江戸の名局・第２回（大橋宗英の強さ）

今回は大橋宗英の将棋を見ていきたい。宗英は九世名人で、江戸の家元では最強の呼び声が高い。参考までに、ソフトによる測定でも近年のトップ棋士に迫るレーティングが出ている。ただ、その強さと時代ゆえに平手の棋譜が少ないのが少々残念ではあるが。

▲大橋宗英─△伊藤寿三（1780年11月17日）
▲７六歩　△３四歩　▲２六歩　△４四歩　▲２五歩　△３三角
▲４八銀　△３二銀　▲５六歩　△５四歩　▲３六歩　△４三銀
▲６八玉　△６二銀　▲７八玉　△５三銀　▲６八銀　△２二飛
▲５七銀右△６二玉　▲６六歩　△７二玉　▲６五歩　（第１図）
1780年の御城将棋で、大橋家の宗英と伊藤家の寿三の対戦。宗英は当時24歳で、まだ名人を襲名する前だ。240年も前の将棋で、やはり５筋の位を取らせないように指している。△５三銀と指してからの振り飛車は奇異に映るが、そもそも美濃囲いにするつもりがないから関係ないのだろう。先手は▲６六歩から▲６五歩と積極的に位を取る。米長邦雄永世棋聖を思わせる指し手だ。しかし、ひと目伸びすぎで負担になりそうだが大丈夫なのだろうか。

第１図以下の指し手
△６四歩　▲同　歩　△同　銀　▲９六歩　△９四歩　▲５八金右
△６五歩　▲６七金　△７四歩　▲６六歩　△同　歩　▲同　銀
△６二飛　（第２図）
次に▲６六銀から▲６七銀のように位を安定させれば作戦勝ちになりやすい。対振り飛車で６筋の位は価値が高い。当然位を確保される前に△６四歩と反発する。数手進み、△６五歩と逆に位を張られてしまっては先手の作戦が失敗したかに思える。▲６七金と上がり、次に▲７七桂～▲６六歩が間に合えば位を奪還成功。△７四歩と突いて▲７七桂に△７三桂を用意するが、その手を待って▲６六歩が先手の狙いだった。以下▲６六同銀に△６五歩は▲同銀△同銀▲６六歩で取り返せる。もちろん後手も狙いを察知して△６二飛と数を足し、とにかく６筋の勢力争いに負けまいとするが、ここからの指し手がすごい。

第２図以下の指し手
▲７五歩　△同　歩　▲６五歩　△同　銀　▲同　銀　△同　飛
▲６六銀　△６二飛　▲７五銀　△４二角　▲７六金　△６五銀
▲同　金　△同　飛　▲６六銀　△６二飛　▲６五歩　（第３図）
▲７五歩が強烈。玉頭で戦いにできれば後手は玉飛接近が響きそうだ。△６五歩にはやはり▲同銀△同銀▲６六歩、△７五同銀▲同銀△同歩の展開も７四～６四がスカスカでまとめにくいだろう。実戦は△７五同歩だが、そこで▲６五歩を決行。以下▲７五銀と取れるのが先に突き捨てておいた意味だ。このあたりまでイメージして序盤の▲６五歩位取りだったと思われる。ただ、後手は金銀交換かつ歩得。実戦的にまとめにくいとは言っても形勢は悪くなさそうだ。

第３図以下の指し手
△８二玉　▲７七銀上△６四歩　▲７六銀　△７二飛　▲７七銀打
△７三桂　▲６四歩　△同　角　▲１八飛　△７四歩　▲７九角
△５二金左▲６五銀左（第４図）　
この後の進行を見ると、△８二玉では△７一玉も有力だったと思う。数手後の△７三桂も強い手だが、リスクも高く手堅く指すなら△６五歩▲同銀左△６四歩の順だったか。本譜は▲１八飛と寄らせて一瞬気分は良いが、▲７四歩のキズが残っている。△７四歩の辛抱に▲７九角と引き、▲６五銀左もまた勢いのある手だ。玉頭で叩きつぶしてやろうとの気合が感じられる。

第４図以下の指し手
△４二角　▲７四銀　△６五歩　▲７三銀成△同　飛　▲６五銀
△６四歩　▲４六角　△７一飛　▲７四歩　△６三銀　▲６八飛
（第５図）
△６五同桂▲同銀の進行は小ビンが開いて支えきれない。△４二角に▲７四銀と出るが、ここまで耐えてきた後手についにミスが出る。△６五歩では△６四金と厚くするか、△４五歩で▲４六角の筋を防いでおけば難しい攻防が続いていたようだ。チャンスを見逃す宗英ではない。桂を食いちぎって▲６五銀と進出し、△６四歩に▲４六角～▲６八飛と大砲を急所に据えて、たちまちリードを奪った。金桂交換とは言え攻め駒の働きが全開だ。

第５図以下の指し手
△６二金上▲６四銀　△同　角　▲同　飛　△５五銀　▲同　角
△同　歩　▲７三銀　△同　金　▲同歩成　△同　飛　▲７四歩
△６四銀　▲７三歩成△同　銀　▲６五桂　△７六歩　▲同　銀
△２八飛　▲６八歩　△５八銀　（第６図）
６四を突破して先手絶好調。△５五銀には▲６三飛成△同金左▲５五歩でも悪い理屈はなさそうだが、▲５五同角から▲７三銀で宗英は最速の勝ちを目指す。以下▲６五桂まで進み、後手は粘りの難しい形になった。△７六歩～△２八飛はせめて一太刀との肉薄。あとは先手がどう決めるか。

第６図以下の指し手
▲５八同金△同飛成　▲７三桂成△同　玉　▲６四銀　△同　玉
▲７五角　△７三玉　▲７四歩　△６二玉　▲７三銀　△５一玉
▲６二金　△同　金　▲７一飛　△６一桂　▲６二銀成△同　玉
▲７二金　△６三玉　▲６一飛成△５四玉　▲６五龍　△４五玉
▲５五龍　△３六玉　▲４六龍　△２五玉　▲３七桂　△２四玉
▲４二角成△３三桂　▲２六龍　まで133手で先手の勝ち
私なら▲７九金△２九飛成に▲７三桂成から▲６一飛や▲７五角のような△６六桂を消せるような攻防手で安全勝ちを目指しそうだ。もちろん宗英はそんなやわな手は指さず、一気に読み切る。▲５八同金と堂々と取り、▲７三桂成から▲６四銀で詰ましに掛かる。玉が広く不安も残るが、▲７五角が入るとだいぶ狭い。後手玉を追いかけ回す手順だが、▲３七桂の活用があってピッタリ詰んでいる。詰ます必要のない局面だったので、完全な読み切りだろう。

投了図以下合駒は▲同竜で無効なので△１四玉だが、▲２五竜△同桂▲２六桂まで。最後は馬と桂の空中キャッチで、盤面全体を使って美しい詰み上がり。大胆不敵な序盤の位取りから、力強い中盤の構想。そして長手数の詰みを読み切る終盤力と、江戸時代最強の名に恥じない一局だ。