白昼

｢夢を見るのよ、変な夢を。｣

辺りは白い霧で包まれていて、足元は灰色の滑らかな小石が敷き詰められてる。
指先で触れそうな霧の向こうからは、さらさらと水の流れる音。
ねえこれってほとんど賽の河原、三途の川よね？。
浅い河を渡ればその先はあの世、冥土の世界っていう。

死後の体験あるある、みたいな？。
でも話には聞いても、賽の河原なんて見た事ああるわけ無いじゃない？。
でもねえ、これが妙にリアルなのよ、本物って感じなの。
皮膚感覚ってやつ？。
そしてそれがね、目が覚めても肌に残ってるのよ、ほんのりと暖かい霧の、頬に触れる感触が。
もう本当に、行って帰って来ました私、みたいな？。

もうね、ここのところ毎晩同じ夢。

仕事のストレス？、そうかもね。
でもね、この夢、わりと嫌じゃなかったりするのよ。
何だかね、癒しみたいなものを感じるの。
こうして落ち着いて話しが出来るのも、そのせいじゃないかって思うわけ。

何だか良く分からないけど、とても大きな存在に身を委ねちゃてます、みたいな？。
上も下もなく、ふわふわ空に浮かんでいるような、浮遊感？。
とにかく何だか知らないけど、とっても良い気持ちなのよ。
そして目覚めスッキリだし、肩凝りも消えてたりして、ストレスの正反対かもって思ったりして。

脳のストレス？

おっと、そう来るか。
でもねえ、死後の世界がこんなにも安らかなものなんだったら、死んでも良いかなあって思ったりするわけよ、あはは。

｢お客様。もしもし、お客様？｣

え、なに？。
あれ？
ここって。
ああそうだ、私お昼ご飯を食べるために、このレストランへ入ったんだ。

黒いスーツに黒いネクタイのオジサンが、私を見下ろして、ゆったりと微笑んでる。
あらごめんなさい。
私、寝ちゃってたかしら？。
今何時って、え？。
満席だったわよね、なんで誰もいないの？。
もう閉店？。

ねえ、それよりちょっと、お店のなか煙ってるわよ、何か燃えてるんじゃない？厨房とか大丈夫？。
水音がしてるし、水道出しっ放し？。

オフィス街のレストラン。
ドアにぶつかりながら店から転がり出て来たスーツ姿の女性が、足をもつれさせて舗道に倒れた。
昼時で混雑している舗道の真ん中で、膝を抱えて震えている女性を避けて通る人達が、冷たい視線を投げ掛けている。
満席のレストランでは、ウインドウ越しの客達が、悲鳴を上げながら店を飛び出し、泣いて何事か喚いている女性に、好奇の眼を向けていた。

｢どうしてっ！なんでわたしよ！
どうして私が行かなきゃいけないのよー！、
いやよ！いやいや！いやあー！。｣