にお入りになられた愛猫を抱えて、炬燵に戻り。

　西武ライオンズのバスタオルで、元気な寝息をおくるみ申し上げ、姿勢を正して、正面の壁、ドーベルマンの肖像と、対峙します。

　MacBookを替えれば、iPadも、替わるのか？

　…かもしれない。

　でも、やってみる勇気は、出そうにない。

　Touch Barの表示も安定し、MacBookは、絶賛、働き盛り。

　買い替えは、自動車の新調くらい、慎重に、計画的にならなければ。

　となると、少なくとも、今後十年くらいは、今代のMacBookは、存続予定。

　iPad、保ちます？

　…いつの間に、長寿レースに、参加を申し込んだんだろう。

　開き直って、面白がって、完走を目指すしかない。

　再設定、どうしようかな…。

　もはや、置き物でも、いい気がするけれど。

　できるなら、中身も外身も、ゴールしたい。

　はちまきを締めて、いざ、使用の再開です。それでは、また。