千文小説　その977：深淵

　こんにちは、上村元です。よろしくお願いします。

　無印の第九世代のiPadは、キーボード付きカバーとフリップケースとともに、クローゼットに。

　フルバージョンのアクセサリーを備えた一眼タイプの代表として、永遠に、おやすみください。

　二眼タイプとミニサイズは、iPhone12 miniによって、永久封印されているので、iPad ProとiPad miniは、買えない。

　また、iPad Airは、Intel搭載のMacBook Airによって、永続禁止されているので、やはり、買えない。

　ということは、今後、iPadを購入するとしたら。

　無印シリーズ、むき出し、32GB／256GB。

　…32GBは、もう、ないな。

　無印の256GBを、単品で、お願いします。

　ぴーぷす、ぴーぷす。

　ただし、新規購入は、あくまでも、今代と、うまく付き合えたらの話。

　無印の第五世代、ゴールド、32GB。

　使用開始後、八年目を迎えており、OSのアップグレードも、既に終了している。

　今代が、最後になるのか、無印の新世代の256GBに、バトンタッチするのか。

　時間をかけて、慎重に、見極めないと。

　ぴーぷす、ぴーぷす。

　ぽわ。ぽわ。

　膝の上、大の字で爆睡の愛猫に、西武ライオンズのバスタオルを、掛け直して差し上げつつ。

　炬燵の上、五台の電子機器集団、カメラレオンを見やって、真剣に、考えます。

　八年で、九台のApple製品と付き合ってみて、わかったことが、二つ。

　その一、性能は、価格に比例する。

　…身も蓋もないが、やはり、真実。

　少なくとも、Apple製品においては、市場が正常に機能しているということで、ありがたいことではあります。

　お金を出せば、その分のリターンは、確実に、ある。

　しかし。

　その二、安物だからと言って、あなどってはいけない。

　百均ショップの品にも当てはまりますが、がらくたすれすれの大量生産の中から（失礼）、時折、とんでもない怪物が、飛び出すことがある。

　下手な鉄砲も、どころではなく、鶴と亀も真っ青な、いつからいたの？

　いつまでいるの？

　丈夫で長持ち、を実体化した、あり得ないほどの長寿に加えて、日々、それがないと生きていけないレベルで役に立つ、至高の逸品。

　もちろん、安いので、見た目は、地味です。

　なにげなく、使っていくうちに、…おかしいな。

　これ、百円だったよね？

　どうして、よく似た数千円のより、はるかに、使いやすいんだ？

　ぴーぷす、ぴーぷす。

　ぽわ。ぽわ。

　今代のiPad、無印の第五世代は、当時の最低価格の、四万円弱。

　新品で、定価で、買いました。

　八年目に入った現在も、多少、手ずれ跡はありますが、ボディーは、つやつや。

　インターネットで動画を観る時だけ、かなり、温まりますが、バッテリーも、いきいき。

　…おかしいな。

　なんで、つい数ヶ月前、現行の最低価格の、五万円弱で買った、無印の第九世代より、電池の減りが、遅いんだ？

　八年で、最低価格のレベルが下がった、という説もありますが、ともかく。

　第五世代、恐ろしい子。

　これは、もう、うかつには、手放せない。

　長寿な百円と同じく、大事に、最後まで、面倒を見るしかない。

　ぴーぷす、ぴーぷす。

　ぽわ。ぽわ。

　どうしても、新しい機体が欲しい、かつ、絶対に失敗したくないなら、iPad Proを。

　そうでなければ、このまま、iPad5を。

　上述の、Apple製品についてわかった二つのことを足し合わせると、結論は、そうなる。

　たとえ、今、無印の新品を買ったところで、玉石混淆の、玉、に当たる保証はない。

　第九世代の購入時、それを狙っていたふしもあったのだが、見事に、外した。

　なんで？

　同じように、八年とか、使ってみないと、判断できないのでは？

　違うのです。

　本物は、初めから、本物。

　あくまでも、使っているうちに、玉であると気づいた、のであって、使っているうちに、石が玉になった、のではない。

　残念ながら、僕のところに来てくれた第九世代は、価格相応。

　お子さんとか、学生さんとか、職場専用とか、iPadビギナー向けの、カジュアル路線。

　とても、iPhone ProとMacBook Proに、並び立つことはできない。

　じゃあ、無印の第五世代なら、並び立てるの？

　…立てるんですね。

　恐ろしいゆえんは、まさに、そこ。

　MacBookとiPhoneの最高峰に囲まれて、堂々と、平然と、あらゆる作業ができる。

　なんてこった…。

　これまで、MacBook Proを、カメラレオンの、真の黒幕だと思っていたのに。

　モンスターは、君だったのか、iPad5。

　買い替えるなら、もう、Proしかない。

　つまり、買い替えられない。

　…日常にひそむ深淵に、くれぐれも、お気をつけください。それでは、また。