千文小説 その757：That's all.
こんにちは、上村元です。よろしくお願いします。
…こんな結末を、誰が、予想し得ただろうか。
iPodが、古いCDたちの箱に収まり、静かになったので、そっと、電源を切り。
本棚に安置して、さて、iPhone7と、12 mini。
画面の明るさ等を調節し、交互に、電子書籍を読んで、いいんじゃない。
このまま、二台で、サブ機のリレーということで。
ほっとして、両者を置いて、MacBookで、zoom会議をこなし、夕ご飯と入浴を済ませた、その直後。
ああ、ここだよ。
ほら、ぴったりだ。
じゃあ、そろそろ、行くね。
お世話さま。
…なんと、iPhone7、唐突に、引退。
クローゼットの下段、古い雑誌の山の上、ブック型カバーに包まれて、身を横たえ。
それっきり、反応が、なくなりました。
にゅーしゅしゅ。
ずりずり。
ぐりぐり。
…あまりにも、衝撃が大きいと、人間は、どうなるか。
そうか…。
なるほど。
そうだよね。
ありがとう。
ご苦労さま。
かえって、すとんと受け入れて、さくさくと、動作をこなします。
人間だもの、僕も、そうなり。
うなずいて、電源を落として、足元にまとわりつく愛猫とともに、すたすたと、ベッドへ。
なんで？
長いこと、ものすごく、執着してたじゃない。
やっぱり7が一番さ、って、何度、書いたことか。
なのに、こんなに、あっさり、ざっくりした別れでいいの？
どうしちゃったの？
にーぬふふ。
ごろごろ。
ごりごり。
…わからない。
衝撃で、頭が、働いていない。
とりあえず、夜のルーティン、iPhone14 ProでのメールチェックとSNSの閲覧を。
…混乱が極まると、人間は、いつものこと、に逃げます。
ご多聞にもれず、僕も、逃げて、いつものように、愛猫を腹に、ベッドの背もたれに寄りかかって、Proを構え、アプリを開くと。
…今？
どんぴしゃのタイミングで、ファンであるところのバンドの、新曲のミュージック・ビデオが、公開されたとの知らせが。
ぴーぷす、ぴーぷす。
ぽわ。ぽわ。
爆速で寝落ちした愛猫には、明日、改めて、観せてあげることにして。
取り急ぎ、イヤホンを耳に、YouTubeのリンクをクリックします。
少し前に公開された作品の続編という位置付けで、不幸にも、闇に引き裂かれた恋人の片方が、もう片方の面影を追って、ファンタジックなロードムービーを繰り広げる設定。
もちろん、最後には、二人は再会できます。
できます、が…。
…あれ？
これって…。
まさか…。
ぴーぷす、ぴーぷす。
ぽわ。ぽわ。
愕然として、身を起こし、炬燵の上を見やります。
MacBookと、筆箱と、手帳に囲まれて、ちんまりと鎮座する、白黒のiPhone。
背面に貼り付けられたステッカーこそ、まさに、今、流れている曲の前作を購入した際の、特典付録。
…と、いうことは。
まさか、iPhone Proの、真のサブ機は。
miniなのか？
7でも、iPodでもなく？
ミュージック・ビデオのヒロインのように、富や名声をかなぐり捨て、地上を離れてまで追い求める、誰より愛しい相手は、まさかの…。
ぴーぷす、ぴーぷす。
ぽわ。ぽわ。
…乱文、何とぞ、ご容赦いただきたい。
自分でも、何を言っているのか、よくわかっていないのです。
しかし、物書きの真価は、理性の制御が崩壊した、まさにその時に、発揮される。
早い話が、修羅場に強い。
物書きに、言語で、ケンカをふっかけるのは、なるべく、よした方がいい。
開き直って、ぺらぺらしゃべり、それがまた、妙に真実をついており、下手をすると、一生引きずるくらいの、深いトラウマとなる。
真実は、なるべく、知りたくないもの。
できれば、ほんわり、ふんわり、たゆたうように、生きていきたい。
でも、時として、現実は、裂けます。
一瞬だけ、きらりと光る、真実を、手にするには、裂け目に、素手を、突っ込まなくてはならない。
突っ込みました。
引き抜いた。
しゅぽっ。
再び、現実は、何事もなかったように、閉じた。
ぴーぷす、ぴーぷす。
ぽわ。ぽわ。
後には、寝こけるぬいぐるみの猫と、超然たる深海生物と、動画再生中のスマホ。
それだけ。
That's all.
…マジですか。
それだけですか。
真実は、かくも残酷。
複数の電子機器を所有して、使い道に困っていた自分が、可愛く思える。
いや、大変だ…。
見てしまい、つかんでしまった、後が、きつい。
現実と真実を、折り合わせるために、どれくらいの文字を、費やさなくてはならないか。
気が遠くなる、先の先まで、真実は、照らします。
…頑張らないと。
タヌキのキャンディ、おしゃれだね。
ダークでウォームなミュージック・ビデオの助けを借りて、どうにか、地上に帰りたいです。それでは、また。
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