おかえり

私は小学生に上がった時から鍵っ子だった。

そのせいか、あまり家には帰りたくなかった。

大人になって、大学生の頃、夜、バイトでクタクタに疲れて下宿先の自分のアパートの窓に灯りがついてるのを初めて見た。

驚いて部屋の鍵を開けると、恋人が渡した合鍵で私を待っていた。

彼は小さなオコタに入って、みかんの皮を剥きながら、「みーちゃんおかえり」と笑顔で言った。

号泣したいほど感動と感謝でいっぱいになった。

ずっとその言葉を待っていた。

あの小さな小窓から漏れていた灯りを、それを見た喜びを、決して忘れない。

感謝を。