イエローの冒険『リリィと闇の魔法使い』(1)

　＊

　この世界には三つの魔法がある。

　火に干渉する赤魔法、水に干渉する青魔法、植物に干渉する緑魔法となっている。赤が緑に強く、緑が青に強く、青は赤に強い。それが基本的な原則なんだ。

　でも、僕は黄色の魔法使いだ。

　少しだけ、僕の冒険にお付き合いくださいな。

　１

　夕方の公園。子どもたちが無邪気に遊んでいる。これだけ多くの人の目があると、誘拐なんて起きないという認識は文民の発想だ。

　ジャングルジムの頂点に男の子が上がった。

　――狙われている。

　母親の魔法使いたちはテンポが遅い。魔法を使うスピードも、筋力に少しだけ依存してしまうのが現実だ。

　南西の方向から稲妻が落ちる。これは自然発生したものじゃない。殺傷能力は低いけれど、光の速さに干渉できる魔法は青魔法、そして同じ赤魔法、最後に僕の黄色魔法だ。

　人差し指を向けてレーザーを放つ。それは稲妻と相殺し、稲妻がどうやら本体だ、ということがわかった僕は第二波を止める為に光と同化する。

　向こうはご丁寧に短剣でこちらに斬りかかってきたので、光と同化したまま右腕を刃物のような硬度に変化させ、それを受け止めると、そのまま粘着する性質に変化させてくっついてとっ捕まえる。

　指名手配犯、稲妻のブライ。

「なっ、なんだこの魔法！こんなやつ、この世に一人しかいねぇ！」

　母親の一人が呟いた。

「流石ね、これが賞金稼ぎのルーキー、黄色の魔法使いイエロー」

　２

　無事に警察署へ連れて行き逮捕してもらって報酬をいただいた。

　警察署を出ると、一人の少女が寄って来た。

「君がイエローなんだ、へー」

　綺麗に巻いた髪に、派手な化粧とドレス。

「僕は草食系だから色仕掛けは通じないよ」

「なになに、それは私がセクシーってこと！？」

「そうだね」

「なっ」

　あ、赤面した。

「くっそー、ムカつくくらいタイプ！もう！」

　無視して通り過ぎると、追ってきた。

「軽く告白してるんだから返事しなさいよ！」

「ごめんね、独り言だと思ったんだ」

「はうー、癒される！ムカつく！じゃあ仕事を依頼するから！請け負ってよ！」

　足を止める。

「君は二十歳を超えている？僕は二十一歳だけれど」

「まだ十八です」

「いいよ」

「えっ、でも内容なんて何も……」

「子どもからの仕事は、断らない主義なんだ」

　３

　母親が借金をして、命を狙われている。

　要約するとそういうことだ。確かに僕なら一度だけ借金取りを追い払うことができるだろう。でも、それだと根本的な解決にならない、そして、君がそんな恰好をして働かないといけないのもそれが原因なのか、と聞くと、頷いた。

　それだけじゃないんだろう。でも、僕は気づかないフリをした。

　ここは赤魔術師の犯罪者が多い地区になる。

　普通の人間は、まあ、文民からすると魔法使いは全て普通じゃないんだけれど、赤、青、緑のどれかの属性であり、他の魔法は使えない。本当に少しだけ例外がいるけれど、そういう人たちは珍し過ぎて、そして脅威となるので、子どものうちに身元がバレる。

　僕は例外中の例外だ。黄色魔法、と呼んでいるし呼ばれているけれど、要するに光に干渉する魔法を使用できる。

　彼女の自宅を訪問し、母親と会うことができた。

「リリィ、この人ってイエローさんじゃないの！？」

「そうよ、母上を守ってくれるって」

「そんな、でも、私たちは貴方様のような方に払うほどの報酬はありませんので……」

　僕は心の底から笑ってしまった。

「無償で請け負います」

「「え？」」

「ひとまず、ですね。後で、何でもいいので与えられるものを、僕に与えてください」

　やったー！とリリィは喜ぶが、母親は困った顔をした後に言う。

「承知しました」