畏れを抱く。人間の分際なのだから～日本講演新聞

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　新しい考え方が制度化されても、それが世に根付くまで随分な時間を要するものだ。場合によっては世代を越えることもある。

　昨今、「女の分際（ぶんざい）で…」という言葉を吐く男はすっかりいなくなった。

　この言葉は「誰のおかげでメシが食えていると思っているんだ」という意識とセットになっていた。昔ながらの男尊女卑の風習と、稼いでいる人間が偉いという価値観が相まって、経済的に自立していない女性に向けられていた。

　今では映画やドラマの中でしか聞けない言葉かもしれない。今こんな言葉を使おうものなら世間の反発を買うどころか、その意味さえ理解されないだろう。

　少し前に参加したビジネス系のセミナーでは、男性の講師が「男の分際で…」という話を始めたので驚いた。

　「男性の中にはごく稀に男の分際で女性に手を上げる奴がいる」と言うのだ。

　「どんなに偉いか知らないが、女性の胎から生まれたくせして、しかも人間として自立していない頃には、その乳を飲み、おしめを替えてもらい、その腕（かいな）に抱かれて過ごした日々があって『今』があるはず。そんな男の分際で女性を大事にせぬとはとんでもない」と。

　「分際」とは「身のほど」という意味である。そこにはあからさまに「軽蔑」の気持ちがある。しかし、男性が自分たちを戒める意味で「男の分際」と言うと、何となく共感できる人も多いのではないだろうか。

　そんな話を聞いたばかりだったので、書店に並んでいた『人間の分際』（幻冬舎新書）という背表紙に目が留まった。

人間の分際 (幻冬舎新書)